ド田舎からやってきた少年、初めての大都会で無双する～今まで遊び場にしていたダンジョンは、攻略不可能の規格外ダンジョンだったみたい〜

第19話 突然の事態

　「『ダンダン丘』自体が巨大な魔物なのかも」

　立ち上がったエアルが口にした。

「地面の奥底から、鼓動のようなものが聞こえるんだ。これは魔物のものだよ」
「……っ」

　あまりに突飛な言葉だが、エアルの表情は真剣そのもの。
　その顔を見れば、リザも頭ごなしに否定はできない。

　リザは知っているのだ。
　エアルの『野生』の勘は当たると。

「でも……！」

　リザはバッと辺りを見渡す。
　視界に広がるは、丘が連なる広大なダンジョン。

「そんなことが……」
　
　ラビリンスの歴史は、もう何百年と続く。
　そんな中で『ダンダン丘』が魔物だという記録は残っていない。
　本当にここが魔物だとすれば、もう何百年も眠っていた未知の超巨大魔物が目覚めたことになる。

　だが、そう考えれば状況に納得がいくのも事実だ。

「ギャーギャー！」
「ギャオオオオ！」
「ブモォーーー！」

　先程の地震に加え、魔物が暴れている。
　魔物は気が立つと同時に、怯えているようにも見えるのだ。

　そんな中、レリアが大きく目を見開いた。

「……ッ！　待って……」

　視線を向けているのは、探索者街ツヴァイの方角。

　ツヴァイは、ダンジョン間のつなぎ目・・・・に作られている。
　『ガラル密林』と『ダンダン丘』の間の“森林”を開拓して作られた街だ。

「それはダメ……」

　そんな森林の方へ、魔物が一斉になだれ込もうとしている。
　本能的に退避しているのかもしれない。

　言うならば、“大氾濫スタンピード”だ。

「……ッ！！」
「あ、レリアさん！」
　
　レリアは一心に走り出す。
　守らなければならないものがある。
　そんな迫真の表情を浮かべながら。

「エアル、私たちも！」
「待って！　人の足音がたくさんある！　気が立った魔物に襲おそわれてる！」
「……！」

　エアルが『野生』の耳を澄すませている。
　彼もまた決意の目を浮かばせた。

「全員助けるんだ！」



★



　探索者街ツヴァイ、『ダンダン丘』側の入口付近。
　
「うわあああああ！！」
「きゃあああああ！！」

　人々が魔物から逃げ惑っている。
　また、入口を死守しようと武器を持つ者たちも見られる。
　
「頼む、こっちに来てくれ！」
「無理だ！」
「とにかく数が多すぎる！」

　ツヴァイの門番、街中にいた探索者、その他の有志など、多くの者が武器を持って応戦している。
　相手は──大量の魔物だ。

「ギャーギャー！」
「グギィーー！！」
「シャーーー！」

　押し寄せるのは『ダンダン丘』からの魔物たち。
　どれもたぎっており、気性がいつもより激しく見える。

「何がどうなってんだ！？」
「分からねえ！」
「さっきの地震が原因か！？」

　先ほどの地震はこの街にも伝わっていた。
　それを機に『ダンダン丘』から人や魔物がごった返し、ツヴァイは大混乱に陥おちいっている。

　そして、また一人探索者が逃げて来た。

「助けてくれー！！」
「おい、後ろ！」

　だがその探索者に、気が立った魔物が迫る。

「グギャー！」
「しまった……！」

　その魔物を──突如現れたエアルが斬った。

「うりゃあ！」
「ギャギャッ！」

　まさに間一髪。
　ギリギリでエアルの剣が間に合ったのだ。
　
「大丈夫ですか！」
「あ、ありがとう！　助かった……」

　それから、エアルは走ってきた『ダンダン丘』の方に視線を向けた。
　そこには引き連れた多くの探索者が見える。

「みなさん、こっちです！」

　彼らを先導するのはリザだ。
　エアルとラフィが道を切り開き、リザが探索者たちを先導してきたようだ。
　三人は『ダンダン丘』に残っていた探索者を助けて回ってきたのだ。

「みんな、とにかく街の中へ！」
「わふ！」

　そうして、魔物がいない隙に探索者を街へ入れる。

「ありがとう！」
「助かりました！」
「俺はここで魔物と戦うぞ！」

　探索者たちは次々とツヴァイへ入って行く。
　エアルの『野生』の耳を頼りに、ダンジョンに残っていた者を全員拾ってきたみたいだ。
　逃げ遅れた者はいない。

「……っ」

　だが、エアルは辺りをきょろきょろと見渡す。
　一人だけ行方不明の者がいるようだ。

「レリアさん……」

　一足先にツヴァイへ向かったはずのレリアだが、彼女の姿が見当たらない。
　さすが攻略組と言うべきか、足音を完全に消しているのだ。
　エアルの『野生』の耳でも音を拾うことができない。

　だがそんな中、リザが口元に手を当てている。

「……まさか」

　何か心当たりがありそうなリザは、エアルへ顔を向けた。

「エアル、ここはあなたに──」
「任せて」

　だが、全て言い切る前にエアルが了承する。

「レリアの居場所、心当たりがあるんだよね」
「ええ！」
「ここは僕とラフィが守るから！」
「わふ！」

　エアルとラフィ、これ以上心強い者をリザは知らない。
　ここは彼らに任せることにした。
　
「頼んだわ！」
「うん、そっちもね！」

　そうして、リザはその場を蹴けり出した。