お前が脱がせてくれるまで

15.いたみ/浅い息

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「はっ……？」

　たちまち全身から汗が噴き出し、コンクリートで固められたように重くなる。
　地上にいながら、海の底に沈んでいくような感覚。耳が塞がったようになり、聞こえる声も音もゴボゴボと濁る。


　――“たっくん？”


　わけがわからなかった。
　呼吸が追いつかない。いくら求めても足りない酸素に、手足はおろか舌先まで痺れていく。


　――“大丈夫！？”


　うなずくことすらできなかった。
　次第に意識が朦朧としてきて、響はおろか世界のすべてが遠くなっていく。ココニイルという実感が、薄れていく。


「……っ、は……」


　どうすることもできず、無我夢中で響の腕にしがみついていた。


　――“たっくん、どうしたの！？　聞こえる！？”


　何かに触れていないと自分が自分でなくなってしまいそうなのに、痺れる手ではその感触がにぶい。
　指先にビニールが何枚もまとわりついているかのよう。