妹にだまされ、私を無視する婚約者をすてることにした。

４８話 平和な時間

　従兄のシリルお兄様の奥様、ソフィアお姉様から手紙がとどいた。　

　モンパトワル子爵邸の執務室にある、応接用のソファセットでくつろぎながら、ユベールが仕事をする横で私は手紙を読んだ。

　手紙には…　“そろそろ赤ちゃんに会いにおいで”と書いてある。


「ねぇ…　ユベール？　シリルお兄様の赤ちゃんに会いに行っても良いかしら？」
　私に過保護かほごなユベールは、きっと『ダメだ』というでしょうね。

　私はあきらめ半分で、仕事をするユベールに聞くと……


「良いよ」

「…えっ？！　良いの？」
「うん」
「本当に？」
「あまり遅くならないようにすると、約束するならね」

「もちろん、するわ！」

　赤ちゃんに会いたかったのもあるけれど…　ソフィアお姉様に妊婦の心得こころえとかがあれば、聞いてみたかったから。

　嬉しくなって、執務机で仕事をするユベールのもとへゆき、抱きついて頬ほほにキスをした。

「どうして、今回は良いの？　いつもなら『ダメだ』というのに？」

「私がフィーヌを行かせたくないのは、よく知らない人たちが多く集まる夜会や…　客が多い流行はやりの店。　それに不愉快ふゆかいな思いをするとわかっている、君の実家とかだよ」

「ああ…！」
　
「気晴らしに友人の家や親戚のところへ行くのなら、私は反対はしないよ。　とにかく、疲れがたまりそうな場所はダメ」

「…言われてみれば、私が今までユベールに行きたいと言ったのは…　夜会や実家のお茶会ばかりだったわね？」

「うん」
「過保護かほごだなんて言ってごめんなさい」
「良いよ。　本当はどこにも出さずに、私が見えるところにいて欲しいぐらいだから」

「まぁ…！」

「結婚した君を遊び相手にしたいと狙ねらっている男は、君が知らないだけでたくさんいるんだ。　…君は美人だし。　私は男色家だと思われているから」

　実家のお茶会に出席した人たちの口から、ユベールの男色家疑惑ぎわくは間違いだと広がれば、じょじょに消えてゆくはずだけど…

　そのことを考えていたら、ふとお母様のことを思い出した。

「心配してくれるあなたがいて、私は幸せだわ」

　お母様は憎悪ぞうおを感じるほど、お父様の浮気に傷ついていたけど…　
　お父様はきっと…　お母様が自分以外の男性に狙ねらわれていても、嫉妬もしなければ心配もしなかったのではないかと。

「ユベールに愛人ができたらと思うと、胸がつぶれてしまいそうなほど苦しくなるわ」

　いきなり私がそんなことを言い出したから、ユベールは驚いて、口をパカリとあけた。

「あなたのようなステキな人なら、お父様のように愛人がたくさんいてもおかしくないから…　つい、そう思ってしまったの」

「…フィーヌ、私はそんな面倒なことはしないよ。　愛する女性は君１人でじゅうぶんだからね」

　ユベールは首を横にふりながら笑った。　私はユベールの額ひたいにキスをした。

「本当に私は運が良かった…　ユベールに出会えて」



　そのあと私はソフィアお姉様に…　“明日、訪問ほうもんします”と先触さきぶれの手紙を書いて使用人にとどけさせた。

「保存がきくジャムと果実のシロップ漬けを、たくさんもって行くと良いよ」

　モンパトワル子爵家が栽培さいばいする異国の果実は、生で食べてもおいしいが…
　実家のお茶会で出たジャムやシロップ漬けも、高級品として貴族たちのあいだで流行はやりつつあり品薄しなうすなのだ。

「まぁ！　ありがとう、ユベール。　きっとソフィアお姉様も喜ぶわ」

「産まれたばかりだから、子供の離乳食りにゅうしょくには早いけど…　母親が食べるなら問題無いから。　とても身体に良い果物だから、ぜひ食べてほしいと言っておいて」

「ええ」