婚約者を妹に譲ったら、婚約者の兄に溺愛された

３７話 エドガーは恥知らず３

　
　ジュリーとエドガーを祝福する雰囲気の中…　男爵夫人だけが表情を曇らせた。


「エドガー…　男爵はおそらく、あなたたちの結婚を許可しないわ…」

「叔母上、その話なら昨日ジョナサンから聞きました」
　ニコニコと甘い笑顔を振りまいていたエドガーが…　王都で王太子の側近を務めている時のように、キリッ…　と凛々りりしい姿に切り替わる。

「それで…　何か考えはあるの？」
　エドガーに男爵夫人は心配そうにたずねた。

「……！」
　あ！　私もそのことが、心配だわ。　お父様から男爵家に残れと言われた時は、『嫌だ』と答えたけれど…　でも、家の助けが無い状態で嫁とつぎ先を見つけることは、不可能だと私にもわかる。
　だから…　きっとお父様の言う通りになると……　正直、結婚はあきらめていた。　
　でも、エドガーが私を欲しいと言ってくれるなら、喜んで嫁とつぐわ！

　ジュリーも心配顔でエドガーを見あげると…
　キリッ…　としていたエドガーがジュリーの視線に気づき、また甘い笑みを浮かべる。

「実は…　あまり使いたい手では、なかったのですが…　男爵にはすべて事後承諾じごしょうだくということで、進めてみてはどうでしょうか？」

　通常通り、エドガーは求婚の許可を男爵に申し込むが、それで本当に男爵が、許可を出さなかった場合のことである。

「あらあらっ！　エドガー…　あなた、本気でジュリーを攫さらう気なのね？」

「ええ、まぁ……　先ほども言いましたが、すべて書類は整えてありますから、それも可能なのです」
　エドガーはポンッ…　ポンッ…　と内ポケットに書類を入れた上着の胸をたたく。　

「ど…　どういう意味？」
　いまいち話の意味が理解できずにいるジュリーは、2人の会話に口をはさんだ。

「私の胸ポケットには神殿で『婚姻こんいんの儀』をとり行なってもらうための申請書もあるんだよ。　これがあれば、今すぐにでも結婚できるだろう？」
　貴族籍せきに入っている、貴族同士の結婚では…　神殿へ提出する申請書は、王国が2人の結婚に許可を出したという、証明でもあるのだ。

『婚姻の儀』を行った後は、神殿が婚姻証明書を発行し、王国の貴族籍を管理する機関へ提出し、結婚が無事成立するという仕組みである。

「……そんなモノまであるの？」
　だって、婚約解消前……　私の結婚のためにお父様が、その申請書を王都から取り寄せようとしたら、確か数ヶ月かかったのよ？　すごいわエドガー！　いったい、どんな魔法を使ったの？　あなたは本当に仕事が早くて完璧なのね。
　素敵…！！！

　キラキラとジュリーが瞳を輝かせている横で、男爵夫人とエドガーはサクサクと話を進めて行く。

「良いわ。　その手で行きましょう」
　男爵夫人はテキパキと、その場に集まっていた使用人たちに指示を出す。

「ありがとうございます叔母上」
　エドガーはニヤリ…　と笑う。

「エドガー、あなたは男爵に求婚の許可を申し込む時間を、なるべく長く引き伸ばしてね。　その間に、私が準備をしておくから」

「叔母上が味方になってくれるのなら、こんなに心強いことはありません」

「…ちょっと、待って？　あ…　あの…　もしかして、今から『婚姻の儀』をする気なの？」
　あわててジュリーは割って入った。
　すでに窓の外は陽ひが落ちて暗くなっている。

「急なことだから、『婚姻の儀』は地味になってしまうけれど…　その代わりファゼリー伯爵夫人のお披露目ひろめは、日を改めて盛大にやろうジュリー」

「大丈夫よ…　あなたの花嫁衣装は、私のクローゼットにしまってあるから」
　自分の結婚が流れてしまった娘の目に、着るはずだった花嫁のドレスを触れさせないよう、気づかった男爵夫人はドレステーラーから密かに受け取っていたのだ。

「あ…　私のドレス？！」
　いろいろあったから、ドレスのことなんて、すっかり忘れていたわ…　でもあのドレスは何度もデザイナーと話し合い、私に似合う『白』をさがして…　外国の生地で少し金色がかった『白』を見つけて大喜びした。
　あの綺麗なドレスを…　私は着れるのね？

「それに…　ほら！　花嫁のブーケもここにある…　それも『奇跡』、『神の祝福』と呼ばれる青いバラのブーケよ？！　なんて素敵なの、ジュリー！」
　男爵夫人はジュリーの手にある青バラと白バラの花束を指さした。


「……」
　まさに『奇跡』だわ！