君を愛す気はない？どうぞご自由に！あなたがいない場所へ行きます。

16話 うわさ話

　セイン・ガルフェルト侯爵とマリエルが結婚し、１年がすぎようとしていた。
　王立騎士団の部下たちは、騎士の待機たいき場所で、幸せそうな上司、セイン・ガルフェルト侯爵のうわさ話で、毎日のように花を咲かせていた。


「おい、見たか？！　奥様に子供が産まれたからって…　副団長が、１日じゅうニヤニヤ笑っていたぞ？」
「副団長のニヤニヤ笑いは、奥様と結婚した時からじゃないですか？！」
「前の結婚の時は、ずっと機嫌が悪かったけど…　本当に結婚は、相性が大切だってことだな！　お前、気を付けろよ？！」
「アハハハハッ！　その前に…　結婚相手を、私に紹介して下さいよ？」

「ああ！　そう言えば、ギリスの話を聞いたか？　あいつ…　近衛騎士団をクビになったらしいぞ？」
　ガルフェルト侯爵夫妻の浮かれたうわさ話とともに…　以前、王国騎士団に所属していた男の名前が、久しぶりに出た。

「え？！　何でまたギリスは、クビになったのですか？！」
　あれだけ、自分たちに近衛に行くことを自慢していた男が、たった１年しかもたなかったのか？　と元同僚騎士たちは顔をしかめる。

「護衛対象の王女に、もっと美形の護衛騎士が良いと、ギリスは毎日、嫌味を言われて…　それで耐えられずに、暴言ぼうげんをはいた…　という話だ」

　王族に不敬ふけいな態度をとって、何らかの重い罪には問われず…　近衛騎士団をクビになっただけで済んだのだから、ある意味、ギリスは幸運だった。

「あいつ、口が悪かったから…　だってほら！　副団長の奥様はあんなに美人で親切な良い人なのに…　地味だの、何だのと、聞くのも不愉快ふゆかいな悪口を言っていたでしょう？」
　話を聞いた騎士は、パチンッ…　と指をならした。

　厳しすぎる副団長のたりない部分を補おぎなうように…
　子供が産まれる前までは、ガルフェルト侯爵夫人は騎士たちの待機たいき場所へ、毎日、美味おいしいおやつを、差し入れてくれたため、王立騎士団の騎士たちには、とても受けが良いのだ。

「そうだな…　あの時は、ギリスと一緒に私たちまで奥様の悪口を言っていると、副団長に誤解されたらどうしようかと、ヒヤヒヤしたおぼえがあるよ」

「自分の口の悪さが、結婚をだいなしにしたのに…　ギリスのやつは、近衛に移籍いせきするまでずっと奥様の悪口を、言っていましたからね？　あいつがいなくなって、どれだけホッ…　としたことか！」

　騎士たちは、当時のことを思い出しただけで、うんざりとした気分になり…
　ハァ―――ッ…　と大きなため息をつき、やれやれと首を横にふった。