異世界転移したら、死んだはずの妹が敵国の将軍に転生していた件

有沢天水

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「それで？　こっからどうするんだい？」

　ラングが宿の朝飯を頬張りながら、目の前で黙々と栄養補給に勤しむミアと烈に聞いた。二人とも人一倍体が大きいためか、食べ上がった皿が積み上がり始めている。

（よく似てんな......この二人......）

　ラングは目の前の光景に胸焼けしながら目の前の光景を見ていた。口の周りを丁寧にナプキンで拭いて、ミアがラングの方を見る。

「ドイエベルンに行こうと思っている？」

「へぇ？」

　ラングの目が鋭くなった。

「なんでまた？」

「なんで？」

「あそこは今内戦の真っ最中だ。前国王が亡くなったから、後釜をめぐってな。わざわざそんなところに行くのも変だなと思ってさ」

「戦士が戦場を求めるのはそんなにおかしいことか？」

「わざわざそんな危険を犯す必要もないだろう？　傭兵でもあるまいし」

「ちょっといいか？」

　2匹の獣が肚の探り合いをしている中に、烈が割って入る。

「戦士と傭兵は違うのか？」

　烈の質問にミアが答えた。

「傭兵は戦場を稼ぎ場とするものたちだ。基本的には戦場ならなんでもござれの連中だな。大体が傭兵団に所属している。戦士は戦うものだが、軍や領主に雇われて、必要な業務をする。個人でいるものも多い」

「ミアは戦士なんだな？　なのにどこかに雇われていないのか？」

「ああ、別に戦場が好きなわけではないしな。今は好きに暮らさせてもらうさ。金に困ればまたどこかの領主の下で働いて、稼いでどこかへ行く」

「ふーん、自由なんだな」

「ああ、そうさ」

　二人のやり取りを聞いて、ラングが不思議そうに聞く。

「昨日も少し聞いたが、レツは本当に何も知らないんだな。確か記憶喪失だったか？」

「ああ、覚えているのは自分の名前と剣の使い方くらいだ。気づいたら変な遺跡の中で寝てたんだ」

　烈はラングにそういう風に説明していた。もちろん過去のことはすべて覚えている。自分の国も、暮らしも、家族も、そして罪も.......

「大変だねえ。それでミアについていっているのかい？」

「ああ、飯の恩義もあるしな」

「私は命の恩がある。お互い様さ」

「ほーん、なるほどね......だが、二人の腕ならわざわざ危ない橋を渡らなくても、どこかの領主付になればいいじゃないか？」

「それは、お前もだろう？」

「......」

　一瞬の沈黙が訪れる。先に音を上げたのはラングだった。

「わかった、わかった。俺が悪かったよ。ここにいる奴らは全員腹まで真っ黒ということでいいか？」

「そういうことだ。下手な駆け引きなんぞやめるんだな」

「OK、ボス。ところで、話は変わるが、あんたら戦士だっていうなら、ちょっと道中、マルサの街に寄らないかい？」

「寄らないも何も、道を進んだら必然的に通らざるをえないだろう？　そこで何か用事でもあるのか？」

「いや、実はな？　マルサの街で武術大会があるらしいだわ」

「ほう？」

　ミアは武術大会と聞き、俄然前のめりになった。

「強い奴が出るのか？」

「まあ、その辺はぼちぼちってところかな？」

「ぼちぼち？」

「ああ、バリ王国の達人級はほぼ全員、第一線に配置されているからな。わざわざ国境から少し下がったマルサの街に来る奴はいないよ」

「なんだ、つまらん」

「そういうなって。それでも歴史ある大会だ。それなりの武芸者や傭兵、戦士が集まるぞ？」

「ふーむ......」

「それに一番の目的はそこじゃない」

「というと？」

「賞金さ。優勝者には100ゴルド出るんだ」

「ほーう？」

「またちょっといいか？」

　烈が手を挙げる。

「ミア、100ゴルドというのはどれくらいなんだ？」

「そうさな。庶民なら一生性格に困らないくらいかな？」

「なるほどな。それなら出てもいいんじゃないか？」

「かもしれんが......あまり大っぴらに目立つのも好きではないんだよなあ」

「なら、俺から提案があるんだが」

　ラングがにやりと笑った。

「レツが大会にでてみたらどうだ？」

「何！？　俺が？」

「ああ、この前の親分との戦いを見てたが、レツの剣は相当なものだ。今回の大会なら難なく優勝できるんじゃないか？」

「知らんよそんなこと。俺もあまり目立つのは......」

「だが、いつまでもただ飯くらいというわけにはいかないだろう？」

「うっ......」

　烈は言葉に詰まった。確かにいつまでもミアに奢られているわけにもいかない。自分の食い扶持は自分で稼がなければ......。

「私は気にしないぞ？」

「いや、ラング言う通りだ......ラング、その大会は誰でも出場できるのか？」

「ああ、出自関係なくな」

「わかった。エントリーしよう」

「OK！」

　親指を立てるラングと、困ったように笑う烈を、ミアは何ともうかがい知れない目で、見ていた。

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