聖霊姫は王太子を断固拒否する

１７話 閃光

　聖霊力がもどった私を見て、大騒ぎになった処刑場で……

　パンッ！　パンッ！　パンッ！　

　処刑台につぎつぎと何かを投げつけられ、砕くだけ散る音がした。

　投げつけられた何かから閃光せんこうが放たれ、あたり一面がまばゆい光につつまれる。


「きゃああぁぁ───っ！！」
「うわぁっ！！！」
「なんだっ？！」

　

　周囲の人たちは顔をかくして光を避さけようとしたが…
　人より光に耐性がある私は、光の正体を見極めたくて、目を細めてまぶしい光を見つめ続けた。

「…うっ！！」
　まちがいない。　これは聖霊力の光だわ！！　それも聖霊力をいっきに爆発させて、魔獣を殲滅せんめつするときに使う、“聖霊弾だん”の光に似ている！

「やっぱり…　普通の光とは違うわ」
　“聖霊弾だん”の光は一瞬で消えることはなく、聖霊力がその場にとどまるかぎり輝き続ける。

　王宮前広場はしばらくの間、光の洪水こうずいで満たされた。

　
　ラウレル様に依頼されて“聖霊弾”の制作に参加したから、私にはわかる。

『魔石を細かく砕くだいた粉に、レベッカの聖霊力をギリギリまで注ぎ込んでほしいんだよ』

　それを小瓶に詰めて使うのだそうだ。

『でも、ラウレル様。　そんなに力を込めたら聖霊力が不安定になって、少しの衝撃しょうげきで聖霊力が爆発して魔石が壊れてしまうわ』

　爆発と言っても、瘴気しょうきが集積しゅうせきした核かくを命の源とする魔獣には、聖霊力の浄化作用が致命傷ちめいしょうとなるが…
　人間には聖霊力が放つ光がまぶしいぐらいで害はない。

『うん。　もちろん取りあつかいには注意しないといけないけど。　…でも、聖霊力が無い騎士たちが、魔獣を相手に聖霊力を使えるようにしたいんだ』


　“聖霊弾”は王国の建国当時、強い聖霊力を持った精霊姫がたくさん存在していた頃に作られた、対魔獣戦用の武器。

　聖霊力を爆発させられるほどの、大量の力を注げる精霊姫がいなくなり、今では“聖霊弾”は失われた武器とされていた。
　だが、私の聖霊力の量なら作れると、ラウレル様が復活させたのだ。

　私が魔石の粉に聖霊力を注いで、それを小瓶に詰めて作った物が、“聖霊弾”。


「ラウレル様が亡くなって以来、私は１度も作っていないのに。　どこから“聖霊弾”が出てきたの？！」

　“聖霊弾”は貴重なうえに、取りあつかいが難しい武器だから、ラウレル様が厳重に管理していた。


　まぶしい光の洪水こうずいにまぎれて、民衆の中から飛び出してきた人たちが、剣を振り上げつぎつぎと近衛騎士たちに切りかかった。


　恐らく…　その人たちが“聖霊弾”を処刑台に投げつけたのだ。