れいわ御伽草子

かぐや姫

れいわ御伽草子「かぐや姫」

むかし、昔、あるところに…

社長業を引退してから、
私の仕事は、もっぱら盆栽の手入れとメダカの餌やりだ。子供にも恵まれず、仕事一筋で猛烈に働いて来た。
妻は花道の師範をしている。生徒たちに囲まれ楽しそうな生活だ。いつも家に居ない。
時代の波にも負けず上場を果たし、やっと、この会社を築き上げた。
たが、
今や厄介者。株主総会で引退を宣告された。
「何なんだ、私の会社だぞ！」
私の席は、違う男が座っていた…
…まだ、
相談役という役職はある。月一回の出勤。
することは、役員と一緒に昼食を食べるだけ。
何の相談もない、何の仕事もない。美味しくもない弁当を食べ雑談をするだけ、それが今の私の仕事だ。
今日も私は、弁当を食べに会社へ行く…

迎えにの車が来た。
元は、私の専用車だったのに、
しばらく車に乗っていると、竹藪が見えた。この辺りに竹藪なんかあったかな？
今では珍しい風景だ。もうすっかり、この辺りも自然が無くなっている。私が引っ越してきた頃は、緑豊かな町だったが、
あっ、何か光った。
竹藪から何か光が見えた。
目の錯覚か？
「君、ちょっと止めてくれないか」運転手に言う。
「えっ、はい」
キキーッ、
車が止まる。
私は窓を開け、竹藪を覗いてみた。
何も見あたらない。やっぱり目の錯覚か、
「相談役、会議の時間に間に合いませんよ」
運転手がぼやく。
「どうせ弁当を食べるだけだろう、少し待たせとけ！」私は命令した。
「しかし…」
ぶつぶつと不満げな態度の運転手。
私は、ドアを開け竹藪の中に入っていった。
不思議と竹藪の中は整然としていた。
奥まで歩いて行くと、
まばゆい光が見えた。
ゆっくりと光の方へ近づく。
「赤ん坊だ、」
そこには、小さな赤ん坊が、たたずんでいた。
私を見て、微笑む赤ん坊。
なぜ、こんな所に赤ん坊が？
ひどい親だ、赤ん坊を捨てるなんて。死んでしまうじゃないか、
私は、赤ん坊を抱き抱え車に戻った。
「相談役、会議はどうするのですか？間に合いませんよ」
「会議なんかどうでもいい。病院へ行け、病院へ！」
……
……

赤ん坊は、女の子だった。
幸い、怪我もなく病気もしていなかった。
よかった。
しかし、身元は不明だった。
その晩、私は病院で赤ん坊の看病をした…

朝、
リリリリーン、
携帯が鳴った。
旅行中の妻からの電話だった。
「あなた、何をしているの？会社から苦情が来てるわよ」
「しかし、赤ん坊が」
「そんなもの、警察に任せておけばいいでしょう。会議をすっぽかして、赤ん坊を拾うなんて、どうかしてるわよ」
「うるさい！あんな所にいたら死んでしまうんだ、命にかかわるんだぞ」
「馬鹿みたい！」
ガチャ、
…腹が立つ、
ひどい女だ。何故、あんな女と結婚してしまったのだろう。
最初から嫌だった。仕事先のお得意様からの紹介だった。私は、結婚なんか気にしていなかった。大手企業の娘は都合がよかった。
しかし、間違いだった…

結局、私は赤ん坊を病院に任せて、家に帰った。
一日が過ぎた。
あの赤ん坊、どうしたかな？
私は気になり、警察に電話をしてみた。
「そんな赤ん坊知りませんよ」警察官の声。
「何を言っているんだ」
「昨日、竹藪に捨てられていた、赤ん坊だよ」
「そんな事件はありません。記録にもありません」
おかしい、
病院に電話をしてみた。
病院も、そんな赤ん坊は預かっていないと言った。
私は不思議に思い、赤ん坊を拾った竹藪へ行ってみた。
いた、
赤ん坊は、同じ所に座っていた。
同じように、私を見て微笑んだ。
可哀想に…
私は赤ん坊を抱え、家へと戻った。

まず身体を洗わなければ、
私は、恐る恐る赤ん坊をお風呂に入れた。
お湯の中、赤ん坊は気持ちよくくつろぐ。
ガーゼで手足を優しく拭き、顔も拭く。
「難しいな」
私は、なんとか赤ん坊を着替えさせ、布団に寝かせた。
「一汗かいたな」
赤ん坊は、すやすやと眠っている。
私も赤ん坊と一緒に、いつの間にか寝ってしまった…

その晩、私は妙な夢をみた。
私は、かぐや姫の翁で、婚願している五人の皇子の見定めをしていた。
「私の願う物を持って来ることが出来たなら、婚姻しましょう」
かぐや姫は言う。
皇子たちは、必死になって宝物を探した。
五人は、御石の鉢、蓬莱の玉の枝、火鼠の袋、龍の首の珠、燕の子安貝を持って来た。
しかし、どれも偽物だった。
諦めて帰る皇子たちに、
何故か私は、ほっとしていた…

朝、
目が覚めると、
そこには女の子がいた。
「えっ、」
「君は、誰だ」
「私は、あなたに助けられた赤ん坊です」
「そんな馬鹿な」
「あなたに介抱されて成長したのです。ありがとうございます」
「成長した？」

赤ん坊は、日に日に大きくなった。
一週間で20歳ぐらいになっていた。名前は、「かぐや」と名付けた。
美しい女性だった。かぐやがいるだけで、家の中はパッと明るくなった。
しかし、大きくなるかぐやの着る服がなかった。私は困り果てた。
「買い物に出かけるしかないか」
私は、かぐやと二人で買い物に出かけた。

「お孫さんと買い物ですか、イイですね」声をかけられた。
私は楽しかった。
この歳になって、女性、ましてや、若い女性と歩くなんて夢にも思わなかった。
かぐやは、何でも似合う女性だった。会う人会う人に褒められた、うれしかった。
たくさん買った。
買い物が終わり、しばらく歩いていると、かぐやの足がピタリと止まった。
本屋の前、本棚の「平安の装束」と言う本を見つめていた。
「この本が気になるのかい？」
「はい」
パラパラパラ、その本には平安貴族の装束がたくさん載っていた。中には、かぐやに似た女性も載っている。
私は、その本を買って、かぐやに手渡した。
「ありがとうございます、お爺さま」
喜ぶ、かぐや。
家へ帰ると、かぐやは、さっそく、その本を夢中で読んだ。
「そんなに気に入ったのかい」
「はい」

そんな楽しい生活が数日続いた。
私は、毎日が楽しかった。
ある晩、
かぐやの部屋から、しくしくと鳴き声が聞こえた。
「どうしたんだい、かぐや」
私は尋ねた。
「私は、今晩、月の世界へ帰らなければなりません。お世話になりました」
「そんな、やっとこの生活に慣れたばかりじゃないか」
「私も帰りたくはありません。しかし、お迎えが来るのです」
「そんな」
私は、慌てて家中の鍵を掛けカーテンも閉めた。
「絶対、かぐやは渡さない」
私は決心した。
すると、窓の外に眩い光が見えた。
「あれか、」
眩い光が、家全体を包み込む。
光がどんどん強くなる。
カチャ、カチャ、
鍵が自然と開いていく。
「待ってくれ、かぐやを連れて行かないてくれ」
私は、泣き叫びながら懇願した。
光は、かぐやを抱え込み、ゆっくりと、高く昇って行く。
身体が動かない、手に力が入らない、
「かぐや、」
私は、倒れながらも手を伸ばした。
「かぐやー」
屋根の上まで、ゆっくりと昇って行くかぐや。
「お爺さま、」
かぐやの目に涙が、
バッ、
突然、かぐやが光の中から飛び降りた。
「ああっ、」
私の胸に飛び込むかぐや、
「離さない、もう離さない」
「お爺さま、」
「かぐや…」
光は、そのまま夜空へ昇っていった……


……私は、今もかぐやと一緒いる。


台所、
かぐやが食事の用意をしている。
私は、その様子を微笑みながら見守る。
幸せな生活。
この生活が、いつまでも、いつまでも、続きますように。

かぐや姫は、月の世界へ帰らず、お爺さんと幸せに暮らしましたとさ…