バクー衝突

第4章: 次の段階が始まる：10の有望なチームとアイテムの鬼ごっこ

サブキャプター 4.1: 有望なチームの有望な運命

捕獲テストが進む中、最初の段階はすべての候補生の試練の場として機能していた。今、初期の厳しさを乗り越え、際立ったチームが次の段階に選ばれた。その中で、クラクラアカデミーの最高位に到達する可能性を秘めた10の有望なチームが出現した。その中でも、レンジル、ローラ、シャカデラからなるグループが際立っていた。彼らは強力なバクターを捕獲した新たな経験を活かし、次の挑戦に備えていた。

新たなテストの段階、「アイテムキャッチ」においては、前の段階とはまったく異なる戦略の層が導入された。このスピードと戦術のゲームで、候補生たちは広大で複雑な自然のアリーナの中に隠された特別なアーティファクトを回収することに挑戦された。アイテムを見つけるだけでは足りず、他の競技者たちの襲撃から生き残る必要があった。これは肉体的にも精神的にも狩猟のゲームだった。

常に集中して元気なレンジルは、この段階を勝ち抜くには brute force だけでは足りないことを知っていた。彼はローラとシャカデラを集めて計画を話し合った。夜の即席の焚き火の周りに座り、彼らは戦術を練り始めた。翌日の戦場は、深い谷や曲がりくねった川がある広大な森になる予定だった。シャカデラは詳細に地図を見つめ、待ち伏せの可能性や戦略的なポイントを探っていた。

「私たちは素早く動く必要があるが、衝動的に行動する余裕はない」とシャカデラは、地図を見つめながら言った。「他のチームは攻撃するタイミングを伺っているだろうから、フィールドをコントロールするための計画が必要だ。」

ローラは、彼女の敏捷性と鋭い知性で知られており、最初に提案した。「グループを分けてはどうか？2人がアーティファクトを探し、1人が気を引く役目を果たす。私たちはプルメラヴァの機動性とレンジルのイグネフレアの能力を使って、アイテムを見つけたときに合図を出そう。その間に、スランコダイルが木の上を飛び越え、敵の接近を知らせることができる。彼らは私たちを追いかけてくるが、有利な地形に誘い込むことができれば、ゲームをひっくり返せる。」

三人の中で最も慎重なシャカデラは頷いた。「それは理にかなっているが、私たちが分かれたときにバクターが重要な位置にいることを確認する必要がある。グロックラックとロキシエルヒナを使って川に防御バリアを作ろう。敵が渡ろうとしたら、隔離できる。」

戦略は決まった。しかし、緊張感が漂っていた。戦術的に考えるのは彼らだけではなかった。他のチームも経験豊富で野心的な候補生たちで構成されていた。10の有望なチームの中には、すでに恐れられている評判を持つチームがいくつかあった。

トップ5の一人である坂本カネモトのチームは、常に脅威であった。彼の分析力のある頭脳で知られる坂本は、滅多に間違えないチームを率いていた。彼らは他のチームのわずかなためらいを利用し、知恵でフィールドを支配するために戦っていた。さらに、ミコト・ワザーストロムのチームも最も恐れられているチームの一つであり、その予測不可能性で知られていた。これはレンジルにとって見くびることのできない要素であった。

太陽が昇り、挑戦の始まりを告げると、チームはアリーナに送り込まれた。環境は彼らが想像していた以上に厳しいものだった。巨大な木々が日光を遮り、あらゆる種類の脅威を隠す影を作り出していた。遠くから流れる水の音が響き、地形は不規則で、高低差や危険な傾斜があった。

レンジル、ローラ、シャカデラは計画に集中し続けた。彼らはすぐに最も安全な道に分かれ、レンジルと彼のバクターはアイテム—魔法のエネルギーに包まれた光る石を見つけていた。すべては計画通りに進んでいたが、それは同時に彼らが主要なターゲットになることを意味していた。リラックスする時間はなかった。レンジルがアーティファクトを持って進むにつれ、緊張感が高まり、ローラとシャカデラは自分たちが見られていることを知っていた。

ライバルチームはすぐに行動を開始した。スピードと鋭い知性で知られる候補生、グラシャイオン・ルイジンは彼らを狙っていた。彼は非常に手強い競技者であり、印象的な勝利の履歴を持っていた。レンジルの前進を見た途端、彼は戦いの準備ができていることを明確に示した。

「来い、レンジル・アコモド」とグラシャイオンは叫び、マスクを外して自信に満ちた笑顔を見せた。「この石は俺のものだ、君はただの障害に過ぎない。誰が本当にトップにいるべきか見てみよう！」

戦いが始まろうとしていた。レンジルはグラシャイオンが到着したのを感じ、笑顔で自信を示した。「君が俺を止められると思うなら、かなり間違っている。」

遠くにいるローラは合図を送った。グロックラックとロキシエルヒナはチームを守る準備をしており、シャカデラのスランコダイルは影に身を潜め、攻撃の瞬間を待っていた。

狩猟ゲームが始まり、すべてのステップで賭けが高まった。テストの決定的な段階は、誰も想像できないほど危険であった。

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### サブキャプター 4.2: ブータの道を持つ者: グラシャイオン・ルイジン、新しい地域のマスターとそのガスガチオウモ

アリーナは高まる緊張感に包まれていた。新しく名付けられた地域のマスター、グラシャイオン・ルイジンはただの候補生ではなかった。彼の名前は、特に彼の主要なバクターである**ガスガチオウモ**の brutal な支配のために、クラクラアカデミー中に響き渡っていた。彼が生まれながらの戦略家であることは誰も否定できなかったが、グラシャイオンが際立っていたのは、その容赦ない戦闘スタイルと、すべての者が恐れる伝説の生物であるガスガチオウモの制御の仕方であった。

ガスガチオウモは**金属的**で**霊的**なバクターであり、金属の密度を操り、周囲に影を具現化する能力で知られていた。彼の巨大な体は暗い鎧で覆われ、金属的な灰色のディテールが太陽の光に照らされて威圧的に輝いていた。彼の4つの頑丈な翼は彼に印象的な速度で飛