行くゼ！ 音弧野高校声優部

天才

　そして、なんだか痴話喧嘩のようになってきた。

「好きだよ！　これからも、付き合っていきたいと思ってるよ……」

　ん？　付き合っていきたい、とは？　そこへ流介が耳打ちした。

「二人、付き合ってるんだって」

　何ィ！　そうだったのか！　つーか、何でお前がそんなこと知ってんだ？　そんなことまで話す間柄だったのかお前ら？　つーか、付き合ってて、同棲してたってことは、中学生でそんな感じであんなことしてたよなあ、絶対！　ちょっとそれは早すぎるだろお前たち！　平たく言えば羨ましい。

「ホントに？」

　しかし、氷堂の「好きだよ」の一言でお姫様の怒りは完全に和らいだようだ。つーか、ホントに痴話喧嘩だったんだな。

「うん」

「わかった……。じゃあ、何で私のとこ出てったの？」

「僕は……一人になりたいんだ」

「今、付き合ってくって言ったじゃない！　どういうこと？」

　どういうことだ？

「そうじゃなくて、僕はソロにも出場したいんだ」

「え！」

「僕は今まで華蓮の後を追って、華蓮に引っ張られてここまできた。華蓮のおかげでジュニアで世界一にもなれた。でも……、そろそろ自分一人の力でどこまでできるのか、確認したくなったんだ」

　氷堂勇騎、まさかのソロ転向！　二人の会話の流れからすると、これはまだ誰にも知られていない話の可能性もある。実は今俺はとんでもない現場にいるのかもしれない。

「じゃあ、わたしとのペアはどうなるのよ」

「続ける」

「無理よ！　ペアを続けながらソロもやるなんて、聞いたことない」

「でも僕はやるんだ。僕の最終的な目標は、グランプリファイナルでペアとソロの二冠を獲ることなんだ」

　これまたとんでもない野望をぶちかました。前例がないどころか、日程的な面でも体力的な面でも、おそらく不可能事ではあるだろう。しかし、氷堂は本気のようだ。さっきまでのペアパートナーに怒鳴られ、青ざめていた氷堂勇騎はもういない。今、自らの野望を語る顔は迷いなく、堂々としている。

「華蓮もやらないか？」

「え？」

「そうだ、華蓮も目指そうよ、ペアとソロの二冠を！　ジュニアとはいえ、日本で初めてペアで世界を制した僕らならできるよ！　華蓮ならできるよ！」

「バ、バカ言わないでよ！　そんなことできるわけない。それに……わたしは勇騎とは違う」

「そう、華蓮は僕とは違う。僕と違って才能に溢れた華蓮なら……」

「あんた、それ本気で言ってる？」

　橘華蓮が押し殺した低い声でそう言った。今までとは違うトーンだった。しかし氷堂はそれには気付かないようだ。続けて話しかける。

「もちろん。だって、お母さんがあれだけすごいバレリーナなんだから……」

「そんなの関係ない！」

「え？」

　ちなみに橘華蓮の母親は橘カオル（本名は橘たちばな華織かおる）という有名なバレエダンサーである……らしい。俺はバレエには詳しくはないが、橘華蓮関連のテレビ番組でそう紹介されていた。蛙の子は蛙、といったところか。

「あんた、何もわかっていないようね。才能は遺伝しない。才能があるのは……あんた。勇騎なのよ」

「そんなことないよ。だって僕はいつも華蓮の後についていってただけだし、ジュニアを制したのも……」

「そうじゃないの、逆なの！　確かに子供の頃、勇騎をスケートに誘ったのはわたしだし、ペアを組もうって言ったのもわたし。選曲や衣装を決めるのや、演技の構成なんかも私が中心にはなってる」

　それ、氷堂が言ってるようにほとん橘華蓮がやってるよなぁ。と言うか、全部だ。

「だけど……ここまで来れたのは、あなたのおかげなの。全部勇騎ありきで回ってきたことなの。勇騎がいなかったら優勝はできなかった。勇騎は軽々と次のステージに行っちゃう。そんな勇騎にわたしは必死でついていったの。それは今でもそう。勇騎がいなければ、わたしは大したスケーターじゃない。悔しいけど、勇騎がいなければ、わたしは輝かない。それに、私はソロなんかやりたくない。わたしは、勇騎と一緒に踊りたい」

「そんなの……華蓮の謙遜だよ。僕は君の後をついていくので精一杯で……」

　氷堂も橘華蓮の、本音かどうかはわからないが、この思いを知ったのは初めてだったようだ。というより、自分に対してそんな風に思っていたなんて、考えもしなかったのだろう。素人目ながら、傍目に見てもこのペアは橘華蓮が氷堂勇騎を引っ張っていたように思えた。

「天才に追いつくためには、こっちが引っ張るくらいじゃないとダメなのよ」

　想像するに、おそらく二人はお互いにコンプレックスを抱いていたのではないか。

　パートナーの後をついていくばかりの自分に嫌気がさした氷堂。

　相手の才能に追いつくために必死で自分の場所を作ろうとしていた橘華蓮。

　お互いの思いも知らず、二人は突っ走っていたのだが、お互いがお互いに追いつこうとしたエネルギーが強烈な推進力になっていたのかもしれない。だから二人は世界一になれたのかもしれない。

　橘華蓮は氷堂を見つめている。しかし、氷堂は困惑してるのか、目を合わせられない。

「でも、もう決めたんだ」

「やだ！　勇騎、私を一人にしないで！」

「ペアもやるよ。でも、今はソロのことも考えたい。それはペアにも生きると思うんだ」

「勇騎……」

　橘華蓮のそんなつぶやきから、息苦しい沈黙が始まった。二人の心がお互いにすくんでしまって動けないようだった。しかし、そんな沈黙がしばらく続くのかと思われた矢先だった。

「そういうことならさ、」

　流れを度外視したように、流介が二人に声をかけた。

「今夜は二人で話し合いなよ。俺ら席を外すからさ。じゃ、行こうぜ、太一」

「え？　あ、お、おう……」

　唐突な言葉に二人は虚を突かれたように何も言えず、出て行く流介を見つめたままだった。俺も当然何も言えずに、流介の言葉に従うだけだった。