異世界開拓地物語　帝国編　間宮六郎の冒険　アイランド　霧に運ばれた島

かばパパ

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孤島《アイランド》

間宮六郎の過去

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孤島アイランドは多彩な果樹園がある。

その中の１つのオリーブ園にロックとナターシャは来ていた。

「オリーブオイルだけは、収穫して絞らないと」

手に入らないからねえ、ナターシャはそう言いながら、シートにオリーブの実を落としていた。

確かにそうだわ、と言いながらロックも実だけ回収して袋に詰める。

ナターシャに連れられて、昔、絞りをしてた建物に入ると、石で出来た絞り器が置いてあった。

目の荒い布に入れたまま、石と石に挟む様に絞ると、オリーブオイルが滲み出てくる。

それを難破船から回収した、容器に入れると納屋として使っている場所に置いて行く。

容器が10を超えるまでに、1週間費やした。

冬が来るまでにやる事は山ほどある。

獲物を狩って保存する、ナターシャは割とすぐに射撃を覚えた。

「弓なら使ってたからねえ」

石弓という、現代でいう所のクロスボウ、狙って撃つ動作は共通している為か飲み込みが早い。

畑のジャガイモや、サツマイモ。

果樹園のオレンジなども、収穫しては納屋替わりにしている家に運んで、冬に備える。

やがてこの孤島アイランドに来てから2回目の冬が来た。

暖炉の側にナターシャは、織り機を運んで来た。

木枠は残っていたので、糸は難破船から運んで来た物を使って、ポンチョやセーターなどを編んでいる。

ロックは木の蔓を使って、背負い籠などを作って時間を過ごしていた。

一区切り付いたので、お湯を沸かして食事の支度をしていると。

「…アンタ…何にも聞かないんだね…」

いつの間にか、ナターシャが側に来ていた。

「…？…何が？」

ロックがそう聞くと、ナターシャが。

「私の事…船で何があったとか……」

ロックが少し考えて込んでから。

「俺さ、昔…夜のお店で働いてた事があって」

女の人が男にサービスする、いわゆる泡姫のお店の話をして。

「色んな嬢が働いてて、借金返す為とか、金貯めて起業するって嬢とか、色んな嬢が居たんだけど」

その時の男の従業員のルールで。

「過去は詮索し無い、嬢には手を出さない」

それからナターシャを見てから。

「話してくれる迄は待つよ…俺も自分の話とかして無いし」

そう言うとロックは自分の過去の話をし出した。

俺の親は寒村の出身でね、兄弟も多いから、仕事のある場所に移住したんだよ。

俺の子供の頃は、結構幸せだった、親戚も近くに居て、両親は同じ場所で働いてて。

でも…働いててた場所が潰れちまってね、両親2人とも収入が無くなって。

俺は施設、こっちで言う教会かな？、そこに入って暮らしてて…でも、ある年齢になると、その施設からも出なくちゃいけなくて。

俺は軍に入る事にしたんだ、飯が食えて、住む場所があって、給金も貰えるから。

そして軍で何年が過ごすうちに、上官に言われたんだよ。

「資格を取って見ないか？」

色んな資格を取って、隣に置いてるだろ？トラック。

あれも動かす資格も取って、そのうち人が怪我をした時に。治療する資格を取る為に俺は勉強してて。

あれはその途中で、休暇が来た時に外に飲みに出で。

そろそろ帰ろうとした時だった、女の人が酔った男達に絡まれてた。

仲裁に入ってたら、男が殴り掛かってきた！

俺は避けてから、男を拘束すると男の仲間に背中を蹴られた。

それから乱闘になってから、警察が来た、その時には絡まれてた女の人が居なくなっていた。

男達は、俺から喧嘩を売ってきたと言い、間の悪い事に、俺の身分がバレるとメディアがこぞって叩いて来た。

自衛官、酔って一般市民に乱暴。

自衛隊内でも問題になり、俺は辞めるしか無かった。

それからは、何でもやった、酪農のバイト、トラックの運転手、泡姫のボーイ。

そして金が貯まると、格安航空券を買って物価の安い国を訪れては、金が無くなると日本でバイト。

「そしたら、いつの間にか無人島で漂流記…」

ナターシャの方を見ると、苦笑しながら。

「…まさか…異世界まで流されるとはなぁ！」

その日の夕食が終わって寝ていると、ベッドにナターシャが入って来た。

「…どうした？」

ロックがナターシャに聞くと。

「…ここが奴隷商人に襲われた時に」

皆んな、バラバラに逃げた。

私は、他の人達と船で大陸に向かって、陸おかに着いてから、皆で隠れ里を作って暮らしていた。

「でも、今度は大陸にいた奴隷商人に捕まって」

帝国に売りにだす為に船で運ばれた。

ロックがナターシャの方を見ると。

「帝国？」

ナターシャはコクリと頷くと。

ここ80年程で出来た国だ、奴らは肌の白い女を集めている。

「船で運ばれている最中に、船員の相手を……」

ナターシャを見ると、目に涙を溜めてロックを見ていた。

「何人も…何回も…させられて…」

ロックはそっとナターシャの涙を拭き取ると。

「…初めて、ナターシャを見たとき…」

なんて綺麗な人なんだろう…そう思った。

そう言うとロックはナターシャを優しく抱き締めると。

「今でも、そうだよ…本当に、綺麗だ」

その晩、ナターシャは孤島アイランドに帰って来てから、初めて深く眠った。

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