写真と巡る君との世界

第二章 君が居た世界

9話

「まあ、取り敢えず何時も通り接することだな。急に馴れ馴れしくなったら不思議に思うだろうし、話しかけてこなくなるっていう可能性も有る」



「そうだよな。ありがとう」



　少しでもアドバイスが貰えただけ良いが、かなり心配だというのが本音だ。



　百瀬に嫌われたら、百瀬がもう話しかけに来なくなったら、そんなことを考えるだけで、胸が苦しい。恋とは普通こういうものなのだろうか。



　ガラララッ



　教室のドアが急に開いて、吃驚した。



「おはよう、葵君！」



　百瀬がドアを開けて、一目散に僕に話しかけてきたので、吃驚した。それと同時に、頬がいっきに熱をもった気がした。



「おはよう」



「おはよー！　百瀬ちゃん」



「あっ、酒木君おはよう！」



　僕はどうやら話し掛けるタイミングを見失ったらしい。



(……百瀬楽しそうだな。百瀬には笑ってて欲しい。)



　傍から見たら、ただ僕は静かに座っているだけに、見えているのかもしれない。内心では、物凄く焦っている。こんな僕のことがわかったのか、酒木がこちらを向いて、笑みを浮かべた。いや、ニヤニヤが正しいのかもしれない。



「あっ、百瀬ちゃん。月島が何か話したそうだよ。俺外行ってくるね」



「えっ！？」



「お、おい！」



「じゃ、仲良くね！」



　それだけ言うと、酒木は本当に外に行ってしまった。



　確かに焦ってはいたが、これからどうすれば良いんだろうか。僕は百瀬が食いつくような話題を、一つも持っていないのに。



「酒木君、行っちゃったね。それで、葵君はどうしたの？　葵君から話すの初めてじゃない？　嬉しい！」



「あ、いや、特に何もないんだけど…」



　僕は、今まで経験が無い程に頭をフル回転させて、話題を考えた。



（最近は何があった？　これから何があるんだ？）



「……来月、もう中間テスト始まるだろ。勉強これから教える」



「えっ、もう中間！？　ありがとう葵君！」



「じゃあ、これから放課後毎日残って。30分位でもやれば変わるから。帰りはまた送っていく」



「分かった！　やったー！　頑張るね！　あっ、今回中間と期末少し点数良かったら、ご褒美頂戴？」



「は？……分かった、ご褒美は好きなの決めといて」



「はーい、楽しみだな！　私ご褒美の為に頑張るから！」



「頑張りな」



「……うん、わ、私ちょっと！」



「え？」



　急に百瀬は、教室から飛び出ていった。僕は呆然としながら、百瀬が出て行ったドアを見つめていた。



「おーい、どうだった？」



　呑気な声で出てきたのは酒木だった。



「いや、百瀬が急に飛び出て行っちゃって」



「はあ？　月島何かしたのか？」



「いや……話てただけだ。中間は勉強教えるって。そしたら急に出て行ったんだ」



　百瀬は、嫌だったのだろうか。いきなり接触を図りすぎたのだろうか。今まで、こんなことを考えたことが無く、どうすればいいのかが全くわからなかった。