傾国の魔女が殺されたら、可愛いお姫様に転生した。

本編

29 見合いの勧め

「エウト。少しいいかしら」

　学園が休みの日、いつものように私室で寛いで本を読んでいたところへ現れたエウトに、オデットは言った。

「あなた、お見合いをしたらどう？」
「ええ？　何、急に」
「あのね、全く気にしてなかった私も悪かったけれど。もう私たちは十六になるというのに、気安く部屋を出入りするのはどうかと思うのよ」

　そう言っても、エウトは気にした様子はなかった。オデットの私室のデッキでオデットの向かいに座り、悠々と紅茶を飲んでいる。

「――社交界でも噂になっているそうよ」
「ああ、それねえ。随分前からだよ。オデットは情報が遅いからなー」

　全く気にした様子もなく、のんびりと答えるエウト。この男の不始末で今後もあんな面倒に度々巻き込まれるのかと思うと腹立たしかったが、努めて冷静にと言葉を続けた。

「せめて、お互いに相手がいれば妙な勘繰りもされなくなるでしょう。誰でもいいから婚約者をひとりふたり、見繕って来なさい」
「二人はダメでしょ。それに相手がいたって、邪推するやつはすると思うけど」

　そう言ったエウトはテーブルにあった菓子をぱくりとつまみ、そのまま身体を背もたれに預けた。

「見合いねぇ……」

　どうやら気が進まないらしい。

　きっとエウトは、もとから婚約したい相手がいるなら、既に外堀を埋めて婚約しているような人間だろう。適当な断り文句といい、気が進まないことは分かっていた。
　そう言えば兄のイヴォも既に学園を卒業して跡継ぎになるための修行に入ったのに、女の影のひとつもない。

「このままじゃ、私と禁断の恋をしてるって噂が浸透してしまうわ」
「はははっ。いっそ、する？　駆け落ちとか」
「まさか」

　オデットは鼻で笑った。
　前世を含めても、恋の経験などない。オデットが見てきたのは相手を屈伏させたいとか支配したいとかいう身勝手な欲ばかりで、甘く愛し愛される感情なんてとんと知らない。

　それでもわかる。エウトはオデットに恋愛感情なんて持ってない。
　だからこそオデットは性別の違うこの幼馴染みに、何でも話すことができるし全幅の信頼を寄せているのだ。

「……まあ、気が向いたら言ってちょうだい。好きな人がいるなら、相手が誰だろうと私は気にしないし、出来る範囲で協力してあげる」
「太っ腹だね」

　そう言うエウトは、どこか力無く笑っていた。そして、「冷えてきたわ」と話は終わったとばかりに立ち去るオデットの背中に、エウトは心の中だけで答えた。

（ありがとう、オデット。でもね、おれの恋は一生叶うことはない。それで良いおれ自身がそう思っているんだよ……）