Hate or Fate?

34-2

「ふーん…あ、優哉くんじゃなくて夕くんなのか」
「あー、そうです。リーダーに勝手に付けられたんですけどね」
　バイオグラフィのページを見ながら、また写真と俺を見比べてる。我ながら、写真は随分と美人だなと思う。現実の俺は、足開いてどっかり座ってタバコふかしてビール呑んでるおっさんだけど。
　その現実の俺を見ても幻滅しねぇ宵闇は強いな。
「リーダーって？」
「あ、こいつです」
　俺のすぐ上にレイアウトされてる宵闇を指し示す。ほんと、顔がまったくわかんねぇ写真だ。
「なかなか面白いねぇ。ああ、ここからYouTubeに飛べるのか」
　トップページに、過去のＭＶやライブ映像へのリンクが貼ってあるのを、雪村さんは見つけた。
「俺が入る前のだから、ドラム上手いですよ」
　俺は笑いながらそう言う。雪村さんは首を傾げる。俺が他人のドラムを褒めることはめったにないからな。
「そんなに？」
「はい、打ち込みですから。絶対ミスしませんからね」
「何だ、そういうことか」
　雪村さんも笑う。
「どうせなら、今日の21時に俺が入って最初の曲のＭＶがフルで公開になるんで、そっち聴いて下さい」
「そりゃちょうどいい。聴かせてもらうよ」
「撮影が先週だったんですけど、あ、この写真も」
「スケジュールが随分タイトなんだな」
「そうなんですよ。俺、こういう活動初めてなんでわかんないですけど、普通なんですかね？　そっからぶっ続けでリハと編集で、リーダー寝てないんですよ」
　昔と言えど、表舞台に立つアーティストとしての活動経験がある雪村さんなら、わかるかな。ジャンルとか事務所とかでその辺はかなり差がありそうだけど。
「どうなんだろうね。今は何でもデジタルだから、昔に比べて編集作業は早いし、写真もそうだろうな。でも、リハーサルだけは時代関係ないからね。なかなか大変だなぁ」
「俺は編集とかの部分は関係ないからいいですけど、リーダーが無理してて」
　どうしても気になっちまうんだよなぁ。昨日も今日もオフだけど打ち合わせだし。昨日は俺とだから、まだいいかもしれねぇけど。あんまり体調に気を遣うようにも見えねぇし。自炊する分、俺よりマシなのかな。でも、鍛えたりもしてねぇしな。
「まだ若いから無理もきくんだろうけど、30越えてくると辛くなる時があるかも知れないね」
「来年30ですよ、リーダー」
「そうか。でも、メンバーチェンジした大事な時期だから、リーダーも頑張っちゃうんだろうねぇ」
　しかも、これから海外を視野に入れつつ、きちんとしたアルバムを作る為に闘わなきゃならない。俺は宵闇の影の協力者だけど、実際に表で闘うのはあいつだ。
　入れ知恵するだけじゃなくて、もっと何か助けてやれねぇかな。
　そんなことをちょっと考えて、俺は黙り込む。
　あいつがしんどい時にしんどい顔出来んのは俺の前だけだし、何かしてやれるのも俺だけだからさ。