天使な坊っちゃんの護衛中なのに、運命の相手がしつこすぎる。

第６話 おれと坊っちゃんと若葉兄やん

　旦那様の部屋から出て、2階にある坊っちゃんの部屋に行く。艷里小路家の屋敷はとても広い。そして、西洋のお城のような白い屋敷の中は、けして走ってはいけない。マナー違反だからだ。

　軽快に階段をあがりながら、おれは坊っちゃんの部屋のドアを開ける。おれはノックがいらないからね。
「坊っちゃん～、絵本の時間ですよ～～」

　あれ、手前の部屋にはいないや。もう、寝室にいるのかな？いつもなら、ネットのサブスク巡りしてるのにーー。

「坊っちゃんーー、すみません！寝ちゃいましたか！」
　急いでドアを開けて、おれの目は丸くなる。

「よぉ、遅かったな」
「若葉兄やん！」
　大きな広いベッドの上で、坊っちゃんは横になっていて、若葉兄やんが坊っちゃんの足首を触っている。

「坊っちゃんが、足が痛いっていうから診てたんだ。湿布は貼ったが……」
「えっ！？坊っちゃん、いつ足を！？」
　焦るおれに、坊っちゃんが少し冷たい顔を見せた。それは一瞬だったんだけど、な、なんだよ、坊っちゃん！おれ、なんかしたかのか！？

「ありがと～♡若葉～♡」　
　坊っちゃんは、若葉兄やんにはとろけるぐらいの、とびっきりのカワイイ笑顔を見せたのに、おれにはどんな暗殺者よりも殺意のこもった視線をぶつけてくる。

　ひどい、おれが何かしましたかーー？

「じゃあ、俺は行くから」
「あ、ありがとう、若葉兄やん。ーーそうだ、バロネスの修理をーー……」
「おっ、後で整備室に来いよ」
「いいの！」
「ああ」
「っ！」

　いや、だから坊っちゃん。なんでおれのこと睨んでるんです？おれと坊っちゃんは心がつながった、主人と使用人の濃い間柄じゃないすか……。


「はい、坊っちゃん。今日は『お手紙届くかな』と『ともだちほしいぞオオカミさん』すよ」
「ぶ～～」
「あれ？嫌すか……。じゃあ、紙芝居のほうがいいすか？」
「ーー『どんなにきみがすきだかあててごらん』がいいなぁ」
「はいはいーー、ただいまーー」
　本棚を漁りながら、おれは気づいた。

　ーーうん？『お月様まで行って帰ってくるくらい、君が好きだよ』ってやつだよなーー。


　坊っちゃんーー……、まさか、こ、こ、こ、恋をしてらっしゃるのではーー？


　旦那様が悪い虫を近づけたくないのはわかる。だが、坊っちゃんのほうから近づいていくのは、どうなんだーー？

　おれは坊っちゃんが眠るまで絵本を読みながら、内心は汗が噴き出ていた。ほんと、ジャバジャバよ。


　こんなことは誰に相談すればいいのかーー……、ーーあっ、そうだ！いいひとがいるじゃんね……。











「ーーーーーってわけなんすよ。兄やん」
「そりゃ、坊っちゃんだってお年頃だからなーー。誰か目星はついてるのか？」
　若葉兄やんはオフのとき、よく飴を口に入れている。いまも棒付きの飴が棒だけ見えるよ。

「いやーー、クラスメイトって、ただのガキっすよ」　
「おまえにとってはガキでも、坊っちゃんから見たらわからねえだろ？」
「そっかーー！」
　2歳の壁は高い！

　兄やんが服の袖をまくって、見事な腕の筋肉を披露している。残念なことに観客はおれだけだが。そのきれいな筋肉といったら、這いつくばって崇めたいぐらいだよ。

「おい、翠。これ掃除しとけ」
「はい！」
　バロネス（リールユニットを3基搭載した乗用の芝刈り機）のバラした部品を掃除するようにおれに指示をだす。へいへい、アニキ、なんでも聞きますぜーー。

「べアリングの交換だな……」
「いけそうっすか？」
「ーーおまえががんばってるから、消耗が早いだけだ」
　皮の手袋を外して、若葉兄やんがおれの頭を撫でた。兄やんったら、絶対におれのこと好きだよなーー……。

　おれだってさ……、兄やんだったら男でもいいんだけどーー……、兄やんなら抱かれたっていいよ……。兄やんならね………。

「いやーー、まいったね～～♡」
「何がだよ」
「そうだ、兄やん。おれってば今日告られたんだぜーー」
「ほぉ、人間か？」
「ーー確信はない。言語が通じないときがあったしさ」
　おれの話に、若葉兄やんが肩を揺すって笑ってくれた。笑った兄やんのカワイさ、坊っちゃんと張っちゃうぞ。

「嫌だなーー。おれ、みんなより2つも上なんだぜ」
「たいしたことねえよ。俺から見れば、どいつが1年でどいつが3年かなんてわからねえーー。ガタイの良い奴は1年でもゴツイし、華奢な奴は3年でも幼いしな」
「そっかーー……」
「いいじゃねえか。そこでしかできないこと、しっかりやってこいよ」
「兄やん♡」
「もちろん、護衛優先だ」
「あたぼうですぜ」

　はははっ、と楽しそうに笑う若葉兄やんを、おれはじっと見ていた。兄やんはおれより2つ上だ。2つ上だともう大人なのに、2つ下だとまだまだ子供。中間にいるおれは、どんな存在なんだろう。よくわかんねえよなーー……。