異世界召喚されて捨てられた僕が邪神であることを誰も知らない……たぶん。

連載

135．ドワーフのお姉さんが来たよ

　宿屋に帰り、その日は大人しくしていることにした。
　幸い、ならず者は宿屋まで押しかけてくることはなく、夕食までのんびりと過ごすことができた。
　だが……夜になって、急に部屋の扉がノックされた。

「はい、どちら様ですか？」

「私よ。エンジェよ」

「エンジェさん……？」

　ステラがウータを一瞥してから、入口の扉を開ける。
　すると、扉の外にエルフの女性……エンジェが立っていた。

「夜分、遅くに申し訳ないわね。今、時間があるかしら？」

「もちろん、構いませんよ……ねえ、ウータさん」

「うん、良いよー」

　二人が招き入れると、エンジェが中に入ってきてテーブルにつく。
　ベッドに「ぐだー」と横になっていたウータも、起き上がってベッドの端に座る。

「それで……何の用事かな、ドワーフのお姉さん？」

「明日の試合のことよ……決勝戦の対戦相手が貴方だと聞いたから」

「対戦相手ってことは……決勝まで残ったんだね」

　この様子だと、エンジェもまた勝ち残って決勝に進んだらしい。
　明日の試合では、ウータとエンジェが戦うことになる。

「正直、貴方と戦うことになるとは思わなかったわ……それで相談なのだけど、明日の試合、棄権してもらえないかしら？」

「危険……デンジャラス？」

「わざと惚けているのかしら？　棄権よ。棄権」

　エンジェが呆れた様子で眉根を寄せる。

「私はどうしても優勝しなくてはいけないのよ。だから、貴方には勝ちを譲ってもらいたいの」

「優勝したい理由ですか？　いったい、どんな事情があるのでしょう？」

「それは話せない」

　ステラの問いに、エンジェがゆっくりと首を振った。

「意地悪で言っているわけではないわ。事情を話せば、貴方もただでは町を出られなくなるかもしれないのよ。優勝の副賞である賞金とかは貴方にあげるわ。私は『土』の女神アースに会えたらそれでいいのよ」

「…………」

　ウータとステラは言葉を紡ぐエンジェをじっと見つめた。
　ステラの表情は思いつめたようで、何か複雑な事情があるのだとわかった。
　とはいえ……ウータ達の目的も『土』の女神アースに会うこと。副賞の賞金は貰えたらラッキーという程度でしかない。

「女神様に何か用事でもあるのかな？」

「……ええ、とても大切な用事があるわ」

「フーン……？」

　ウータが顎を撫でながら、考え込む。
　しばらく首を捻っていたものの、やがて困った様子で返答する。

「……ごめんね。悪いんだけど、ちょっと譲れないかな」

「そう……理由を聞いても良いかしら？　人間族である貴方が、あえて『土』の女神に会う理由はないと思うけれど？」

「理由だったらあるよ。僕の方も事情は説明できないけどね」

「…………だったら、仕方が無いわね」

　ウータの答えを聞いて、エンジェは残念そうに目を伏せた。

「それじゃあ、私はこれで失礼するわ……明日の試合ではお互い、健闘をしましょうね」

「うん、お姉さんも……ごめんねー、譲ってあげられなくて」

「別に構わないわよ……むしろ、悪い提案をしているのはこっちの方だから」

　エンジェは椅子から立ち上がって、ウータとステラに軽くお辞儀をする。

「それじゃあ、お休みなさい……また、明日」

　エンジェが部屋から出ていって、ウータとステラが残される。

「何だったんだろうね……ドワーフのお姉さん」

「よくわかりませんけど……かなり、思いつめられているみたいですね」

「うん……何だか、悪いことをしちゃった気分だよ。明日、また謝った方が良いのかな？」

「謝る必要はないと思いますよ……ウータさんにも事情がありますし、全力で戦って問題ないと思います」

　誰にだって都合や事情はある。それが噛みあわないことなんて珍しくない。
　ステラのフォローに「そうだねえ……」とウータは複雑そうに頷いて、その日は就寝したのであった。