婚約者に好きな人がいると言われました

５話 父親

　バラスター公爵家から帰宅すると…　自分の部屋にはゆかず、お父様と話をしようと、まっすぐ執務室へむかった。



「他に好きな人がいる？　エミール君がそんなことを言うなんて…　信じられないな。　アンリエッタの聞きまちがいではないのか？」
　お父様は首をかしげ、私の言葉をうたがった。

「絶対に、聞きまちがいではありません！」
　イザークお兄様に話したのと、同じ内容を聞かせたのに…　お父様の反応はお兄様と大きくちがい私はガッカリした。

「だが…　私にはエミール君がお前に、好意をよせているように見えたが？　お前はそそっかしいところが、あるからな…」

「婚…　婚約者だから…　自分の浮気を応援しろとまで、言われたのに？　お父様はそれも私が、聞きまちがえたと言うのですか？！」
　すぐに婚約解消はできなくても、お父様もきっとイザークお兄様のように、私の気持ちを理解してくれると信じていたのに！

「だが、お前たちの結婚は、子供のころから決まっていたことだからな」
「すぐに婚約解消はできないと、わかっています。　でも……　今までと同じではいられません」

「アンリエッタ、少し落ちつきなさい。　たぶん…　エミール君の気の迷いだろう。　しばらく我慢して待ってあげなさい」
　お父様はハァ―――……　と大きなため息をつく。

「私は……　エミール様と結婚するぐらいなら…　一生、女神様につかえる神官の道へすすむほうが良いわ！」
「何てことを言うんだ、アンリエッタ！」

「とにかく、絶対に嫌です！」
　イザークお兄様になぐさめられ、せっかく落ちついていたのに、私はまた癇癪かんしゃくを爆発させそうになる。

「お前は言い出したら、聞かないからな。　そういうお前も悪いのだぞ？」
「何がですか？」
「エミール君の気持ちも、私は理解できる。　アンリエッタ、お前はイザーク卿きょうと仲が良すぎるからだ」
「でも、兄と妹以上の親しさではありません」

「本当にそうか？　お前の中で婚約者のエミール君とくらべて、幼馴染おさななじみのイザーク卿きょうのほうが、結婚相手として好ましいと、考えたことはなかったか？」

「お父様のほうこそ、イザークお兄様がエミール様よりも、男性として格上だと考えているから…　こんな話をするのでしょう？」

「それは……」
　私の指摘してきがずぼしだったらしく、お父様は顔をしかめ、急にだまりこむ。

「私と同じ年齢のエミール様は、イザークお兄様よりも、5歳も年下です。　だからお兄様よりも未熟みじゅくなのはわかります…　５年後にはもっと頼りになる男性になると、今までは信じていましたが……」
　もう、そんなふうにエミール様を信じたり、期待するはできない。

「ど…　どちらにしても、すぐに結論は出せない。　とりあえずアップトン男爵と話し合ってみよう」

「はい」
　お父様でさえ、こんな反応なら…　きっとエミール様のお父様、アップトン男爵もにたような反応をするだろう。

　本当に私はだまって我慢するしかないの？