青い花の里の物語

【第十六話 二人の退魔師その２】

「鬼の親玉の登場だ。慌てるなよ魅躯。冷静に身体を撃ち抜くよ」

「まかせてよ、玲司。全弾命中させる」

　玲司たちは彼女にも弾丸を撃ち込んだ。
　しかし、彼女は何事もなかったかのように、玲司に近付いてきた。

「それがどうした！！」

「危ない！！！」

　咄嗟に魅躯が玲司を庇った。
　魅躯はそのままアオに腹を貫かれてしまった。

「魅躯！！！」

「私はいいから、あなたはこいつを倒すことに集中して！！」

「くっ！！　こいつ、対魔の銃が効かないだと！！　他の鬼とは違うのか！！！」

「お前たちは、また私から仲間を奪った！！　許さない！！！　絶対に許さないよ！！！！！」

　おぞましい表情で玲司におそいかかるアオ。
　
「だが、これはどうだ！！」

　玲司は対魔用の閃光弾を使い、強烈な光と音で彼女の視界と聴力を一時的に奪うことに成功した。

「ちっ、人間ごときが、ふざけた真似をして！！」

　その隙に魅躯をアオから引き離した玲司は、対魔の銃のエレメントチャンバーに火のエレメントカプセルを込めた。

　そして、炎を纏った弾丸を、アオに向かって撃った。

　アオは炎に弱いらしく、弾丸を受けたアオは苦しみ出した。

「人間どもが、調子に乗るなよ！！」

　怒り狂ったアオは、本来の鬼の姿へと変貌した。
　鬼となったアオが、玲司に襲いかかる。

　鬼になったアオは予想以上に素早く、玲司は反応することが出来なかった。

　アオは玲司の右腕に噛みつき、そのまま食いちぎってしまった。

「ぐああああああっ！！！」

「さあて、次は左腕だ！！　その身体、全て食い尽くしてくれる！！！」

「玲司！！！　離れて！！！！！」

　その時、アオの背後から焼夷弾が飛んできて、アオの背中に直撃した。
　魅躯は、アオが炎の弾丸に苦しんでいたのを、見逃さなかった。
　炎がアオに有効だと気付いた魅躯が、最後の力を振り絞って、アオに向けて投げつけたのだ。

　そのまま、アオの身体は激しく燃え上がった。

「がああああああっ！！」

　苦しみながらもがくアオ。

「今よ！！　玲司！！！　早く逃げて！！！！！」

「魅躯！！　お前も一緒に！！！」

「私はもう助からないわ！！　あなただけでも！！！　早く！！！」

「くっ！！！　すまない魅躯！！！！！」

　玲司は無我夢中で、洞窟の方へ走った。

「人間ごときに、ここまで深傷を負わされるとはな。とりあえず、この女を喰って、身体を再生させなくては……」

　アオは動かなくなった魅躯の身体を、貪るように食べ始めた。

　洞窟から出てきた玲司は血まみれで、重傷を負っていた。
　玲司はすぐに村人から手当を受けたが、この時の傷が原因で、後に玲司は亡くなっている。
　
　しかし、玲司は、彼の手帳に洞窟の奥で起きた出来事を詳細に記録していた。