【完結】ドジな新人マネージャー♂に振り回される、クールなアイドルの胸キュン現場 <TOMARIGIシリーズ>

はなたろう

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10. マネージャーではいられない

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伊勢くんと桐生さんのキスシーンの翌日、TOMARIGIの活動に関する打ち合わせがあった。

資料と飲み物を用意して会議室に入る。中にいたのは伊勢くんだけだった。予定時間より15ふんだんも早いのに。

「湊さん、おはようございます」

「伊勢くん……、早いですね」

パタン、と背後でドアが閉まり、会議室は無音に包まれる。なんだか気まずい。

廊下からは賑やかな声が響いているのに、ここは、世界から僕たち二人だけが切り離されたみたいだった。

「き、昨日は遅かったんですか？」

　自分でも驚くほど声が上ずった。

「いえ。軽く食事してすぐに帰ったから」

「そう、ですか」

思わず『だれと？』と、喉まで出かかった言葉を、必死に飲み込む。プライベートに口出すなんて、できない。

「ドラマの撮影、順調ですね」

「そうですね」

なんとか話題をして、当たり障りのない話を選ぶ。

「桐生さんとは、前々からお知り合いですか？」

「あぁ、3年前にちょい役で出たドラマで共演してから、時々連絡する仲かな。頼れる兄みたいな人だけど――、なんで？桐生さんが気になるわけ？」

伊勢くんの目が、真っ直ぐに僕を射抜く。

「もしかして、昨日は本気で口説かれたと思ってるの？」

「いえ、そんなまさか！ただ、伊勢くんと息が合う演技だったと、そう思っただけです」

必死に笑顔を作った。伊勢くんは、わずかに口元を緩める。

「キスシーンのこと？」

その一言で、再び心臓が跳ね上がった。全身の血が、一気に頬に集まっていくのがわかる。

「見ていて、ドキドキしました」

思わず小さく吐き出す。それは、マネージャーとしてではなく、ファンとしての本音だった。

「キス、したくなった？」

伊勢くんの瞳が、鋭く光る。

「え！いや、そんなことは」

からかうような口調なのに、どこか真剣さが混じっていて、心臓が暴れ出す。彼の本心がわからなくて、ただただ戸惑った。

「湊さん、最後にキスしたのはいつ？」

「ええ！な、ナイショですよ！」

「未経験ってことはないよね」

「まさか、そんなわけないです。多少の経験ならあります」

伊勢くんはが席を立ち、僕の隣の椅子へと座った。

「キスしたい」

「へ？」

「だめ？」

伊勢くんが指先で僕の手の甲に触れた。

「ぼ、僕は、ドラマの練習台ですか？」

思わず裏返った声。伊勢くんは冗談のつもりでも僕の胸の奥はドキドキが止まらない。

「練習台かぁ。確かに、来週は桐生さんとのベッドシーンもあるけど……」

伊勢くんの指先から伝わる熱が、僕の思考をさらに乱す。視線と距離感に、心臓が押し潰されそうだった。

「マネージャーとして、体をはって練習させてくれるなら、ありがたいよね。これまでずっと、ドジでミスばかりだけど、今こそ役に立ってもらおうかな」

「か、からからないでください」

「本気だったら？」

「いえ、ですから」

「俺と桐生さんと、どっちを取る？」

突然、眼差しに寂しさが浮かぶ。なんで、こんなに僕の心を揺さぶるのか。

「ぼ、僕は――」

そのときだった。

「おっはよーーございます」

片倉くんが元気にドアを開けた。一気に明るい空気が広がった。

「おはようございます！」

すぐ後ろからは、落ち着いたトーンの蒼真くん。さらに、チーフマネージャーの泊さんもやって来た。

自然と胸のざわつきが少し落ち着く。伊勢くんもチラリと僕を見ると、既にいつものポーカーフェイスに戻っていた。

僕と彼の間の張りつめた空気は、あっという間に霧散した。

メンバーと泊さん、そして僕で、TOMARIGIの今後について打ち合わせが始まる。

「ファーストアルバム発売と、アリーナツアーが正式決定したぞ！」

泊さんからの朗報に、メンバー総立ちだ。

「やったー！」

「ぶちかますぞ！」

「また忙しくなるな」

それは、伊勢くんも例外ではなく、キラキラとした笑顔で喜ぶ姿に、僕も自然と笑顔になる。この場所にいられることが、ただただ嬉しかった。

「銀テープは出したいよな、あと炎の演出！」

「ついに俺たちのライブでできるのかな」

会場と動員数、セットリスト、衣装。メンバーのおおまかな希望や思いを話し合う。それらを、すべてメモして議事録にまとめるのも、マネージャーである僕の大事な仕事だ。

そして打ち合わせの最後に、泊さんが僕に目を向けた。僕は軽くうなずいた。

「湊は、来週から広報部に戻ることになった」

そう、僕もつい数時間前に聞いたばかりの話だ。

「え、なんで急に？」

片倉くんが声をあげる。

「元々、人手不足の一時的な措置だったからな。TOMARIGIの人気には事務所が期待している。経験豊富な新しくマネージャーに任せた方がいいだろう？ちょうど、いい人がいてな」

横に座っていた蒼真くんが、慌てて口を開いた。

「俺はいやだな、せっかく湊さんに慣れたのに」

片倉くんも続く。

「そうそう。蒼真は人見知りなんだからね。伊勢だって、湊さんのほうがいいよな？」

伊勢くんは視線をスマホに落としたまま、

「まぁ、仕方ない」

え？それだけ？やっぱり、さっきのはからかわれただけ？

スケジュール管理は何度もミスした。余計な負担をかけてばかりだった。なにもかも、完璧にはこなせなかった。クビになるのも当然か。

僕が伊勢くんのマネージャーでいることは、彼にとっても会社にとっても、メリットなんて何一つなかったんだ。

「マネージャーでなくても、これからも、TOMARIGIのファンとして応援します」

泣きそうになるのを、必死でこらえた。この場所からいなくなるなんて、考えたくなかった。

僕は、伊勢くんに必要ないマネージャーだったのだ。そう思うしかなかった。

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