ラブレター

二回目…

プレゼント

｢今日さ、絶対、迎えに来て。｣

バイトが終わり、着替え終わってから、あいにメールをした。

自分が働いているコンビニの前で、あいを待つ。

見慣れた一台の車が、駐車場へ入ってきた。

足早に駆け寄り、その車に乗る。

｢よし。街に行こう!!｣

｢何するの？｣

走り出した車の時計を見ると、午後十時を過ぎていた。

田舎だから、お店なんて、もう開いていない。と、馬鹿な自分にも気が付かず、

｢何か欲しい物は無い？｣

と、運転しているあいに尋ねた。
 
何で？と聞かれ、直ぐに、初給料。とニヤけて言う自分に気が付いたと同時に、店なんか開いていない。と、遅く、気付く。

何か。とは聞いたものの、本当は何処でもいいから、お店に連れて行ってくれたら、腕時計を、買ってあげたかった。

初給料だけは、手渡しだったため、あれば使ってしまう僕は、そのお金を使う前に、あいへ、何かをしてあげたかった。

｢今度でいいよ。｣

と、言ってくれたあいの気持ちも分かったが、今がいい。と思い、結局は少し遠い、二十四時間営業中の、ファミレスになってしまった。
 
｢怒ってるの？｣

｢うん。｣

我が儘な僕に、あいは、美味しいね？と笑って、言ってくれた。

｢馬鹿。｣

と、素直になれずに言ったが、気の強いあいは、何よ。と笑いながら、また、言葉を返してくれた。

仕方なく、お世辞でも、美味い。とは言えない、ファミレスの飯を平らげる。

禁煙席に座っていたため、ポケットに突っ込んだ手を引っ込め、肘を付いて、窓の外を眺めていた。

ご機嫌斜めの僕を見てか、あいが、

｢はい、あーん。｣

とフォークで刺した、暖かいブロッコリーを口元へ近付ける。
 
恥ずかしくて、

｢いらない。｣

と言ったが、もう一度、あーん。と言うあいに負け、周りを見渡した後に、口を開けた。

｢マジ、ウゼ…｣
｢はい、あーん。｣

と愚痴を言おうとすると、ブロッコリーが口の中へ、次々と入ってきた。

｢お前さ…｣
｢美味しい？｣

笑う顔に、また負けて、

｢嫌いな物は、俺の中へ、ポイってか。｣

笑いながら言うと、うん。と、あいも笑う。

ご飯を食べる時も、帰りの車でも、不機嫌を引きずっていたけれど、

｢ありがとう。｣

の言葉に、まっ、いっか。って、気持ちになっていた。