ツンデレでごめんなさい！〜素直になれない僕〜

第二章

足 Le/S→I/S

　あれから、二週間が経った。

　僕はやっとグレートホールに歩いて行ける様になったのだ。躓いたら強制的に片腕抱っこなので、急がず慎重に歩いて行く。

　危なくなったらすかさず父上の腕を掴んで躓かない様にする。これはセーフの部類だから頼って行こう。抱っこも好きだけど僕だって歩きたいんだ！

　それは今日だって例外じゃない。例え･･･


「──────っぁ！」

「「「レリィお兄ちゃん！」」」


　足に力が入らなくなってヘタリとなると父上が僕の事を支え、左に母上の手が添えられ、真っ正面にはどんと来い！みたいに構えているカレアが居た。

　自分が嫌になって謝ると、不服そうな顔をする。そうだった、これはありがとうだよね。


「ありがとう･･･」

「えぇレリィ、怪我はない？」

「痛いところはないか？」

「うん、大丈夫･･･」

「良かった！お兄ちゃん！」


　カレアがぎゅっと抱き着いて来たので、嬉しくて笑みが零れた。そうすると一層皆は笑顔になった。

　そして問答無用で優しく片腕抱っこをされる。

　ズキンズキンと足が痛むのと使用人に見られるのが恥ずかしくて、父上の頭に顔を埋める。

　だって！今日の朝、ベットから起きた時に左足首をグキっただなんて言えない！しかもめっちゃ痛いなんて！歩いてる時だけ凄い痛いだけだから大丈夫だと思ってたのに！でも歩く練習はしたいじゃん！

　うわぁぁぁぁあああああああああ！

　僕は心の中で強烈に叫んだ。


　あ、今日のご飯凄く美味しい･･･。


　―――


　と、言っても、ご飯を食べ終えれば歩くわけで。

　うん、痛い。左足首が痛い。まぁ右足があるし。問題なく歩けない訳ないですけど、歩けるんですけど、ですけど。


「レリィ？･･･左足、どうしたんだ？」

「･･･！」


　すぐにバレる訳で。左足と言われた瞬間身体が固まるが、そっと右足に重心を乗せる。平然を装って、大丈夫。


「･･･何が？」

「レリィ、怒らないから左足に重心を乗せてみろ。」

「「レリィお兄ちゃん？」」

「･･･なんで？」

「レリィ？･･･取り敢えず部屋に行こうか･･･」

「わぇ！」


　父上にしては乱暴な手つきで僕を抱え部屋に飛び行った。全力疾走の勢いのまま、ボンと音を立ててベットに投げられた。

　バレる･･･！

　抵抗しようとする手は大きな片手でまとめられ、何処が痛いのか探る様に左足を触られる。駄目なのに･･･。


「父上･･･ぃやだ･･･！」

「膝でもない･･･ならば足首だな？」

「父上、や、やめ──────あうﾞ！」


　足首をクルリと軽く回されると激痛が走る。

　我慢出来ずに声が出てしまい口を押さえようとするが、拘束されているためソレは叶わなかった。痛みで自然と上がった足も簡単に押さえられてしまう。

　バレた、怒られる。

　ヤダヤダヤダヤダ。


「違う･･･違うの･･･！」

「レリィ、何が違うんだ？」

「あらあらぁ、これは･･･近親強姦かしら？」

「イベ、こんな時に何をふざけ、って･･･。レリィ･･･！すまない！大丈夫か？クッ、頭に血が上った、すまない。レリィ、怒らないから言ってくれないか･･･？」


　先程とは打って変わって優しくされる。手を拘束していた手は身体を抱き締め、頭を撫でらた。赤く腫れてしまった手首には口付けが贈られた。

　すぐ母上とカレアが寄って来て、父上に向かって怒って言った。


「お父様がお兄ちゃん泣かせた～！」

「デネ！貴方、レリィを泣かせるなんて酷いわ･･･！」


　僕、泣いてるや。どうしてだろう。

　言われるまで気が付かなかった涙を止めようと目をパチパチする。なのに嗚咽が出てしまい止まらない。そのため母上とカレアにもぎゅっとされる。

　足には優しく手を当てられ額同士を合わせられる。謝られるけど、別に怒って無いよ。でも涙が出て来るの。

　トンと父上の肩に額を当てると眠くなって来た。

　僕は家族の心地良い温もりを感じながら眠りに着いた。



「──────あら、レリィ寝ちゃったみたい。カレア･･･」

「うん、どうぞ。」


　泣き疲れて寝しまったレリィに布団を掛け、部屋を出た。

　私は怒りを隠そうとせず、デネに声を掛けた。


「デネ、覚悟しなさい。」

「今回は完全に私の責任だった。本当にすまない。」

「私、お父様の事嫌いになりそう。」


　怒って居るのは、カレアも一緒だった。デネにも、自分にも･･･。気が付けなかった自分に腹が立つ。デネがそうしてしまったのも、私に責任がある。

　レリィを、また泣かせてしまった。

　不甲斐ない。自分が、嫌になる。

　レリィの『好き』と言う言葉に嘘はない。けれど、明日からはあるかも知れない。明後日からは、明明後日からは･･･。嘘が無いなんて確信はない。

　確信が出来る様になるためには、私達も真実を言わなければならない。だから明日は、思う存分デネを除け者にしてやるわ。私達だって、怒ったら入れてあげないんだからって。

　今私達がレリィと居るのは、好きだからだよって。

　明日はレリィをカレアとサンドイッチにして、いっぱい甘やかすんだから。デネは指をくわえて居れば良いのよ！

　今日は一緒に寝てあげないんだから！