日本大戦〜日本が大変な事になりました〜

湯崎noa

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第２章・湯川平原の戦い（初陣）　編

０２８：全軍突撃

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０２８：全軍突撃
　俺たち歩兵団の援軍が到着したのを、豊栄共和国軍の見張り番の人間が観察する。
　そして陣を組んだのを確認してから、伝達兵が豊栄共和国軍の副将《米田　大》に報告した。

「どうやら北星王国軍は焦っているみたいだな。この丘を取られている、今は援軍を待って立て直すのが最善策だというのに………檜とは素人なのか？」

「米田中将、どう対応しましょうか？」

「第２大隊を前に進めて、乱戦となっている最前線を左右に分けさせろ。このまま数で押し潰してやる」

　副将である米田は目が血走っている。
　こんなのに夜中に会ったら、発狂して気を失ってしまうくらいのオーラは感じられる。
　そんな米田は檜大将の事を素人かと言った。
　それはわざわざ集めたはずの歩兵を、立て直す前に突撃させようとしているからだ。

　向こうが動き始めているのに見た伍長は、ゴクンッと唾を飲み込んで喋り出す。
　伍長は俺たちに声をかけをする。
　あまり強くは無いだろうが、伍長としての責任感や能力に関しては申し分ないだろう。

「最前列というのは、戦場において最も死亡率が高いところです。しかし逆を返せば、そこを切り抜けた場合はチャンスになると思います」

「そんなの無理ですよ！　伍長や上等なら、まだ分かりませんが俺たちのような素人はダメですよ！」

　伍長は色々と言って励まそうとする。
　しかしチンピラ兄弟と中性的な顔の少年は、自分たちのような素人には無理だという。
　だが伍長は表情を変えずに喋り続ける。

「乱戦になったら、私の少しの経験が活かせる。弱者には弱者なりの戦い方があるんです………まずピンチになったら５人は固まり、互いに背中を合わせながら戦って数的有利を作り続けるんです。もちろん怪我してる兵士から狙っていきます」

　伍長から、そんな言葉が出てくるとは思わなかった。
　しかし話を聞いてみたら、それは至極当然の話だ。
　これはただの子供の遊びではなく、殺さなければ殺されるような世界なのだから。
　この人は弱者ゆえに死地を何度も乗り越えたんだ。

「皆んなズルい人間だって思うかもしれないね………これは私の考えなんですけど、勝者というのは戦場に最後まで立っている人間の事を言うと思います」

　伍長の言葉に俺たちは、少し勇気つけられた。
　この人は確かに弱いかもしれないが、俺の尊敬する人間の１人まで上がってきた。
　気合が入ったところで北星王国の大旗が振られる。
　どうしたのかと思っていると、これは攻撃開始準備の合図らしく、遂にやって来たと俺はニヤける。

「月島上等は怖くないんですか？　俺たちと同じように初陣なんですよね？」

「怖い？　そうだなぁ……全くもって怖くないな。俺は戦争を待ってたんだ」

　中性的な少年に怖いかと聞かれた。
　そこで俺は全くもって怖くないと笑って答える。
　すると部流少佐の「全軍、突撃準備ぃ！」と叫ぶ。
　俺は深く深呼吸して、はやる気持ちを抑える。
　いつでも行けると思いながら、変に気持ちが前のめり過ぎて隙を突かれないように集中する。

　そして遂に部流少佐から「全軍突撃ぃ！」と号令がかけられ、歩兵たちは「うぉおおおお！！！！」と叫びながら敵兵に向かって走り出す。
　俺も驚くべき所属で突撃していく。
　その速さは周りの人間よりも１人分くらい前に出てくるくらいの速さである。

「また北の田舎の侵略者が来たかっ！　こっちは数で上回っているというのに、馬鹿みたいに突撃なんて愚かな人間たちだなぁ！………こっちは岩石の陣だっ！」

『はっ！！！！』

　突撃してくる北星王国の兵士たちを下に見るのは、豊栄共和国軍の准尉の男だ。
　そんな准尉は突撃してくる北星王国に対して、盾と槍を用いる岩石の陣を展開するのである。
　これは盾を上下に配置し、その間から槍を出して突っ込んできた人間を串刺しにすると言うものだ。

「げっ！？　あんなのに突撃したら串刺しだぞ！」

「前の奴らの屍を乗り越えて乗り込むぞ！　そうしないと串刺しの前に、挟まれて圧迫死するぞ！」

　そんな風に最前列ではない人間たちは考えて、少しペースを落として様子を見ようとする。
　しかし俺としては、そんな風に屍になって足場になるつもりは毛頭ない。
　そこで俺は死者数を減らす為に考える。
　ある事を思いついて速度を上げた。
　どういう事をするのかというと、俺は槍に突き刺さらないように地面を滑る。
　そして盾と盾の間から剣を通して脛を斬る。
　そうすると少しの間合いが生まれて、さらにそこを重点的に攻撃する事で道を切り開いた。

「おいっ！　何をやってんだ、そんなガキ１人に戦況を変えられるんじゃねぇよ！　そのまま囲んで串刺しにして殺してしまえ！」

　岩石の陣をカチ割って敵兵の中に入った俺を、准尉は囲んで殺すように指示を出した。
　しかし俺は徹底的に相手の脛を狙って攻撃する。
　これは相手が俺の胴体を刺す為に、攻撃するところが大体な予想が立てられるからだ。
　それならしゃがむようにして相手の脛を斬ってから、退かすように胴体を斬り伏せるのである。

「なんだと！？　あんなガキ１人に何をやってんだ……いや、あのガキは手練れか？　しかも相当な使い手だ」

　あまりの活躍ぶりに准尉は衝撃を隠しきれない。
　どうなっているのかと困惑しながらも、深くまで入ってきたら囲んで数で押せると考えている。
　しかし俺は奥ではなく左右に斬り込むのである。
　どうしたのかと准尉が考えていると、ある事を思いついて「入り口を作ってんのか……」と呟く。
　そう俺は斬り込んだところから、さらに道を開いて後続の為の入り口を作っているのである。

　その甲斐もあって後続の最前列にいる兵士たちは、俺の作ったところに飛び込んでくるのである。
　豊栄共和国軍の兵士も、どうにか立て直そうとする。
　しかし俺の攻撃で広げた入り口は、そう簡単に塞ぐ事ができずにてんやわんやだ。
　これだけできれば十二分だろう。
　それによって俺たちは乱戦に持ち込む事ができた。
　これで最初の難所を乗り越えたわけだ。

　まぁ最初の難所を乗り越えただけで、ここからも地獄のような難所が続くのである。
　それを痛感するのは市民兵の３人だ。
　目の前で普段見る事は殺しの現場に立ち会っている。
　立ち会うどころか、殺しをしている人間だ。
　その現実と殺されるかもしれないという恐怖心で、心臓が激しく鼓動するのである。
　そしてこう思う……来るんじゃなかったと。

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