【完】タバコの煙を吸い込んで

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そして、日曜日・・・。



ラフな格好でヒールもないブーツで、一人暮らしのマンションを出た。
2月に入り、本格的に寒くなってきた。



空を見上げると、雪が降りそうな空をしている・・・。
でも、黒い空ではなく明るい空・・・。



そんな中、繁華街の待ち合わせ場所へと向かうと、山ノ内が・・・いた。



山ノ内も空を見上げていて・・・
スーツでもない上等な生地のコートでもない、普通の私服を着ている。
上着を羽織っているから、寒そうではない。



そんな山ノ内の目の前に立つと、山ノ内が私の方をゆっくりと見た。



「・・・いつから待ってたの？」



寒そうではないと思っていたけど、私の方を見た山ノ内の鼻は赤くて・・・唇を震わせている。



それでも嬉しそうな顔をして私を見ていて・・・



私は、笑いながら・・・右手をこの人に差し出した・・・。



その手を、この人はゆっくりと握り・・・。



冷たい、冷たい・・・



凍えるように冷たい手で、握り・・・。



私の右手から、その冷たさが一瞬にして回る・・・。



裕福な家で生まれ育った私には、感じたことのない冷たさで・・・



この冷たさは、私の知らない冷たさで・・・



この冷たさこそが、私に必要な物なのだと思う・・・。



そんな冷たいこの人の手を握り締め、私の上着のコートのポケットの中に一緒に入れた・・・。




「この街でデートをしよう、拓実。」




そう言って、笑い掛けた。
拓実に、笑い掛けた。




“響”として、笑い掛けた・・・。