【完】 恋した博士に名前を覚えてもらえるまで

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「再会してから、もっと好きになった。
“あの子”以上に好きになれる子はいないと思って、ずっと探していた。
そしたら、お母さんと再会したらアッサリと“あの子”より好きになった。」




「お母さん、良かったね。
こんなに愛されてて。」




「それは、幸子ちゃんも。
イチ君みたいな人と出会えていて良かった。
幸子ちゃんのことを思って、あんなに怒ってくれる人がいて、僕は安心していたよ。」




お父さんにそう言われ、首を傾げる。




「怒るって？イチが？」




「そうだよ？
アパートの前で声を掛けられて、幸子ちゃんの父親だって答えたら。
“あの子がどんな顔で、足を引きずるお母さんの後ろ姿を見ているのか、考えたことがあるのか”と、強く言われたよ。」




「イチが・・・？」




「ハッとしたよ。
僕は・・・そんなことまで考えられなかったから。
お母さんを見付けられて、そこに幸子ちゃんもいて、舞い上がっていただけで。
それが、お母さんにもバレていた。」




「舞い上がるのが普通じゃない？」




「でも、夫として・・・父親として、それではお母さんに認めて貰えるわけがなかった。」





お父さんが優しく笑いながら、私に言う。






「イチ君には敵わないと思ったよ。
イチ君がずっと・・・お母さんと幸子ちゃんの隣にいたからね。」




「隣の部屋、だけどね。
私は・・・イチに依存してる。
昔から、今も。
これから母親にならないといけないのに、私は今もイチに依存してる。」