【完結】イマジン 準備号〜仲間が強すぎるので、俺は強くならなくて良いらしい〜

第64話 さようなら、ノジャ

「ここだよ」
　その声が聞こえた方、ノジャの方を見ると、ノジャを捕らえたヨミがいた。
「油断だね」
「ノジャ！」
　俺は叫び、ノジャに手を伸ばしたが、ノジャを抱えたヨミは飛び上がった。
　ヨミの隣にはコノヨがいた。
　アキラが杖を構える。
「我々の神様。油断してくれて良かった」
「確かに油断していたが……もう良いと思ったのじゃ。伊吹との旅ももう終わりじゃ」
　ヨミはその言葉を聞いた後、俺を睨んだ。
「もう、終わりでいいのじゃ」
　ノジャは目を伏せた。
「ヨミが相手ではもうダメだしのう。手加減してたじゃろ？」
「ああ。我々の神様。我々をよくわかっている」
「退けることはできても、殺せぬ。もう良いのじゃ」
　ノジャは目を開き、俺を見た。
「伊吹。ありがとう」
「ノジャ、待てよ。殺されるんだぞ！」
「良いのじゃ。旅はたくさんできたからのう」
　ヨミは俺を睨んだまま、ノジャをコノヨに渡した。そして、大剣の柄を握る。
「ヨミ」
　その行動を見たノジャはヨミを制止した。
「わしがおとなしいのは何故かわかるか？」
「……わかる」
　ヨミは大剣から手を離した。
「では、最後の大仕事をするかのう」
　ノジャの体が光り輝く。
　ノジャの体は大きくなり、大人の女性のようになった。髪がさらに伸び、耳が長くとんがった。
　どこかで見たことがある。
「さようなら。伊吹」
　世界が真っ白に輝く。

　目を開くと、見慣れているけど、見慣れない景色が広がっていた。
　俺は歩道にいた。
　車道には車が行き交い、制服やスーツ姿の人たちが歩いていた。
「え、ここは……」
　ノジャも杏奈もいなかった。
　いつもの通学路だ。
　周りの人々は好奇の目で俺を見ていた。
　俺は自分の服装を見てみると、イマジン界で手に入れた服のままだった。
「そういえば、俺はどういう扱いになってるんだ。それを確かめるくらい良いだろう」
　俺は現代日本にとっては奇妙な格好のまま、街中を歩くことになった。

　家は普通にあった。いつも通りの自宅だ。
　よくある二階建ての家。
「あ！　鍵がない」
　俺の荷物は杏奈に預けていたのだ。
　俺は仕方なく、インターホンを鳴らした。
「どちら様ですか？」
　母さんの声だ。
「俺だよ。伊吹。開けて」
「伊吹？　誰かしら……」
　インターホンの向こうで、困惑している母さんの声がわかる。
「伊吹だって。あ、変な格好だから、わかんない？」
　母さんは無言だった。
「母さん？」
「お家を間違えているのではないかしら」
　俺は聞き間違いをしているのだろうか。
　それとも、何かの冗談なのか。
「いや、俺、田仲伊吹で、母さんの息子だよ？」
「うちには息子は二人しかいません」
　え？　俺には兄弟が二人いる。弟と兄だ。
「すみません。他を当たってください」
　そう言われて、インターホンは閉じられてしまった。
　何が起きているんだ？
　俺は一旦、冷静になるために、近くの公園に行くことにした。
　すると、学校からの帰り途中であろう弟の純じゅんが歩いていた。
「純！」
　俺が叫ぶと、怪訝そうな顔をした純だった。
　俺を不審な目で見ながら、距離を取るように歩いた。
「純？　俺だよ。伊吹。家を長く開けていたから、忘れたとか？」
　純はその言葉にビクッとして、走り去った。
「純！」
　何であんな顔をしていたんだ。まるで、俺は不審者だ。
　不審者のような格好だが、顔は伊吹のままだろう。
「何で……」
　俺は困惑したまま、公園に着いた。
　ベンチに座り、物事を整理しようと思った。