婚約者を妹に譲ったら、婚約者の兄に溺愛された

５１話 婚姻の儀の翌朝 エドガーside

　婚姻こんいんの儀の翌朝。
　新しい伯爵夫人をむかえたファゼリー伯爵邸から…　ジョナサンは花婿はなむこ修行を名目に、男爵邸へ送られることになった。


「お前はセイフォード男爵の信頼をえるために、いっこくも早く男爵領の運営について、男爵自身から学ばなければならない」
　情熱的な初夜を終え、疲れて熟睡する可愛い花嫁ジュリーをベッドに残し…　物わかりの悪い弟を相手にするのは極めて不快だ！　…だが、これ以上ジュリーの目に、ジョナサンの姿をさらすことはもっと不快だからな！！

「いきなり、そんな…　兄…　兄上っ…！」
　前日は無事だった手や足にまで、包帯ほうたいをグルグルと巻いたジョナサンが、伯爵邸の玄関前で青ざめていた。
　使用人たちは馬車に、手ぎわよくジョナサンの荷物を積んで行く。

「今まではジュリーが、親切に教えてくれていたかもしれないが…　これからは男爵がみずからお前を指導するはずだ」
　そしてお前は男爵に嫌われているから、特別厳しくされるだろう。　いい気味だ、この愚か者め！！

　エドガーは腕組みをして、冷ややかにジョナサンを見た。

「兄上…　せ…　せめて、顔の痣あざが消えるまで…　もう少し待って下さい！」
　エドガーが本気で激怒していると…　ビリビリ、肌で感じるジョナサンは、怯おびえながら媚こびるように笑った。

「昨夜までは、そのつもりだった。　お前の長所はその顔しかないからな！　だが、私の妻を侮辱ぶじょくしたお前を、許すと思うか？」

「そ…　そんな！　僕は兄上の実の弟ですよ？！」

「ジュリーは私の愛する妻だ！　男のお前と比べようがないだろう？　お前だって私とアリアーヌを比べて、どちらを選ぶ？　簡単に答えが出るはずだ」

「……っ！！」

「今、男爵家へ行かなければ、お前と兄弟の縁えんを切る！」
　お前がジュリーを置いて、王都で遊びまわっていた時…　私がどれだけ、お前の尻拭しりぬぐいをしたと思っているのだ？　父上が病気で苦しんでいた時に！！
　昨日、ジョナサンが一方的にジュリーを侮辱ぶじょくする姿を見た時…　どれだけ恥かしく思ったことか。　あんな風に淑女しゅくじょを口汚く、侮辱していたなんて…　それも、ジュリーのような優しい女性を！！

「兄上！！」

「身内の私がいくら厳しくしても…　お前はそうやって甘えるから、その汚れた性根は治らない！　まともな人間になりたければ、黙って男爵のもとへ行け！」
　これは、お前にあたえられた、最後の名誉挽回めいよばんかいの機会だ。

「お願いします、兄上！」

「私の許可なく、このファゼリー伯爵邸へ足を踏ふみ入れることは、許さない。　お前の婚姻の儀で会おう、ジョナサン！」


　ジョナサンに背中を向けて、エドガーは邸内に戻った。