【完】雪の上に、犬と猿。たまに男と女。

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真琴の言葉を思い出しながら、凍えそうな両手をポケットの中に入れながら歩く。
商店街を出た後も続く真っ白な世界を。



車も人も誰もいない、真っ暗な中に広がる真っ白な世界を。



スニーカーで、下はスウェットのズボンで。



長靴はお父さんとお母さんの長靴しかない我が家。
お父さんはさっき長靴を履いていっただろうし、お母さんは雨や雪の予報の時は必ず長靴を履いていく。
だから家には長靴はなかった。



とっくにグチャグチャになったスニーカーで歩きながら、私のすぐ後ろを歩く駿をチラッと見る。



駿も長靴ではなくてスニーカーだった。
私と全く同じ姿で、下はスウェットのズボン。



私が家を出ると駿は既に下にいて、お互いに何も言わないまま歩き出した。



たまにスマホで道を確認してはまた黙々と歩く。
正直、この道で合っているのかどうかも定かではなかった。



それくらいに雪が降っていて視界がぼやけるし、雪も積もっていて道がよく分からない。



手袋も帽子も持っていなければ厚手の服も特に持っていない。
雪の日でも制服のスカートで登下校しているので余裕かと思っていた。
でも・・・深夜の雪はそんなに甘くはなかった。



こんなに突き刺さるように寒いと感じるのは初めてで。
スマホを操作出来ないくらいに手がかじかむくらい寒いくて。
スウェットのズボンもスニーカーもグチャグチャで、冷たすぎて、凍えるくらい冷たすぎて、合っているかどうかも分からない雪道をひたすら歩いていく。



お母さんにあんなに酷いことを言ってしまったと後悔しながら。



お母さんにちゃんと話を聞かなかったことを後悔しながら。



このままお母さんと会えなくなってしまうのではないかと、怖くなりながら。



道標もない真っ白な道を、どこまでも白いだけの道を、泣きながら歩いていく。



そんな私のすぐ後ろからは、規則正しく雪を踏む音がずっと聞こえてくる。



その足音を聞きながら私は言った。



「駿、ごめんね・・・。」



この前当たり散らしてしまったこと。
それなのに今日はついてきてくれていること。



色々と言いたいことはあったのに、口から出てきたのはそれだけで。



代わりに涙がドバッと勢いを増して出て来て、鼻水までズルズルと流れてきて、嗚咽まで漏れてきて・・・。



「うん、俺も言わなくてごめんね。」



駿は何も悪くないのにそんな風に謝ってきて、泣きながら私は言った。



「駿は何も悪くないから！！
悪いのは私！！！」



「俺が悪いよ。」



「私が悪い！！」



「俺でしょ。」



「私！！」



「俺！！」