きっと

第1章

2

カイは、となり町である。
「カイ、私の家で服着替える？。」
あすながカイに声をかけると、
(俺も、ハルみたいに俺とあすなの思い出を沢山作ってみせる。)
「いいんか。あすなのおっさんに怒鳴られるん違うかぁ。」
「大丈夫だから、着替えた方がいいよ。
私と、カイの家はちょうど斜め向かいになるの。ハルに服借りたらいいし。」
「じゃあ。」
あすなは、千秋がハルに、気持ちを伝える方法があるか考えていた。しかし、ハルは、婚約者候補が多数ある話はあすなの母親から聞いていた。
「あすなの家ここ。」
「・・・。」
「でかいなあ。」
「って言うか、ここは、田舎だから。市内みたいに、コンビニとかもないから、何もかも、家も、田んぼも、デカイの。のどかなところだから。」
あすなの部屋は離れにあり、誰がいるか、家族は知るはずなかった。
「どうぞ。」
「うわぁ。」
「ねぇ、ここがあすなの部屋？はぁ。」
「ハル、服もってきてよ。」
「ハルの家見について行っていい？。」
千秋が嬉しそうにハルに近づくと、
「じゃあ、行ってくるか。」

ハルの家は、斜め向かいにあり、家のでかさに無言になる千秋に、
「お前も、俺が好きなんか？。可愛いやつめ。俺に惚れるなよ。」
すると、千秋が
「惚れたかも。」
と、笑いながら言うと、ハルが、千秋に笑いながら、
「家のでかさにか。」
冗談のなのか、皮肉なのか。ハルの一言は、棘があった。
「ハルトおかえりなさい。」
「ただいま。」
「まぁ、可愛いお嬢さん。ハルト、お母さんに紹介しなさい。」
「隣のクラスで、お世話になっています千秋です。」
「そう、どちらにお住まいなの。」
「となり町です。」
「えっ、学校の近くの？」
「はい、商店街の中にある呉服屋です。」
「まぁ、私、千秋さんのお父様の知り合いよ。」
「お着物をそちらであつらえていただいているわ。確か、創業300年の老舗でしょ。」
「はい。どうぞよろしくお願いします。」
「上がってちょうだい。」
「ハル、またあそこで泳いだのね。夜だから、気をつけてね。どうだったお祭り、地車とかでてた？」
「うん。ものすごく人が多かった。」
ハルは、部屋をでていく。
「そう。さすが呉服屋さんのお嬢様ね、とてもいい浴衣よ。よく似合ってるわ千秋さん。年に1度の大きいお祭りだから、ここの人のほとんどが、祭りに駆り出されているから、静まりかえってたけど、こんなに、素敵なお嬢様が遊びにに来て下さって私の心が晴れたわ。何か好きな飲み物を召し上がって。私は、そろそろ部屋に帰ります。おやすみなさい。ショウジさんお願い。」
「おやすみなさい。」
「番頭のショウジです。何かお飲み物を。」
「えっ、何でもいいのですか？」
「もう少しで奥様は、ご自分の部屋に戻られると思いますので、お好きなものを。」
「じゃ、シャンパンいいですか。」
「はい。」
バスルームから、ハルが出てきた。
「ハルト、お願いだからもう千秋さんに近づかないで。お願いだから。」
「どうしたの、ママ。」
「何か、嫌な気がしたから思い出したんだけど、あの千秋さんの母親よ、確か何ものかに刺し殺されたか、殺したとかでニュースでやってたわ。」
「ちょっと、明日ゆっくり話聞くから。」
ハルトは、胸の高鳴る鼓動を抑えながら、千秋の待つリビングへ向かった。