義妹に婚約者を奪われ追放された私。実は国を支えていたと気づいても遅いです。隣国で能力を開花させたので、今さら泣きつかないで。

第3章

第27話：共生する理、灰色の蹂躙

帝都近郊の学術都市は、もはやこの世のものとは思えない光景に塗りつぶされていた。 空に開いた亀裂から溢れ出した外神の軍勢アウター・レギオンが、音もなく街を侵食していく。彼らが通り過ぎた後は、建物も人も、まるで古びた写真が色褪せるように存在の輪郭を失い、希釈され、消えていった。

「火炎球（ファイアボール）！　効け、効いてくれ！」

魔導師たちが放つ最高位の属性魔法さえ、異形の怪物たちには何の意味もなさなかった。彼らは炎を「概念」として喰らい、物理法則そのものを歪めて笑う。騎士たちが誇る鋼の剣は飴細工のように曲がり、剣を振るった男たちは「そこからいなかったこと」にされて消滅していく。

心理学における「認知的不協和」の極致。これまで信じてきた魔法も、力も、正義も通じない。生存者たちの瞳には、絶望という名の毒が深く回りきっていた。

その時。 鉛色の空を切り裂き、漆黒と純白の閃光が混ざり合った「灰色の流星」が戦場の中央に降り立った。

轟音とともに土煙が舞い、そこから現れた二人の姿に、戦場は一瞬の静寂に包まれた。

シリウス様が私の肩を抱き、私はシリウス様の、未だ漆黒のノイズに侵食された右腕にそっと手を添えている。 二人の間に奔るのは、もはや白でも黒でもない。全てを内包し、同時に全てを否定する、神々しいまでの灰色モノクロームの輝き。

「……随分と、俺の領土を汚してくれたな。ゴミ掃除の時間だ」

シリウス様の低い声が響いた瞬間、周囲の歪んだ物理法則が、物理的な衝撃を伴って「正常化」された。逆流していた水が流れを戻し、反転していた重力が大地を再定義する。かつての「皇帝と守られる少女」ではない。二人が並び立つことで初めて完成する、単一の生命体としての圧倒的な威圧感――対なる神バイナリ・ゴッドの降臨だった。

「シリウス様、行きましょう。……この子たちの記述ログ、全て消去します」

私が指先を掲げると、シリウス様の漆黒の魔力が、目に見えるほど太い「糸」となって私の指先に収束した。シリウス様の破壊的な魔力を、私の編纂能力が制御し、最強の武器へと変える――共生回路シンビシスの真価。

「一斉編纂マス・コンパイル」

私が指先を一振りした瞬間、視界を埋め尽くしていた異形の怪物たちが、叫ぶ間もなく「0と1の塵」へと還元されていった。 どんな剣も通さなかった強固な外殻も、どんな魔法も無効化した異質な障壁も、私の指先が空をなぞるだけで、存在そのものを「なかったこと」にされる。

存在定義の抹消デリート、そして因果律の再構築リビルド。

読者がこれまで溜め込んできた「未知の敵への不安」が、この一瞬で爆発的な全能感へと書き換えられる。敵は死ぬことさえ許されず、ただ「消去」されていくのみだ。

戦場に降り注ぐのは、怪物たちが消えた後に残る美しい光の粒子。 さっきまで死を覚悟していた騎士や魔導師たちが、その光景を前に武器を落とし、呆然と、そして震える手で祈りを捧げ始めた。

「……あれは、帝国の……いや、真の聖女様だ……」

かつて私を「無能」と嘲笑い、聖教国の道具だと蔑んでいた者たちが、その圧倒的な超越性の前に跪く。心理学における「バンドワゴン効果」。強すぎる力は、恐怖を通り越して信仰へと姿を変えるのだ。

「ふん。跪く相手を間違えるな、愚民ども。ウェンディを拝む暇があるなら、その目に焼き付けておけ。これが新しい世界の形だ」

シリウス様は跪く民に目もくれず、ただ私の乱れた髪を愛おしげに撫でた。「よくやった、ウェンディ。貴様の描く世界は、俺の破壊よりもずっと美しい」

だが、勝利の余韻は長くは続かなかった。 消滅した怪物たちの塵が、突如として空中で渦を巻き、一つの巨大な「形」を成したのだ。

それは、かつて聖教国が祭壇の奥に隠し、神として崇めていた偶像に酷似した、巨大な端末アバターだった。

『……バグが、理を上書きしたか。不浄なる第零号、そして叛逆の皇帝よ』

端末から発せられたのは、感情の一切を排した、世界の終焉を告げる宣告だった。

『この世界はもはや修正不能なエラーとして判定された。……これより、世界そのものを消去対象デリート・ターゲットとする』

異次元からの「管理者」が、ついに対等の敵として牙を剥く。 一時の勝利を祝うはずだった学術都市に、今度は「世界の消滅」という究極のカウントダウンが響き始めた。

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👑 EMPEROR'S DECREE：黒狼皇帝からの勅命

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「よくぞ最後まで読み遂げた。

ウェンディの功績を称え、貴様らにも『いいね』を許す。

……さあ、その指先で俺の女を喜ばせてみせろ。

貴様の忠誠、確かに受け取るぞ」

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