【完結】ヒールで救った獣人ショタがマッチョに進化！？ 癒しが招く筋肉のカタチ

番外編

赤髪の聖女②

　「……オカマにしか見えねぇだろ、これ」

　俺は王城の客室で、大きな姿見を前に盛大なため息を吐いていた。
　かつてこれほどまでに“神々しさの欠片もない聖女”がいたか？
　​「女装して男が綺麗になる」だのという話は、漫画やアニメの中だけの都合のいいファンタジーだ。あんなもんは幻想、空想、おとぎ話、都市伝説。現実は悲惨なもんだ。

　（よりによって、この城に俺以外に女装適任者がいなかったという、物理的な理由で決まった聖女がこれか）

　「顔面の罪で断罪されるとか、あり得る？　なぁ、俺……大丈夫か？」

　ふんだんにレースがあしらわれた純白の聖女服は、豪奢すぎて逆に罰ゲームの域だった。
　シルクの裏地は肌に馴染まず、微かな摩擦が――股にスースーと現実を突きつけてくる。

　地毛の赤髪の襟足に、同色の長いエクステ。
　慣れない化粧。
　そして胸元に押し込まれた“詐欺的な膨らみ”。

　（くそっ……やっぱり親子だ。鏡越しの自分が、妙に母さんに似てやがる！）

　おまけに背中の紐を、城のメイドさんたちに「もう少し引っ張りますね～♡」とか言われながら、容赦なく締め上げられて苦しい。靴の踵が高すぎて足裏が死んでる。
　……なにこれ、拷問？　呼吸するたびに肋骨がきしむんだけど！？

　（ていうか女の人って、毎回こんなの着てるの？　強靭すぎない！？）

　俺は、鏡に映る“悲しき聖女もどき”を前に、そっと天を仰いだ。
　――神よ。なぜ俺に、方向性の間違った試練をお与えになったのですか。

　そして俺の背後には、この前まで超絶不機嫌だったアヴィが、なぜかご機嫌で控えていた。
　ヴェスタリア神聖公国の人々は、神に選ばれし人間こそ至高の存在であり、獣人は“穢れた者”として忌避している。
　その排他的な思想ゆえに、俺の遠征には“護衛として連れて行ける獣人は一人まで”と、グローデン国王から釘を刺されたのだ。

　その話を家に持ち帰った結果――案の定、大騒ぎになった。
　話を聞いたガウルは激怒し、謁見の場に同席していたアヴィを叱責。
　もちろんアヴィも黙ってはいない。口論はどんどんヒートアップし、ついには「王城に文句を言いに行く！」と息巻くガウルを、クーと俺とで必死に制止する羽目になった。

　そして誰が俺に随行するかで、ガウル・クー・アヴィの三人が再び大揉め。
　最終的に、決着は実力差ハンデ有りの“ニャス”でつけられたらしい。
　その勝者が、目の前でご機嫌なアヴィというわけだ。

　（……平和だな、我が家）

　アヴィもこの日は、いつもの狩猟用の軽装ではなく――先日、グローデン国王から贈られた“あの”王家の紋章入りの騎士服を纏っていた。
　白を基調とした上質な布地が、彼の整った顔立ちをいっそう凛々しく浮かび上がらせている。

　「……いいよな、土台がいいやつは。正直、アヴィが女装したほうがよっぽど様になるんじゃねぇの？」
　俺がぼやくと、アヴィは苦笑しつつ肩をすくめた。
　「僕にその衣装は入りませんよ」

　そりゃそうだ。分かってる。
　アヴィは長い脚に締まった腰、マッスル揃いの我が家の中では比較的“細身”に見えるが――それでも中身はしっかり鍛え抜かれた軍人の体つきだ。

　「……まあ、よっぽどのブス専神官でもないかぎり、こんな見てくれの聖女に言い寄ってくる物好きはいねぇだろ。そこだけは安心だな」
　「…………」
　（おい待て、なんで黙るんだよ。流れ的に『そんなことありませんよ』の一択だろ！？）

　――だが、アヴィの返答は斜め上どころか、衛星軌道だった。

　「……余裕で抱ける僕は、ブス専なんでしょうか？」

　微動だにしない真顔で、さらっと爆弾を投げてくる。

　「むしろ……ご主人様なら、どんな格好でも、どんな状態でも……抱けます。
　なんなら今、ちょっと興奮してます」

　「やめろォッ！！」

　俺が悲鳴を上げても、アヴィは耳をぴくりと揺らしただけで、相変わらず慈愛の微笑みを浮かべている。

　「ふふ……ダメでした？　本音を言っただけなんですが……」

　「本音と性癖の暴露を同時にするな！！」

　叫んだ拍子に、レース縁のヴェールが肩から滑り落ちた。
　アヴィはため息もつかず拾い上げ、なめらかな所作で俺の頭へ被せ直す。

　「ほら……大声を出すと化粧が崩れますよ、ご主人様」

　そして、俺の唇に触れるように指を添える。

　「それに――喋ったら男だとバレますよね？
　今回のご主人様は“生まれつき声を持たない聖女様”。
　微笑みと頷きだけで乗り切るんでしたよね……？」

　「……っ」

　そうだ。どうあがいても俺の声は男声。ごまかしは不可能。
　苦肉の策で決まったのが、“沈黙の聖女”設定だ。

　アヴィがふっと目元を和らげる。

　「……では、練習しましょうか？
　口を開かず、ただ美しく微笑む聖女様の……レッスン」

　耳元すれすれに頬を寄せられる。
　指先が腰のラインをなぞり、背中の編み紐にかすって――アヴィの声が甘くとろけた。

　「ああ……この紐を解いて、この衣装を“ほどく”夜を思うと……胸が高鳴ります」

　「おま……ッ！！」

　反射的に声が漏れかけた瞬間、再びアヴィの指が俺の唇に触れる。

　「はい、アウトです。ご主人様は一秒も黙っていられないんですね。
　……その調子で、本当に遠征、乗り切れるんですか？」

　くすくすと喉を鳴らすアヴィに、俺は金魚みたいに口をぱくぱくさせるしかなかった。

　コン、コン。

　軽くノックする音が、部屋の空気を一変させた。
　アヴィの指先がピタッと止まる。俺も反射的に背筋を伸ばした。

　「――ユーマ様。ご準備が整いましたので、出立のお時間でございます」

　老執事さんの、静かで落ち着いた声。
　この王城の誰よりも年季の入った、あの重厚な気配が扉越しに伝わってくる。

　「は、はい！　今行きます！」

　慌てて聖女服の裾を整えながら返事をすると、扉の向こうから「では、馬車の前でお待ちしております」と丁寧な声が返ってきた。

　ドアノブが軽く鳴り、足音が遠ざかっていく。

　……助かった。
　ある意味、命拾いした気分だ。

　横を見ると、アヴィがやけに真面目な顔で姿勢を正していた。
　――さっきまで「興奮してます」とか言ってた男と同一人物とは思えない。

　「行きましょう、ご主人様」
　「……お前なぁ……マジで外では余計なことするなよ？」

　アヴィは微笑んだ。
　「もちろん。ご主人様に恥はかかせません。
　――僕はいつだって、ご主人様の“味方”ですから」

　どこか含みを残した言い方に、心臓がまた変な音を立てる。

　……全然安心できねぇ。

　それでも俺は深呼吸し、意を決して歩き出した。
　ヴェスタリア神聖公国への遠征。
　男である俺が“聖女”を演じるという、無茶にもほどがある役目が……いよいよ始まる。

　よりによって、やたらご機嫌な従者を引き連れて。