多面性を持つ最強暗殺者はただ日常を望む

ChapterⅦ:Candle

No103.Guardian

　東京渋谷区。別動開始から数日経ち、前線拠点の設備が整った。
　本部と比べれば規模は十分の一にも満たないが、セキュリティが難攻であり、暗黒政府に見つかっても突破は困難だろう。
　
　「にしても、異質なメンツが揃ったものだ。」

　適当にテーブルに茶を注いでいると、撫戯がそう言った。確かにそうだ。兄上、Orderを除いた一線級の集まりだ。その中でも、奴らに警戒されている異端者なのだ。
　凍白姉弟は一族が衰退していないため実家があるし、愁もそれは同様。旋梨は羽崎のところを拠点にしているらしい。
　俺と撫戯は一人暮らしで家は持っているが、住宅街に位置するため、帰れない。事実上、俺達は行方不明という事になっているから。
　だが、要さんと月歌さんは分からない。彼らは元々暗殺者では無かったらしいが、色々あってEnterに入ったという事は兄上から聞いた。

　「ところで、要さん達はどうしてEnterに入ったんですか？」

　本人から直接聞いた方が早いと感じたのだ、聞いた。すると、要さんは答えた。

　「華隆慈穏と聖薇薔羨の生き様に惚れたってところ。また機会があれば話そう。……今はまだ…。」
　　
　「そう……ですか。」

　きっと複雑な事情が絡んでいるのだろう。Enter自体が、かなり複雑な構成をしたチームでもあるし。
　
　「さてと、ちょっとツーリングしてくる。実情調査も兼ねてね。」

　「この一員に含まれるくらいに暗黒政府から警戒されているのに、そんなフラフラ出ていいんですか？」

　そう聞くと、ヘルメットを装着した要さんは振り返って言った。

　「返り討ちにすればいいだけじゃない？ここに居る事……そういう事じゃないかな。」

　「確かに……。気をつけて。」

　「ただでは帰らないよ。行くよ月歌。」

　「はーい！」

　要さんと月歌さんはバイクに乗り、基地から何処かへ走り去った。
　残された俺達は、とりあえず携帯を手に取った。そして、雑談をした。







　心地よい風に揺られ、東京を疾走する俺ら。長い事プレデスタンスの本部でじっと待機していたため、走らずにはいられない。
　
　「やはりいいな。都会を走るのは。」

　全て忘れて走ること。それこそが至高の時間だ。周りの音を遮断し、二人の世界を作ること。素晴らしい。

　「ん？……要あれ。」

　「……ぉお。ちょっと見て見ぬふり出来ないかなぁ。」

　ブレーキを掛けバイクを止め、俺は目にした地点へ向かった。




　「あ？口答えすんな！」

　「うぅ……だから、私じゃないんですって……。」

　四十代過ぎる良い大人が、十代前半くらいの少女に何やら罵声を挙げていた。空気を読んで声を掛ける。

　「すみません。少し道に迷ってしまったんですが……駅までって……」

　「は？誰だお前！部外者が！」

　「……駅までの道聞いただけなんですが……お嬢ちゃん。教えてくれる？」

　「だから！誰やねんおま……ッ！」

　「一回黙って。」

　この時点でこの人には話が通じない事を察したので、紙を口元に投げつけた。
　黄牙製のこの紙は、皮膚に纏わりつきやすいが、呼吸は出来るため、重宝している。

　「お嬢ちゃん。もし何か困っているなら、お兄さんに話してみて？」

　そう言って優しく目線を合わせると、少女はゆっくりと口を開いた。

　「お姉ちゃんがそこのおじさんに連れて行かれちゃったの……。それで…私は必死に止めようとしたけど……そしたら、私も手を出されそうになって………うぅ…。」

　「そっか。ありがとうね。」

　今にも泣き崩れそうな少女の頭を撫で、俺は男に鋭い視線を飛ばして、発言した。

　「どっかの店の者？今から、俺が聞く事に嘘偽りなく答えてみ。」

　すると俺の態度が気に入らなかったのか、男は問答無用で殴りかかってきた。しかし、俺はその拳を片手で受け止め、問答無用で投技を決める。

　「ぐはっ！」

　「答えてみ？……俺の意識が公正なうちに…ね？」

　怯えた様子で、男は口を開いた。

　「違法スカウトです……。多額の富のために動いてました……。」

　「おーけい。」

　俺は男に手を差し出して立ち上がらせ、麻酔を撃ち込んだ。
　そして、バイク横で待機している月歌に視線を向け、言葉を発した。

　「月歌！お嬢ちゃんを守ってて！少し席外す。心配しないで。」

　それだけ言い残して、俺は寝た男を担いで名刺に記載された店舗へと向かった。







　「はい、注目。……この人の同業者で間違いないかな？」

　そう言うと、店の中にいた人達は一斉に凶器を取り出し、襲ってきた。

　「一般人ならこんな事はしない。敵と見なしていいんだね？……相手が悪かったな。」

　腰から棒を取り出し、包丁を前に持ち飛びかかってきた人を屈んで避け、棒で思いっきり叩いた。すると、昏酔した。
　すると、相手の大半が戦慄したが、主犯と思われる男が、背後からバットを振り被ってきた。

　「死ねェェ！……かはっ！」

　しかし、右脚を軸にして冷静に方向転換し、肋骨辺りを突いた。そして、20Vの電気を流した。

　「ああああ！」

　そして、撃沈した。俺は戦慄した連中に視線を向け、口を開く。

　「利用されていたとは言え、違法に変わりはない。今回は見逃してあげるが、その代わり……一生この手のビジネスには手を出さないと誓え。」

　「「「は……はぃ…。」」」

　カウンターから部屋に入り、捕らわれていた人達を解放し、俺は月歌の元へ戻った。







　「お姉ちゃん！うぅ……無事で本当に良かった……！」

　「ごめんね……心配かけちゃって…。貴方が無事で本当に良かった！」

　お嬢ちゃんのところにお姉ちゃんを送り届け、俺は再開の光景を眺めていた。すると、妹ちゃんの方が寄ってきた。

　「お兄さん。ありがとうございました！」

　「いいえ。二人とも無事で良かった。」

　そう話していると、後ろから月歌に突かれたので、俺は手を振った。

　「またね。」

　バイクのエンジンを掛け、再び走り出した。







　「今日もかっこよかったよ！要！」

　「うん。ありがとう。」

　走行中、そう言って月歌が抱きついてきた。

　「店はどうだったの？」

　「あんまり良くないスカウト。思い出すなぁ最初の任務を。」

　「そうだね……。要、中身はやっぱり要のままだね。」

　「はは……何当たり前の事言っているんだ？」

　「ううん。深い意味は無いよ。」

　「そっか。」

　ここで会話は途切れた。深い意味？その意味はとっくに気づいている。何度も言われているから。
　今はまだ進展が無い。だけど、奴らが動き出したら、命に保障が無くなる。
　俺の果たすべき使命。出来るところまで進行させるしかない。