７ガツ５カのアナタ

２０２４年８月

２０２４年８月
「なるほどね。来年の７月に起こるかもしれない話ね」
　蓮はハンバーグを口に運びながらいう。
「茗はその話聞いてどう思ったの？恐怖を感じたの？それとも、そんなこと予言しているだなんてすごい！とか思ったの？」
「そんなこと初めて聞かれた。誰かが情報を提供した以上、備えるべきとしか考えてなかった」
「なんで備えるべきって思ったの？」
　誰かが言ったなら、その情報がやってきたということは、今自身に必要なことなのだ。だから備えようと思った。しかし、その話を知った時、私はどう思った？
近藤からあの画面を見せられた時、ユヅと駅中で調べたとき、近藤と再会して話したとき、一体私はどう思っていた？
　「…信じていなかったと思う。そんなのデマだって。だって災害が予言されいていつ来るのか分かっていたら、犠牲者は出ないはずでしょ。それに予言なんかこの世に満ち溢れていて、出鱈目に言ってればどれか一つは当たる気がする。それを狙っているのかもしれない。でも…」
　それから茗は言葉に詰まってしまった。
　「でも…？」
　「わからない、考えは頭の中にあるのに、言葉として出てこない。
逆に、蓮は今この話聞いてどう思った？」
　間をあけて茗が蓮に聞くと、蓮は下唇を噛んでしばらく考えた後こう言った。
　「神様が一度に何人もの人に試練を与えようとしたのかなって。個別にやるのが面倒くさくて一気にしようとしたのかな？って」
　「神様適当すぎない？」
　「だから予言で伝えようとしたのかな？」
　蓮の頭の上には？が沢山あるようだったが、それはある意味納得できる答えだった。

＊＊＊

　私は見えない未来が怖い。一寸先は闇、とはよく言ったものだと思う。もし明日交通事故に遭って植物状態になったら？
地震が来て、実家が見るも無惨な姿になったら、私は一体どこに帰れば良いのだろう。しかし、そんな見えないものに対して、不安の根拠もなく恐怖していたらキリが無いだろう。人間はいつも死と隣り合わせなのだ。それなら、もう来るものは仕方ないと割り切って、７月５日を迎えれば良いのだろうか？しかし、それも違う気がするのだ。
　去年の私は今年のことなんて何にも想像しなかった。一体誰が想像できただろう。一生と思っていたユヅとの友情にヒビが入った気がしたこと、あんなに楽しく話していた近藤が突然都市伝説を信じなくなったこと、そして、蓮とこんな話をしていること。
去年は大学に合格して無事に大学生をしていることに一種達成感を感じていた。だって志望の大学に受かったのだから。だがしかし、そこで終わりではなかったのだ。『これから先、受験みたいな試練と言えるものが訪れるの？』と茗が口をついてめぐに聞いた時、めぐは『受験なんて序ノ口』と言い切った。
　『私が何よりも怖いのは、何もしないまま終わること…？』最後、不意に口をついて出てきた言葉に、蓮は目尻を下げて茗を見つめた。
　「何かやりたいことがあるんだね。でもそれがまだ具体化出来ていない。そこにもどかしさを感じている。アタシにはそう見えるよ」
　蓮の言葉にハッとさせられる。
　「何がやりたいんだろう、私」
　「それは、茗次第だよ」
　
　来年の自分は何をしているのだろう。今年と同じくバイトをして、時間が空いたら蓮に会って、大学の友達とワイワイしながらディズニーリゾートに行くのだろうか。それを二、三年続けて大学を卒業して、就職するのだろうか。

　２年前、『まだ３年あるから』と母が言ったとき、『やりたいことやっときな』とも言っていた。もうすでにリミットと言える７月５日は一年以内に迫っていて、なのに人生の目標と言えるものなんて未だ見つかっていないのだ。