悪役令嬢は手加減無しに復讐する

第4話 復讐とその後

クライマックスが近づいていた。イザベラの復讐は王太子の王位を脅かすほどに膨れ上がった。アレクサンドルの隠し子の存在が公になり、王は激怒した。「アレクサンドル、説明せよ！」王太子は弁明したが、証拠は鉄壁だった。イザベラはさらに、エマの癒しの力が王族の秘密の病気を悪化させたという偽情報を流した。実際、エマの力は不安定で、王の側近が体調を崩したのを利用した。

エマは王宮から追放され、家族の残骸と共に街をさまよった。彼女の力は弱まり、借金取りから逃げる日々。イザベラは密かに盗賊団に情報を流し、エマを狙わせた。エマはついに盗賊に捕らわれ、慰み者として扱われた。彼女の叫びは闇に消え、聖女の名は汚された。家族は見捨てられ、父は牢で病死し、母は飢えで倒れた。イザベラは一切の慈悲を与えなかった。

アレクサンドルはイザベラを呼び出した。「君の仕業だな。なぜだ！」イザベラは堂々と答えた。「あなたが私を捨てたからよ。悪役令嬢だなんて、勝手に決めつけて。」アレクサンドルは剣を抜いたが、イザベラの護衛が制した。王太子は孤立し、王から王位継承を剥奪される寸前だった。

イザベラは最後の一撃を放った。フォックストーン家の全財産を投じ、王太子派の経済を崩壊させた。貴族たちはイザベラ側に寝返り、王太子は宮廷から追放された。アレクサンドルは牢に幽閉され、そこで何者かに暗殺された。毒か剣か、犯人は不明のまま。イザベラの影がその背後にあったのは、言うまでもない。

復讐の過程で、イザベラはルーカスと親しくなった。彼は彼女の復讐を理解し、支えた。「君は強い。だが、幸せになる権利がある。」イザベラの心は徐々に溶け始めた。復讐の炎が収まり、彼女は新たな人生を考え始めた。

復讐が終わった。王都は一変した。アレクサンドルは牢で暗殺され、エマは盗賊の慰み者として惨めな末路を辿った。彼女の家族は完全に破滅し、慈悲の欠片もなく消えた。イザベラはフォックストーン家の当主として、経済を立て直し、国民から英雄視された。「悪役令嬢」だった彼女は、今や「賢明な令嬢」と呼ばれた。

彼女はルーカスと婚約した。彼は隣国から来て、イザベラの知性と強さに惹かれた。結婚式は盛大で、王都中が祝福した。イザベラはドレスを纏い、ルーカスの手を握った。「ありがとう。あなたがいなければ、復讐だけで終わっていたわ。」ルーカスは微笑んだ。「君は幸せになるべきだ。」

イザベラは過去を振り返った。婚約破棄の痛み、復讐の苦しみ。でも今、彼女は自由だ。フォックストーン家は繁栄し、彼女は慈善活動に力を入れた。過去の敵はすべて消え、彼女の心は穏やかになった。手加減なしの復讐だったが、それゆえに得た平和だった。

新しい朝が訪れた。イザベラは窓辺で日光を浴び、微笑んだ。「これが、私の幸せよ。」