SweeT＆BitteR ～甘く甘く 時に苦く 僕らは恋をする～

初恋トルネード

１－４

　自分の部屋に飛び込み、息切れを起こして目眩がした。

　どうして、純が東京に居るのだろう？

　襖に背を預けていた俺は、それがスッと横にスライドされて飛びすさってしまう。

　壁に逃げた俺の目の前に、純が立っていた。

「な～んで逃げるかな？　せっかく会いに来たのに」

「……な、何しにきやがった！？」

「酷いな～。愛しい大介に会いに来たんじゃない」

　両手を広げ、次いでギュッと抱き締める仕草をしている。

　ジリジリと壁を伝って逃げた俺は、部屋の隅で止まった。純が、更に入ってくる。スッと襖を閉めた彼は、部屋の中央に胡座をかいて座った。

「という冗談は置いておいて。妹がさ、東京の大学受けるって言うから、様子見に来たんだ。で、大介は東京だし、妹のこと、頼めないかと思ってお兄ちゃんが来た訳です」

「……妹？」

「超プリティーな妹。会ったことあるでしょ？」

　トントン、と自分の前を叩いて見せた純に、しぶしぶ座った。二人分ほどの距離を取って。

　純の妹の顔を思い出す。俺が一ヶ月ほど前に家に帰った時、駅で会った女の子だろう。清潔そうな女の子だったのを覚えている。

「今年受験なのか？」

「そう。まだ東京に行くかは分かんないんだけどね。知ってる奴が居るのと居ないのとでは、お兄ちゃんとしての心配も違うから」

「ま、確かにな」

　俺も美雪が知らない土地に行くことになれば心配するだろう。純の兄としての気持ちは良く分かった。

「東京に決まったら、連絡しろ。気に掛けてやるよ」

「そう言ってくれると思った。さすが大介！」

　にこりと笑った純に、俺も笑って返した。兄弟を大事にしている奴は好きだった。

「……やっと笑ってくれた」

「……あ？」

「ほら、俺ってば修治と素喜君、応援してた方じゃない？　お前にしてみれば、嫌な奴なのかな～とちょっと心配した」

　照れたように笑った純が頭を掻いている。胡座をかいたまま、ずいっと近寄ってきた。俺の膝と、純の膝がぶつかった。

「ん、んなことねぇよ」

「でもいきなり逃げられたら超ショックだよ」

「わ、悪かった。なんかビックリしたんだよ」

「……そっか。腕、もう治ったんだ」

　長い指が、俺の右腕を持ち上げている。一ヶ月前に刺された場所を撫でるように手が滑っていった。

　それだけで緊張した。顔が強張ってしまう。気付かない純がゆっくりと俺の腕を撫でていく。

「凄い回復力だよね」

「そ、そうか？」

「凄いな～、大介は」

　どうしてか、スルスルと腕を這い上がってくる手。肩まで這い上がり、俺の頬を包み込んできた。

「……お、おい……？」

　もう片方の手も添えられる。両頬を包まれた俺は、動けなかった。

　スッと、純が膝立ちになっている。俺の頬を手で包んだまま、にこりと笑った。

「やっぱり大好きだ」

　眩しい笑顔に、呼吸が止まる。

「好きだよ……大介」

　スルスルと頬を撫でられ、近付いてくる顔に我に返る。

「………は……はぁ！？　おまっ……何言って……！？」

「……なぁ……キスしよう？　ぶっちゅ～しよう……？」

　濡れた赤い唇が、迫ってくる。

　瞼を閉じながら、迫ってくる。

「……お、おい……待て……！　待て待て待て！！」

　顔を寄せてきた純の肩を掴みながら、あることに気が付いた。服の上からなのに、彼の体が熱い。咄嗟に彼の額に手を当てる。

「……おい、お前！　すげー熱じゃねぇか！！」

　猛烈に熱い。明らかに高熱だ。

　こちらから抱き寄せ、動きを封じた。腰を抱き、抱え上げると押し倒す。そのまま離れようとした瞬間、ガッシリと首にしがみ付かれた。

「……大介……大胆……！」

「お、大人しくしてろ！　な？　な！！　お前おかしいって！！」

「……うん。俺はいつでも良いよ……好きにしてくれよ……」

「…………！！」

　夢とかぶる状況に、ぶわっと変な汗が出てくる。ますますしがみ付かれ、どうしたものかと汗が流れ落ちていく。

「……ぁ……はぁ……」

「…………！？」

　耳に掛かる声にビクついた。振り払おうとしたら、ギュッとしがみ付かれてしまう。

「……は……はぁ……何だろ……熱いや……」

　だらりと、純の腕が落ちていった。彼もまた、全身から汗を噴き出している。そっと離れて見下ろせば、流れ落ちるほどの汗を噴き出している。

「……おい！　おいったら！」

　揺さぶっても、目元が潤んだままとろんとしている。明らかに焦点がおかしい。

「しっかりしろ！」

「……だいすけ～……くるしい……」

「くそっ！　今薬持ってきてやるから！　動くなよ！」

　押入から俺の布団を引っぱり出し、純を寝かせると襖を開けた。

　そこに、仕事に行っているはずの親方と、隣で二度寝していたはずの蓮司が居て。耳をそばだてた姿勢のまま立っていた。