(完結)主人公の当て馬幼なじみの俺は、出番がなくなったので自分の領地でのんびりしたいと思います。

番外編 出産までの長い道

第２１話 アートレの挑発

「ふぅ……」
　会議室湖側のインナーバルコニーにでると、湖上の大教会が見える。ああー、もうすぐあそこで式を挙げるんだ……。いや、最高かよ。


　良い眺めだ、と景色を楽しむ俺の隣りに、突然そいつは来た。
「ーーあいつ、リディ兄にいの威厳に押されてビビってんじゃね？」

　あれ？こいついま近衛兵じゃないのに、何でここにいるの？会いたくないやつに限って、しょっちゅう会うようになってんのかな……。

「アートレ……、なんでいるんだ？」
　あっ、しゃべっちまった、まあ、いまは仕事中だからいいか……(本来は伴侶のいるネコさん側は、プラベではタチさん側を通さないと話ができないんだよ)。

「ああ、兄上が久しぶりに帰ってきたから、この後陛下と食事会なんだぜ」
「ふうん」
　パピーも忙しいのに大変だな。バランティ家と食事して何が楽しいんだかーー。

「それよりあいつだよ、義弟になったのにペコペコして、恥ずかしいよな」
「……」
「オレだったら、もっとビシッとしてるぜ」
「…………」

　ーーこいつ、貴族学校でてたよな？兄弟だけがいる場所でもないのに、「それ欲しいんだけど」、「りょ、用意しとくわ」、とか言うわけないだろ。兄貴の面子とかわかってんのかね……。

　貴族なんていくら親しい間柄でも、『さん、殿、様』付けはあたりまえだろがーー、しかも臣下の前だよ？ーー疲れる……。もう話したくもない、この勘違いヤロー。


「ーーしかし、アディ、デケェ腹だな。この前見たときより超デカくなってんじゃん！何か、ウソみたいだぜーー！」

　ーーあたりまえだろ。何言ってんだバ～カ。

「……」
　アートレがいるのほうの髪をかき分けて、腕で自分をガードだ。お腹になんかしないだろうな？


「ーー殿下、お身体を冷やしますよ」
　ナイスだキサラ、ーー靴音も美しく鳴り、俺とアートレの間にキサラがはいった。
「ありがとうございます、キサラ様」
「ぷっ、夫夫だろ？他人クセーー」
　おまえ小声のつもりかもしれないが、こっちはばっちり聞こえてんだよ。

「ーー失礼、バランティ卿。以前にも言ったことだが、殿下と私的な会話をされるのであれば、私を通していただきたい」
「はいはい、細かい奴だな」
　やなヤツだぜー、とアートレが舌打ちをした。そんなものを見ても、無礼だな、とも思わない。

　ーーあ……、俺のなかじゃ、こいつとはとっくに縁が切れてるんだ……。


　頼りになるダチだった。イリスとのことを応援してくれるーー「やめとけよ、あいつはおまえのこと何とも思ってないぜ」、……そんなにしてくれなかったか……。けど、ここまでバカじゃなかったのに……、いや、バカはバカだったか……。

「ーーアディがこんな腹ボテになっちまったら、おまえも抱く気がないだろうーー？普段はどこの娼館使ってんだ？ーー大公令息様のオススメを教えてくれよ」
「！」
　アートレの側から去ろうとしていた俺は、目を見開いてその場に立ち止まった。

　ーー最低だ。最低すぎる……。なんだよこいつーー……。ぶっ叩いてやりたい……、往復ビンタかましてグーパンしてやりたい……。


「…アディ、寒くないか？」
「あっーー…う、うん。大丈夫だよ」
「ーー少し待っていろ……」
「え？」
　小声で俺の耳元に囁き、アートレの方を向く。



「バランティ卿ーー。先程の貴殿の発言、殿下の伴侶としては聞き逃すことができぬがーー」
　真正面からアートレを見たキサラに、会議室にいるひと達がざわついた。後ろから見えないけど、なんかおかしいのか？

「ふ～ん。なんだおまえ怒ってんの？人間味のない面つらしてるから、そんな感情ないんだと思ってたぜ」
　まわりがざわざわとうるさくなるーー、その中、俺の身を案じた兄貴が、俺の肩をもって後ろに下がらせる。ーー兄貴のこんな真剣な顔、珍しいな……。

「よく言われる」
「だろうな～。つまんなそうだもんな、おまえってーー。アディも満足してないうちに孕はらまされて、健気なこったーー」
「怒らすべきではないとなーー」
「はあ？」
「アートレ！いい加減にしろ！」
　兄貴も止めるなよな！もう、一発殴らなきゃ俺の気が済まんッ！

　舐め腐った態度のアートレに、近衛兵達もハラハラしてる。うん、元同僚達、遠巻きに見てないで早く止めてくれーー。




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　明日更新予定のお話は、とうとうキサラがやらかします！😂楽しんでいただけたら、うれしいで～す😁