悪役令嬢への未来を阻止〜〜人は彼女を女神と呼ぶ〜〜

最終章 希望を託されし女神

ヨハネの望み

　騎士団長がわたしを狙ってきた。
　一瞬の隙を突かれたので反応できない。

「甘いな」

　わたしがそれを見る前に別の誰かがトライードで防いでくれた。

「無事ですか？」

　仮面の女に付き従う仮面の戦士がわたしを守ってくれた。
　頷いてお礼を言う。
　騎士団長は仕留められなかったことに苛立って、舌打ちをして離れた。

「誰かは分かりませんけど助かりました。その男は任せていいですか？」
「わたしはクロートを手伝いますので、彼に任せましょう」

　仮面の戦士が見る方向にはヴェルダンディが迫ってきていた。

「マリアさまに手を出すんじゃねえ！」

　ヴェルダンディがわたしを守るため騎士団長にトライードを向けた。

「ヴェルダンディ、こいつはお前で倒せ。マリアさまの騎士を名乗るなら三下に劣ってはならない」
「……わたしを三下呼ばわりとは、セルラン・ジョセフィーヌ亡き後はわたしが名実共に一番の騎士だと思いますがね」

　わたしはそれを聞いて吹き出した。
　思い上がりも腹立たしい。

「無能な王に仕える騎士が有能だった試しはありませんよ。ヴェルダンディ、こんな男すぐ片付けなさい」
「もちろんです！」

　ヴェルダンディはトライードを騎士団長とぶつけ合う。
　口ではあのように言ったが騎士団長を冠するので、近接戦闘に関してはトップに位置するだろう。
　しかし彼は努力を続けている。
　わたしは彼に背中を託す。

「ではわたしもデアハウザーを足止めします。そろそろクロートでもキツくなるでしょうから」
「ええ、お願いします！」
「それと伝言です。髪が変色した四人の魔力があれば、偽物の神は地に堕ち、本物の神が加護をもたらす。この状況を打破するために、必ず四人で集まってください」

　仮面の戦士はそれだけ言ってクロートの援護に向かった。

　……四人の魔力があれば一気に形勢逆転できる！？

　各々が持ち場を離れることができないので、どこかしら手が空かないといけない。
　それならわたしのやるべきことは一つ。
　わたしはヨハネとの戦いに集中する。
　彼女が動けなくなればこちらに動くチャンスが必ずやってくる。
　マリアーマーに魔力を込める。
　ヨハネの元へ飛び、マリアーマの腕の部分をヨハネに向けた。
　魔力を込めた瞬間、水の魔法が発動して水の刃がヨハネを襲う。


「凄いわね。魔法陣を描いて短縮しているのね」

　ヨハネは簡単に避けていく。
　しかしわたしの魔力はまだまだ残っている。
　少しずつ追い詰めてやる。
　コロシアム内が戦場となり、各貴族たちは一か所に固まるか、もしくは戦いに出ている。
　そんな中沈黙を守っていたシルヴィ・ゼヌニムが動き出す。

「風の神シェイソーナガットは奏者なり。大空を支配するため駆け回りて、大神に想いをーー」

　わたしに向けて魔法を放とうしたが横から闇の炎がシルヴィ・ゼヌニムの攻撃を邪魔する。
　しかしシルヴィの魔道具は妨害を防ぐ。

「無粋なことをするでない」

　だが無視できる相手でないことに気付いたシルヴィ・ゼヌニムは忌々しげに相手を見た。
　その魔法を放ったのは、シルヴィ・スヴァルトアルフだ。

「おいおい、若い奴らの喧嘩を邪魔するのはいけないな。お前の相手はわたしがしてやろう」

　お互いに睨み合って、魔力を込め始める。
　風の刃と黒い炎がぶつかり合った。


「いいわね。どんどん場が混沌としてくる」
「何がいいのか分かりませんね。一体貴女は何を楽しんでいるの？」


　わたしは攻撃の手を緩めることなく攻め続ける。
　しかし彼女は避け続けて、時には魔物を盾にして逃げていく。

「ここなら邪魔をされないわね」

　突如としてヨハネは攻めへと転ずる。
　ヨハネから禍々しいオーラを感じると共に、魔法がわたしへ向けられる。

「闇の神アンラマンユは全てを支配する者なり。我に従え、我に平伏しろ。全てを飲み込む闇が新しき秩序を作り出す。選定を与えよう。我は神なり。全てを導こう。己が運命を進むために」

　闇が迫ってきて、わたしを完全に包み込んだ。
　その時一人の影が飛び込んでくるのが見えた。
　目の前に光が宿り始め、周りを見渡す。
　そこは別の場所に運ばれたようで、見覚えのある場所だった。

「ジョセフィーヌの城？」

　ジョセフィーヌの城の玄関の前にいる。
　しかしここは空が薄暗く、先程の快晴が嘘のようだ。

「違うわ。闇の神アンラマンユさまによって作り出された架空の場所よ。イメージしやすかったからここにしたのよ」

　ヨハネは開放された扉の先で待っていた。
　一体どうしてこんなところへ呼んだのか。

「それにしてもまさかガーネフちゃんも来るなんてね」

　わたしはその言葉を聞いて、もう一度辺りを見渡すと角から走ってくるガーネフを見つけた。


「ま、マリアさま！？」
「ガーネフ？　どうしてここにきましたの？」


　彼はヨハネ側に付いているかもしれない。
　少しばかり警戒の籠もった声で確認すると、彼は慌てて答えた。

「義姉上がマリアさまを狙っていると思ったので、混乱に乗じて間に割り込みました。でも僕はマリアさまの味方ですよ！」


　フォアデルヘは百年前の内乱を引き起こした元凶でもある。
　しかし、彼だけはどちら側の人間か分からない。


「二人になってもいいわ。わたしは先で待っているわね」

　ヨハネは階段を上り領主の間の方へ歩いていく。