釣りガールズ

第71話 タナゴタックル購入

　９月第３木曜日の放課後も文化祭の打ち合わせが行われた。
「今度の土曜日はタナゴ釣りですねっ。美沙希ちゃんとカズミちゃんの釣り竿は貸してあげます。仕掛けと餌は大サービスで、進呈しますっ！」
「あ、そのことなんだけど、私、タナゴ釣りにも興味があるから、釣り具一式購入するつもり」
「あたしも買うよ。夏休みのバイト代がたくさん余っているし」
「えっ、おふたりともお金持ちなのですか？」
「そういうわけじゃないけれど、釣りには割とお金を使っているかな」
「バイトでかつてないほどのお金持ちだよ！」
「ふーむ。わかりました。おふたりがタナゴタックルを買うのはうれしいです。タナゴ仲間になってくださいっ！」
「まあ、ブラックバスがメインで、タナゴは余技になると思うけれど」
「あたしはけっこうマジでやるつもりだよ」
「では今日早速買いに行きましょう！　何を買えばいいかアドバイスしてあげますっ！」
「あたし、水郷釣具店でバイトしてたの。店長におすすめを教えてもらって買うわ」
「私は西湖ちゃんのおすすめを買おうかな」
「今日はタナゴ釣りの準備日ね。わたしも買い物につきあうわ」
「おれも！」
「悪いけど、佐藤くんはヘラブナの研究をしてね。タナゴにはノータッチでいいわ」
「またかよ！　これいじめじゃないの？」
「これをあげるから、我慢して」
　真央は佐藤に飴玉を１個渡した。
　彼はまた涙目になっていた。

　４人は水郷釣具店へ行った。
「店長、こんにちは！」
「よお、琵琶、久しぶりだな。ちゃんと釣っているか？」
「日曜日の取材で、ノーフィッシュでした。悲しい……。でも昨日はラバージグで良型を釣りましたよ！」
「けっこう、けっこう！　ノーフィッシュも経験さ！　ラバジで釣るとは、おまえ、腕を上げたな！」
「ありがとうございます！　ところで、今日はあたしと友だちの分のタナゴタックルを買いに来たんです。おすすめを教えて！」
「お、そこにいるのは、たまに来る別嬪さんじゃないか。それから、西湖ちゃんだな」
「こんにちは……」
「こんにちはっ、店長さん！」
「あれ、ふたりは知り合い？」
「西湖ちゃんはタナゴ釣りのプリンセスだからな」
「ここにもプリンセスがいたっ！」
「うふふふふっ。タナゴ釣りのワールドプリンセスとはボクのこと！」
「私はプリンセスじゃない……」
「ワールドはついてないがな……」

「初心者のタナゴ竿の１本目は、コスパのいい１２０センチの振り出し竿がおすすめだ。素材はカーボン。２０００円以下で売ってやるよ。しかしおれの本当のおすすめは、１本で３段階の長さ調節ができるこの竿だ。４５００円だがな」
「あっ、ボクもそれをおすすめしようと思ってましたっ」
「ほしい」
「いまなら貯金があるから買えるかな」
「２本在庫がある。ふたりとも、買うか？」
「買います」
「美沙希とお揃いの竿、買います！」

「仕掛けは市販の全部セットになっているものを持っていれば、手軽に釣れる。９０センチ、１２０センチ、１５０センチのを揃えておけば、まず問題ない」
「もし釣り場で仕掛けがぐちゃぐちゃになってしまったら、ボクが替えをあげますよ。とりあえず３つ買ってくださいっ！」
「わかった」
「店長、サービスしてくださいよ！」
「竿を買ってくれたから、１５００円でいいぜ」
「それでも１５００円なのね。釣りってお金かかるなあ……」

「餌はこの黄身練りかタナゴグルテンかな」
「私は黄身練りがいい。色がかわいい」
「じゃあ、あたしはグルテンを買おうかな。店長、まけてよ！」
「冬休みには、またバイトに来てくれるか？」
「やります！　やらせてください！」
「よし、じゃあ、餌は無料でやるよ」
「やったあ！」
「ただほど高いものはないって言うけどね。カズミ、ちょろいわね……」
　真央がつぶやいたが、カズミの耳には入らなかった。

「美沙希ちゃん、カズミちゃん、道具はこれでだいじょうぶですよっ！　仕掛けや餌はボクが余分に用意しておきますから、小船に乗ったつもりで来てくださいっ！」
「大船じゃないのかよっ！」
「カズミちゃんは泥船に乗ったつもりで！」
「あたし沈没すんの？」
「はい！　沈んでくださいっ！」
「絶対釣ってやるから！」
　カズミと西湖はまた火花を散らしていた。
　美沙希は複雑な表情でふたりを見ていた。