あの物語の続きを知りたい！

面会 2

その人に面会できたのはミラルカが言伝をリラに頼んでから三日後の深夜のことだった。
思っていたより早く面会できた事にミラルカは驚き、そしてほんの少しだけ期待した。自分を気にかけてくれたのだろうかと。

この人が離れに訪れた時 早々に自室のベッドに追いやられ、ほとんど話した事はなかった。だから知らない、この人ーー王太子殿下のことは。

「…………」
「…………」

しばらく、無言で佇んだままだったが、
「…座りなさい」
王太子がミラルカを促した。
「……」
座りながら、ミラルカはどう話を切り出したものか逡巡する。
『コンバンハー…じゃないし、貴方がお父さんですねって…ストレートすぎるか。う～ん……』

「……身体の具合はどうだ？」
「あ、も、もう大丈夫です」
「…マリーンは、……残念だった」
「…はい……」
「それで？私を呼びつけて何の話がしたいのだ？」

聞きたい事も話したい事もあり過ぎて言葉が出てこないが、ミラルカのこれからに必要な事を話し会わねばならない。

「……私はもうすぐ七歳になります。母様に字は教えて頂きましたから本は読む事ができます。王宮の蔵書室への出入りを許可して頂きたいのです」
「………」
「私は、何も知りません。今までは母様が守って下さいました。でもこれからは一人で生きていかなくてはならないのです。何も知らないままでは自分の事を守ることもできません。どうか私に学ぶ場をお与え下さい」

「……いいだろう。書庫への入室と閲覧は許可しよう。それから教師もつける。王家の者として恥ずかしくない振る舞いと知識をつけよ」

「…っ！ありがとうございます！」
教師まで付けてもらえるとは思っていなかったミラルカは、母が亡くなってから初めて微笑んでいた。
その表情を見た王太子はミラルカから目をそらし感情のこもらぬ声で告げた。
「王宮内では、私に話しかけるな。用事があるなら今回のようにリラに頼め」


改めて礼を言う暇も与えずサッサと部屋を出て行く王太子はミラルカをどう思っているのかはわからなかった。

『何考えてるかわからないけど、取り敢えず予想より良い結果が出た事で良しとしよう。先ずは知る事から始めよう』