婚約者に好きな人がいると言われました

７話 イザークの婚約者

　エミール様の衝撃的な告白を聞いてから一週間以上すぎた。


「お友だちが心配しているわ。　そろそろ学園へゆきなさいアンリエッタ」
　…と、私はお母様にお小言こごとを言われてしまう。

「エミール様には会いたくないけれど、お友だちには会いたいから…　明日から学園へ行きます」
　…と私はしぶしぶお母様にこたえた。
　
　そこへイザークお兄様が、深刻しんこくそうな顔つきでたずねてきて……　　私とエミール様の話は、思わぬ方向へところがった。


「ひさしぶりだね、イザーク卿きょう」
「まぁ、イザーク卿きょう…　少し見ないあいだに、りっぱになられましたね！　ふふふっ…」

「ご無沙汰ぶさたしております。　フェアウェル子爵、子爵夫人」
　イザークお兄様はお母様の顔を見ると、サッ…　と手を取りあいさつのキスをして、お父様にはあくしゅの手をさしだす。

　変な誤解をされるのが嫌で、私は世間体せけんていを考えて、イザークお兄様と距離をとり、会わないようにしていたけれど。
　お兄様も婚約者のロスモア伯爵令嬢のことを考え、私とは距離をおき、フェアウェル子爵家へおとずれる回数が、以前よりも少なくなっていたのだ。

「アンリエッタ、元気だった？」
「ええ、お兄様。　毎日のように綺麗きれいなお花と、おいしいお菓子のお見舞いをありがとう」

「よしよしっ…　少しは傷が癒いえた？」
　…と、まぶしいほど美しい笑みをニコリッ…　と浮かべ、イザークお兄様はギュッ…　と私にハグをした。

「ええ」
　未婚の男女のあいさつとしては、情熱的すぎるし不作法ぶさほうだが…　幼い頃から私たちは仲良しの兄妹のように、こんなあいさつを続けてきた。
　だから両親は、ハグをする私たちの姿に何も言わず受け流す。
　…もちろん、賢くて完璧なお兄様は私と家族の前でしか、こんなあいさつはしない。

「イザーク卿きょう。　大切な話があるとのことでしたが…」
「はい、子爵」

　イザークお兄様は先触さきぶれで、『なるべく家族全員と話したい』　…と、お父様に要望を伝えていた。　弟は学園に行っていて不在だが。

　フェアウェル子爵家の居間に私とお母様。　それにお父様が集まり、お茶を一ぱい飲むと…　お兄様が口を開く。
　
「先日、アンリエッタの話を聞いたあと…　私は婚約者のロスモア伯爵家のレティシア嬢の訪問を受けました」
「私とお兄様がお話をした、あの日ですか？」

「そうだよ。あの後、アンリエッタと入れかわるように、レティシア嬢があらわれた」
　イザークお兄様は私にうなずき、話を続けた。

「…アンリエッタと婚約者のエミール卿きょうが、ケンカをしたことを、なぜかレティシア嬢が知っていたのです」
　　
「ああ、つまりレティシア嬢はエミール卿きょうから、アンリエッタとケンカをしたその日に話を聞いたと…　そういう意味ですね？　…それにしても、そんな私的プライベートな話をするなんてエミール君とレティシア嬢はそんなに親しいのか？」
　イザークお兄様の話にお父様が反応し、首をかしげる。

「そうです、子爵。　レティシア嬢はエミール卿きょうから話を聞き、私とアンリエッタが付き合っていると誤解し…　それで、ひどく腹を立てていました」


「…私のせいだわ！　ああ、どうしよう」
　イザークお兄様まで婚約者のレティシア嬢に誤解されてしまった！　私が腹をたてて、お兄様をまきこんでしまったから…　

　癇癪かんしゃくをおこさず、エミール様にもっと強く『違う！』　…と、イザークお兄様との関係を否定し続ければ良かった！