時き継幻想フララジカ

第三十七節「二天に集え 剣勇の誓い 蛇岩の矛は空を尽くす」

～身に移、闇に支配の巫女～

バシャシャッ……

　その時、茂みを押し潰す音が静かに周囲へ響く。
　突如として、紫織の身体が大地へと伏した事によって。

　紫織の身体はもうピクリとも動かない。
　瞳孔を開き、口を半開きにしたままで。
　吐息さえも漏らす事無く。



　そして、一方の茶奈は―――



「フッ、フフ……フフふあはハハッハッヒひヒ―――！！！」



　たちまち奇怪な声を上げ、遂には叫び声にも足る笑いを掻き鳴らしていた。
　それも、周囲の茂みを押し潰す程の重圧を撒き散らしながら。
　紫織の身体さえも茂みの中に埋めてしまう程に。

「―――嗚呼、最高の気分です……！！ これがアストラル・エネマの力。 私の心と馴染んでくれてありがとう……！！」

　遂には、その顔に光悦の表情が浮かぶ。
　命力の糸に縛られながら、それさえも悦んでいるかの様に。

ブチブチチッ！！

　その命力の糸も間も無く引き千切られる事となる。
　茶奈自身の身体に変化が訪れた事で、命力の質が変わったからだ。

　そう、変わってしまった。



　もう茶奈は―――茶奈ではないのだから。



「命力を持たぬ肉と違って、体の隅々にまで力が行き届いている。 とても良く仕上がっているみたいですね。 理想に近い。 忘虚、よくここまで仕上げてくれました。 感謝します」

　その口調はまるで茶奈そのもの。
　中身が入れ替わったなどと言われてもわからない程に。

　しかしその目付きはどこか虚ろで。
　かつての優しさと、邪神の邪悪さ―――本来相容れない心が混じりあって映っているかのよう。

「いえ、主様の事を思えばと。 元の肉が持っていた装備はこちらに」

　対するキッピーももう既に茶奈を前にして平伏している。
　その存在が誰なのか、もう理解しているのだろう。

　その手元には【ユーグリッツァー】が。
　先程茶奈が浜辺に置いてきた物だ。

「ふふ、ありがとう忘虚。 いえ、キッピーちゃんと呼んであげた方がいいのかしら？」

「ご、御冗談を……願わくば真名である【ロワ】を呼称して頂ければ至福に御座いまする」

「いいでしょう。 忘虚ロワ、これより【六崩世神】を率いて最後の仕上げを行います。 貴女は先に彼等と合流してください」

「ははッ！！」

　それがキッピー……忘虚ロワの今回最後の役目だったのだろう。
　たちまちその姿が白光となって消え、空の彼方へと消えていく。
　アルライの里で見せたものと同じ光だ。

　そう、アルライの里を襲おうとしたのも彼女。
　そして、ズーダーの故郷であるグーヌーの里を飲み込んだのも。

　ロワはずっと勇達の傍に居ながら、各地でその邪魔をし続けて来たのだ。
　情報を得て、その上で何をすべきかを考えて。
　ダメな存在に見せつけて騙しながら。



　これも全て、アルトラン・ネメシスの策略の為に。



　後に残された茶奈はただ一人、大きく呼吸を繰り返す。
　まるで南国の空気を楽しむかの様に。
　自由な身体を満喫するかの様に。

　大きく腕を広げ、大きな欠伸をかきながら。

「んっ……この様な自由は久しぶり。 この解放感が心をより深く沈めてくれて。 今すぐにでもこの世界を滅ぼしてしまいたくなるくらいにっ！」

　もうそこに茶奈としての意思は存在しない。
　放たれた声は誰よりも彼女らしく柔らかで、それでいて悍おぞましい言葉が連なる。
　その不釣り合いな声が、言葉が、彼女自身の異様さを醸し出すかの様だ。

「さぁ、私も行きましょうかっ！ でもその前に準備をしないと。 身体を清めないとね」

　すると突然、茶奈が頭に備えられた【ラーフヴェラの光域】を掴み取る。
　それも強引に、引き千切る様にして。

「汚い。 こんなゴミを纏って戦っていたなんて。 これじゃあ勇さんに嫌われちゃう」

バギンッ！！

　それも間も無く、茶奈自身の手によって握り潰される事となる。
　たちまち火花が弾け飛び、欠片が砕け落ちていき。
　それだけに留まらず、伸びたケーブルさえ引き千切って欠片を打ち砕く。

　余りに強引に。
　それも笑顔のままで。

　その次は【翼燐エフタリオン】だ。
　でもそれは掴むも、すぐその手が離れていく。

「うーん、これも汚いけど便利だからなぁ。 折角だし使いましょう。 肉が造ったにしてはなかなかの出来栄えだと思いますっ！」

　どうやらその出来が気に入った様で。
　ほんの少し不機嫌そうに背面を眺めるが、壊すまでには至らない。

　しかし、笑顔もそこまでだった。

　途端に緩かった顔へ影が降りていて。
　その肩、腕をだらりと落とす。

　そんな顔に浮かんでいたのは―――



「ああ臭い。 臭い、臭い臭い……よくよく嗅げば、この体が臭い。 あの人の匂いが染みついて臭い！！ 勇さんの天力が纏わりついて……臭いィィッ！！！」

　

　―――嫌悪、憎悪。

　そう、茶奈はこれ以上に無く嫌がっていたのだ。
　己の身体に染みついた、勇の気配が余りにも不快だったから。
　天力こそ、今の彼女にとって最も忌むべき力だからこそ。

　そんな時、茶奈が突如として魔装のポケットへ手を突っ込む。
　強引に、引き裂く様にして。
　そうして取り出したのは、先程外してもらったウサギの髪飾り。

　茶奈が何よりも大事にしたいと思っていた、勇からのプレゼントだ。

「これだ！！ これが最も臭いッ！！ こんな物が！！ こんな物がああッ！！！」

　それを突然地面へと叩き付け、その足で踏み潰す。
　何度でも、何度でも。
　形が潰れ、ひしゃげ、土に埋もれてもなお。
　捻り、押し潰して止まらない。



　でも、それは毛糸の人形だから。
　だからひしゃげても、決して潰れはしない。
　泥にまみれようとも、形もしっかりと残したままだ。

　まるで何にも屈しないという心を体現するかの様に。



　それが、茶奈の心に言い得ない怒りを灯させる事となる。

「ああああああッ！！！ 何で壊レないッ！！ 何デぇぇぇ！！」

　それでも何度も足を叩き付ける。
　その足だけを。

　決して、自身の力をぶつけようとはしない。

　いや、ぶつけられないのだ。
　己の負の力をぶつけてしまえば、相殺されてしまう可能性があるから。



　人形にはそれだけの想いが篭められていたからこそ。
　勇と茶奈、二人の強い想いが籠った髪飾りは―――負の力をも退ける程に強い。



「……もういい、飽きた。 私も行こう。 世界を早く滅ぼさなくっちゃ」

　けれどそんな物も世界が滅べばたちまち消えるだろう。
　ならばこうして踏みつけて壊すよりも、世界を滅ぼした方がずっと早い。

　アルトラン・ネメシスにとっては世界など、もはやその程度の扱いでしかないのだから。

　遂には魔装や衣服すら破り捨て、【翼燐エフタリオン】ただ一つを纏って。
　捨て置かれた【ユーグリッツァー】を手に取り空を行く。
　跡に何一つの残滓も残す事無く。

　もう茶奈にはア・リーヴェの監視すら行き届かない。
　その心は、力は星から途切れてしまったのだから。



　勇達に茶奈の居場所を探る術は―――もう、無い。