【完結】異世界へ五人の落ち人～聖女候補とされてしまいます～

第一章

24.辺境へ送られる

「贈り人メグミ！　あなたには辺境へと行ってもらう！」

　枢機卿と贈り人達、そしてそれに連なる護衛騎士達が集められた場で、王太子殿下は声高々に宣言した。
　辺境……？　辺境って、そのままの意味だよね？
　というか、贈り人としての力は国にとって有益なものではないのかと、頭の中を疑問符が駆け巡る。

「お……王太子殿下！　発言をお許し下さい！！　贈り人相手にそれは……聖女候補でもありますし！」

　必死の形相で異議を唱えたのはロランだ。

「しかし、メグミは帰る事にしか興味がないと聞く。マナーの授業は受けず、ずっと力を磨くだけならば、辺境の地でのびのびとしてもらった方が良いのでは？」
「しかし、同郷の者達と切磋琢磨をしていればこそ……」
「元の世界へしがみ付いているのもメグミのみと聞く……それは、あまりにも危険ではないか？」
「それは……」

　王太子の言葉に必死で食いついていたロランだが、ぐうの音も出なくなった。
　良い言葉で飾っているようだが、そんなに帰りたいと願うのは駄目な事だろうか。いや、国にとって都合良く扱えないから……か？
　ロランの態度から、辺境へ行く事はあまり良くない事に思える。

「……別にそれでいいけど」
「メグミ様！？」

　手を口にあてて、しばらく何かを考えこんでいた恵は、小さく頷いて発した言葉にロランが驚きの表情を見せた。

「あなた辺境なんて、ただの田舎ですよ！？」
「私は聖女になりたいわけではないから。学べるならどこでも良いわ」

　必死に止めようとするロラン。それをものともしない恵。
　恵は帰る事という一択にしか重きを置いていないから、田舎や街とか、娯楽や食事なんて関係ないのだろう。どんな言葉にも靡かない。

「おぉっ！　メグミ様は物分かりが良い。辺境でゆっくりしていただけば良いので」

　にこやかな王太子。苦痛な表情をしているものの、止める事のない枢機卿。
　……枢機卿でも止められない事なのか。
　元の世界へ帰りたいという思いは、そんなにもいけない事なのだろうか。

「そんな……くそ！　こんな筈じゃ！」

　ロランは納得いかないと、口調が荒く険しい表情となる。
　それを王太子は見逃さなかった。

「……何だ？　不満か？　ロラン・コントラ―侯爵令息」

　ビクリとロランは身体を揺るがす。
　ロランは護衛騎士だ。国に仕えている身だからこそ、王太子に逆らえる筈などない。

「それは……」
「護衛騎士の役目を放棄するとでも……？」
「っ！」

　自分の仕事を放りだすのかと、そういう事なのだろう。
　ロランは悔しそうに唇を噛みしめた後、いいえと小さく呟いた。