転生騎士団長の歩き方

２章 王城と私

０１ 始まりのラッパ

「ラモン団長、手を」

馬車を降りる私をエスコートしてくれたのはドーンだ。

黒のスーツにグレーのズボン。渋い。てか、ロマンスグレーなイケオジだ。上品な仕草が更に艶めいて見える。

いかん、いかん。ちゃんとしなければ。ボ～ッと見とれていてはいけないんだった。

「ありがとう、ドーン」

「団長、目立ちたく無いと仰って居ましたが… 他の華など枯れ草に見えましょう。とてもおキレイです」

さりげなく褒めてニコッと笑うドーン。

「やだ～、余計緊張して来た。今日はそんな会話が飛び交うのよね？　私ちゃんと褒め言葉いえるかな？」

「ふふふ。本心ですよ。ごほん、そうですな、表裏が入り乱れる会話でしょうな。私がお側に居りますのでご安心を」

「そうね。ドーンがいるから大丈夫か。は～、隅にいようね？　隅か料理コーナー。でも料理コーナーでも端っこにしよう」

「おや？　ダンスはされないのですか？」

「されません」

「せっかくの王城ですよ？　今回の会場のシャンデリアは本当に素晴らしいのです。その下で踊る団長はさぞ輝いて美しいでしょうに、勿体ない」

「ちょっと、さっきからさドーン？　ちょいちょいお貴族モードだよね？　私には社交辞令とかいいよ？　普通に行こうよ」

「本心なんですがね？　まぁ、いいでしょう。普通にか… いつも通りフランクな感じで、ですね？」

「そうそう」

「了解しました」

ふ～っとやっと緊張の肩が一旦降りる。

会場へ入るとまず隅をチェックだ。って、隅って、護衛と警備騎士でしょ、あとはでっかい花瓶達に占領されていた。

「しまった。どうしよう」

私がぐるぐると悩んでいるとドーンが席を外すとか言ってくる。

「飲み物をもらって来ます。少し待っていて下さい」

「え～… 一人に」

言い終わる前に、さっさと行ってしまった。

どうしよう。こう言う場合って、ただ立ってればいい？　早く帰って来て。壁際へそろっとそろっと移動だ。

「ラモンちゃん？」

「あ～、ユーグさん！！！　神か！」

「どうしたの？　変な子ね。それより、よく似合ってるわ。ふふふ、その耳飾りも」

「あっ。ありがとうございます。ユーグさんも彫刻のような美しさです」

「ぶっ。彫刻って。あはは、ありがとう。ラモンちゃんなりに誉めてくれたのよね？　うれしいわ」

ユーグさんは薄い水色に白のネクタイ、白のパンツスーツ。めっちゃキレイ。この色を着こなすのってマジ尊敬する。

「それより一人？　ドーンは？　あのオヤジが離れる訳ないものね？　用かしら？　その耳を見たらわかるし」

と、キョロキョロと会場を見回すユーグさん。

「耳が何ですか？　ドーンは飲み物を取りに行きました。マジで一人でどうしようかと… ユーグさん一緒にいて下さい！」

私はユーグさんの手を取り懇願する。

「まぁまぁ困った子ねぇ… って、ドーン居たの… ラ、ラモンちゃん、ちょ～っと手を離そうか？　私の命の危機よ」

振り返るとドーンが戻って来ていた。手にはジュース。

「ユーグ殿、何がありましたか？」

「いえ、何も」

ドーンは手を凝視したままユーグさんに話す。

「そうですか… 紳士がする行為ではございませんよ。離して下さい」

「いや、私じゃなくて…　すみません、はい」

ユーグさんはバッと私の手を振り払った。

「え？　ドーンもしかして怒ってる？　それより、そうだ！　これからどうする？　何する？　早く帰りたいぃ」

ドーンは笑顔に戻って飲み物を渡してくれる。

「そうですね～、通常ですと、陛下が開会の挨拶をして王妃とのダンスが始まります。その後、自由な歓談時間に入り、王族への挨拶に列に並んで、最後に新年のお言葉を頂いて終わりでしょうか」

「そうね、でも、今回は騎士団の事にも触れるから、順番がわからないわ。それに、王妃様って謹慎中でしょう？　 立太子の件もあるし… 今日は本当にわからないわね。このまま隅に居ればいいわよ？」

「ここが隅？　結構真ん中じゃないですか？」

「隅よ。ダンスするわけでもなし、壁に近いんですもの。他を見てみなさい？　皆立ち話してるけど、結構部屋の中心寄りでしょ？　王族の近くに居たいのよ普通は。こんな壁際の椅子がある場所なんて、足の悪い老人ぐらいよ」

足の悪い老人って。まぁ、いいや。隅っこならそれで。

「ドーン、まさか、今日はこのお嬢さんのワガママに付き合う気？　あなた侯爵家はいいの？」

「はい、私は副団長ですので今日は団長と共にいます。家の事は上の息子に任せているので問題ありません」

「へぇ～。ま～いいけど。じゃぁねラモンちゃん。またね～」

と、ユーグさんはあっさり去って行った。

「ドーン、ごめんね。付き合わせちゃって」

「問題ないと言ってるでしょう？　私はあなたの副団長です。要らぬ心配は止めて下さいね。それより、始まったら料理を見に行きましょう。王城の料理は流石と言える物ばかりです」

「そう？　そうね。料理食べよう。でも、一応総団長とかに挨拶しなくていい？」

「まぁ、会えればでいいです。会場はこんなに広いですし…　って、覚えてないんですか？　総団長は前王弟ですよ。挨拶に行くなら王族関係は中央で目立ちますよ？」

目立つの嫌だなぁ。

「わかった。でも、やっぱり上官だし。挨拶はしないとね」

「いやいや、団長同士は同列です。そんな事、適当でいいんですよ」

「それ、副団長が言っていいセリフ？　今日のドーンはちょっといつもと違うよ？　大丈夫？　無理させてない？」

「大丈夫です」

パッパカパ～ン。

私達の会話を遮って、パーティーが始まるラッパの音が響き渡った。