クリエイトオンライン

第４章 世界戦争

49話 海人

僕はその日、黒い服の人達に連れていかれた。偉い人が乗る様な大きな車に乗って1時間程。着いたのは大きなビルだった。そのビルに入るとエレベーターで10階まで登る。そうして辿り着いた部屋に入ると

「良く来てくれましたね岩永 海人いわなが かいとさん」

お爺さんがいた。
その部屋はとても豪華で、まるで校長室の様だった。

「さぁ疲れたでしょう。ここで寛いでいって下さい」

お爺さんはそう言って奥の方を指す。そこには机の上に沢山のお菓子と沢山のジュースがあった。まるでパーティーの様に沢山。
僕は言われるがまま椅子に座りお菓子を食べる。だけど2、3個食べた所で気付く。お礼を言ってない。

「お菓子、ありがとうございます」

「いえいえ、おもてなしですから。これくらいは当然です」

当然らしい。僕は今食べた分ですら買うのが大変なのに。大人買いという奴か。大人って凄い。

「今日は海人さんにお話があってお呼びしました」

「お話？」

一体何の話なんだろう。そう言えればお父さんもお母さんも頑張ってこいと言っていた。どこに行くかも何をするのかも聞いていないけど。

「海人さん。貴方は『クリエイトオンライン』でEXランクにまで登り詰められました。その力を見込んで頼みがあります。我々に協力して貰えませんか」

「うん？」


◆ ◆ ◆


今思えばもっと良く古木さんの話を聞くべきだった。だけど僕はあの時、ただお願いされるのが嬉しくて良く考えずに返事をしてしまった。断るべきだったのに。だってお願いされたのはモンスターとの戦い、生き物との殺し合いだから。

「≪水竜・槍水激≫」
  
槍の形をした水を作り出しモンスター目掛けて放つ。その槍はモンスターの腹を突き刺しモンスターを倒す。

でも僕は戦えている。戦いになっている。僕には圧倒的な力があるから。一方的な攻撃で傷痕を遺さずに済んでいる。怯えず、恐怖せず、戦う事が出来ている。
だけど全員がそうでは無い。

「≪ウィンドアロー≫」

鋭く尖った風がモンスター目掛けて放たれる。攻撃は命中するもダメージは掠り傷程度。

「っ！≪ウィンドアロー≫」

再び風の矢が放たれるが殆どダメージは無い。遂には青年の目の前にまでモンスターが接近しその大きな手に捕まろうとしていた。

「はぁぁぁ！」

だけど青年は捕まらなかった。だって僕が頭突きでそれを阻止したから。

「≪水竜・砲水激≫」

勢い良く放たれた水はモンスターに命中しお腹のど真ん中に風穴を開ける。
モンスターはそのまま地上に落下する。だけど途中で消えた。でも疑問に思う事は無い。支援班の人達が収納系のスキルで回収してくれたのだ。そのまま地上に落ちて街に被害が出ない様に。


「ギャァァァァァァーーーーーー!!」

思わず耳を塞ぎたくなる様な轟音。もはや攻撃と言っても良いそれはモンスターの咆哮だった。そして、轟音なのも頷けた。
何しろそのモンスターは空一面に広がる黒い渦のほぼ全てを使って現れたのだ。
≪鑑定≫スキルでそのモンスターを視ればEXランク。種族はギガントドラゴン、名前はセバス。そして『竜王の眷属』だった。
○○の眷属と云う称号はこれまでに何回か確認されていて、そのどれもが通常のモンスターより強い。

モンスターとの戦いが始まってまだ1時間程だ。