デートの後の出来事

デート後の出来事

暑い中歩き回り、見たいものをみつけては冷房が効いているお店へと入る。
その温暖差で通常よりも体力が削られている状態で、帰りは帰宅ラッシュに被ってしまって、満員電車に乗った。

それらが重なり合った結果だろう。酔ったのか、または熱中症のなりかけか、優は苦しそうに嘔吐く。

「うぇ、げほっ、ごっ、んん…ぇっ。。。」
「辛いな。頑張れ。」

その苦しみを共感もしてやれないし、代わってやることも出来ないのが現実だ。
ひたすらに、優の背中をさすり続ける。床が汚い、などと考える余裕もないのか、座り込んで、必死に便器に縋り付く姿は見ているこちらも辛くなってくる。

吐いているものが見えないように、定期的に流してやる。
かれこれ三十分くらいはこの個室に入っているかと思うが、依然優の顔色は良くならない。

「優、一旦外に出てみる？」
「はぅ、、きもち、わるい。。」
「うん。吐いちゃっても大丈夫だから。」

締め切られているこの空間は、熱気がたまって、立っているだけでも汗をかきそうだ。定期的に流しているとはいえ、吐瀉物の匂いは完全には消しきれない。
これでは気分が良くなるはずがない。

「暑いでしょ。ここじゃ良くならないよ。」
「でも、、ごほっ、うぇ、…」
「ほら。出すものもなくなってきちゃってるし。」
「うぅ、、」
「あぁ、ごめんごめん。泣かせるつもりじゃないんだけど。」

体調が悪いと、精神的にも辛くなる。そんなに責めるような口調を使った覚えはないし、そんな声色だったとも思えないが、今の優からすれば、涙を流すのに、十分な台詞となってしまったのだろう。
生理的な出てくる涙の上から、ボロボロと流れ出る感情的な涙を、指で拭う。

その間も、少し嘔吐いてしまっているが、やはり出てくるものは口に溜まっている生唾程度。胃からの逆流はほとんどない。

「ね。俺がついてるから、大丈夫だよ。」
「……う、ん。。」

やっとの事でうなずいてくれた。
自分が持っているハンカチで、口周りを拭いてやり、その後、手も拭く。

この個室の床が濡れていなかったのが幸いだ。ズボンに特に目立った汚れはなくて、このまま出れそうだった。

俺にされるがままになっている優の手を引いて立ち上がらせる。ふらふらして覚束無いが、俺が支えればなんとか歩けそうで、ひとまず安心だ。

駅のホームに出て、電車を待つ椅子に座らせる。ラッシュは過ぎたようで、人はいるものの、人と人が押し合うような多さでは無い。
個室内と変わらずまとわりつく暑さはあるが、体感温度としては、外のほうが涼しい。さっと吹く風は汗をかいた体にはちょうどよく感じる。

「どう？」

未だに顔色は悪い優に問いかける。もしこれでもダメそうと言うなら、もう一度トイレに行かなければいけない。

「あ。たま、。いたい。」
「頭？吐き気の方はもう大丈夫そう？」
「ちょっ、とス、っきりした。」
「よかった。」

とりあえず吐き気が少しでも治まったのなら、トイレから出た意味はあった。
それによって、別の症状が出てきた訳だが。
カバンを漁ると、中に汗ふきシートを見つけた。
女性が持ちそうなそれを、俺が持っているのは以外。とよく言われるが、これは体がスースーするようで気持ちがいい。

ないよりマシかな。と思いながら、それを一枚取り出し。綺麗に折って、優の額に押し当てた。

「はぅっ……！」
「あ、ごめん。びっくりしたよな。どうだ？少しマシか？」
「ぁ。、、うん。」
 
表情が少し柔らかくなった。
冷やす為のものではないから、恐らくそんなに効果はない。気休め程度にもなるかならないか、というレベルだろう。
どう考えたって、こんな所でいつまでもいるよりは、きちんと家で横になった方が、回復する。

「もう少し、落ち着いたら帰ろうぜ。家まで送ってくよ。」
「きょう、とまる？？」
「泊まる予定はねぇけど。」
「そっか…。」

明らかにしょんぼりとし始める優に事情を聞く。

「そ、の……。いや、なんでもない。」

言いかけて辞めたのを見て、何となく察した。俺が泊まる予定があるかどうかは、今は関係ない。

「やっぱ、泊まろうかな。」
「ほんと……！？った……。ぅっ」
「おいおい、大丈夫か？」

ぱっと光がさしそうなほど弾けて、勢いよくこちらを向いた。その後すぐにこめかみあたりを抑えて、俯いた。

不安なのだろう。それでも泊まってほしいと、素直に言えないのだろう。
そんなことを察したことを気づかれないように。言った言葉にこれだけ素直に反応してくる。

「今日はこの後もずっと一緒にいるから。安心していいから。」

自然と口から出た言葉。
直後、手にぬくもりを感じた。
優に握られたのだと気づくのにそう時間はかからなかった。その手からは、紛れもない、安心が伝わってきた。

「あり、がとぅ。。」