紀元前０世紀の物語

第1章：直江津王国から始まった

1-11 川前の集落の成立

川前の集落の成立

移動するグループの若者は、国王に進言し、検分役となった。

彼は直江津王国での王との会議の後、細かい確認や指示を仰ぐため、国王と宰相と話し合いを続けていたのであった。

検分役となった若者は、到着早々に管理者たちを出来立ての小さな蔵に集め、国王の言葉を伝えた。
「管理者の皆さん、国王や宰相殿、集落を管理していた皆様が、大きな喜びとして歓迎しておられます。管理者の皆様には、これからも農耕労働をよく指導し、しっかり管理し、直江津王国の繁栄に大いに助けて頂きたい。」
検分役からの言葉に、管理者の皆は大いに戸惑いました。
しかし宰相は直接指示をもらう、いわば上司でした。春日山の集落が直江津王国と呼ばれていることも理解していました。

皆の不安そうな顔を見て検分役が続けた。
　
「私は、直江津王国の検分役として任命されました。新しくできたこの集落は、今後《川前の集落》として直江津王国の新たな領地となりました。」

管理者の皆は、おおーっと大きく頷き、4日の行程でこの土地に案内してくれた移動するグループの若者を称えるのであった。

「検分役様が、、、でよろしいかな。彼方が示してくれた土地は、素晴らしい土地であった。我等も、国王様や宰相様方のお役に立てたならば、とてもうれしく思います」

管理者を束ねる一人が答えます。

「おお、そなたもうれしく思ってくれるのか。ありがたい。そなたには新たな役職を授けることになる」

管理者を束ねる男は、自分の言葉に何か重たいものがのしかかってることに気がつく。

「そなたは、今後《長（おさ）》として、この集落の管理者をよく束ね、農耕労働を従事する集落の民も束ねて欲しい。と国王や宰相様からのご支持である」

管理者たちは、全員が大きく頷き、長の役職を得た彼は、国王との関係は薄かったが、上司であった宰相の言葉を重たく受け取り、何か偉くなったような雰囲気が周りから漂い。皆の視線に押されるように、前に出た。

「長、私が検分役として、この集落と直江津王国を渡り歩くことになります。今後とも、どうかよろしくお願いいたします」

「いや、検分役殿。こちらこそよろしくお願いいたします」

２人は固く握手をして、検分役は、長の肩を叩くのであった。

蔵の前には連れてこられた新しい住民と先に入植していた住民が、仲間が増えたことに喜び、これまでの小屋の建築や田んぼの耕作等を喜びあっていた。

そこに管理者たちと移動するグループの若者が登場する。

「皆、よく聞いてくれ」

「移動するグループの若者だよ。おい、改まって何の話だろうか」

検分役と管理者を前に集落の民達が注目する。

「新たなこの集落は、今後《川前の集落》として直江津王国の新しい領地として、国王様が、統治なさることになった。彼は国王様や宰相様から《長》に任命された。今後はこの長の指示に従い、よく働いてくれ」

検分役になった移動するグループの若者は、長を前に押し出し、今度は長が、大きな声で宣言したのである。

「私が、この川前の集落の長として、国王様の声のかわりに皆とともにこの集落の為に務めたい」

長の言葉に、管理者の方々や検分役が喜んでいるのを見て、民達は安心した。彼らは長い時間をかけて管理者達の指示に従えば暮らしていけることを理解していた。

また、直江津王国の名は、よそから来る移動するグループの皆が話しているのをよく聞いていたので、疑問に思わなかったのである。集落の民の一人が

「おー！我等も大いに嬉しい。喜んでこれからも働こうぞ！」

大きな声で叫ぶ民に、集落の民達や管理者達が、大いに喜んだのであった。

穏やかで暖かい風が、川から吹いていた。