後追いした先の異世界で、溺愛されているのですが。２

話し合い

「絶っっ対に、駄目！！」

　屋敷中に、涼佑りょうすけらしからぬ大声が響いた。
　つい数十分前、大公領へ行きたい事をエヴァンづてに伝えたところ。

『えっ、いや、今から？　……お、おお……まあ、…………フィオーレ卿、今からリョウとそちらに伺います』

　涼佑の一時帰省が決まってしまったのだ。

　リグリッドでは、暗殺者を送った者を見つけ出して捕らえ、諸々の処理が終わったところだった。
　救世主が去ったとされる今、この程度の事は自分たちで処理出来るという良い見せしめにもなった。実際に、幹部たちはそれに相応しい働きをしていた。
　まだ残党がいたとしても、暫くはおとなしくしているだろう。

　今から酒で一息、と思った矢先の報告。涼佑がおとなしくしている訳もなく、エヴァンとしても、呪いへの介入はさすがに止めたかった。


「はるは、自分の立場を分かってないの？」
「分かってるよ。俺の浄化の力じゃどうにも出来ないかもしれないけど」
「力の事じゃない。はるに何かあったら、僕は生きていられないよ？　その二人だってそうだ」

　ウィリアムとオスカーは神妙な顔で頷く。

「……分かってる。だから、死ぬような無茶はしない。実際にその場に行けば、また過去が見えるかもしれないし」
「確かに、呪いを掛けた奴が分かればこちらで探す事も出来るな。だが、駄目だ」
「えっ」
「オスカーに同意だよ。ハルトがおとなしくしているとは思えないからね」
「俺も同意です。はる、三対一だよ」
「リョウ。俺も同意見だから、四対一だな」

　四人で凄まれ、さすがに気圧される。
　だが、暖人はるとも負けなかった。

「俺の力は二つとも必要な時に突然目覚めたので、今回もそうかもしれません。もし無茶をしたら、閉じ込めてもいいです」

　キッと四人を見据える。
　暖人の意思は固い。テオドールの大切な人の為に何か出来るかもしれないというのに、このまま見ないふりをする事は出来なかった。

　だが、涼佑も引かない。

「大公領には、別の救世主が来るかもしれないよ。僕も暖人も、担当地域が違うじゃない」
「もしそうなら、俺が行っても何も起こらないと思う。逆に俺が担当なら、何か起こる可能性が高いと思うんだ」

　今までの経験上、そうだった。

「もし何か起こっても、俺が加減を間違えなければ命に関わることはないよ」

　これも経験上だ。
　涼佑の力も、加減を間違えなければ命に関わる事はない。それは暖人も同じだと、何故かそれに関してだけはすんなりと納得が出来た。

「……勢いで言ってるわけじゃないよ。行けば何か分かる。確信……まではいかないけど、そんな気がしてるんだ」

　テオドールと話している間も、今こうして話している間にも、段々とその気持ちが強くなっている。
　これは“救世主”としての感覚だろうか。



　長い間睨み合い、最初に折れたのは、……涼佑だった。

「……分かったよ。本当に、見に行くだけだからね」
「涼佑っ」

　パッと暖人が目を輝かせる。
　こうなった暖人が絶対に引かない事を一番知っているのは涼佑だ。このままでは、隙を見て逃げ出して一人で馬に乗って行ってしまうかもしれない。それだけは避けたい。

　それに、別の力が目覚めるのは自分の方かもしれない。切実にそちらを願ってしまった。

「でも、僕も行くよ。監視にね。無茶をしそうになったら、強制的に縛って連れ帰るから」
「っ、……うん」
「まぁ、はるが無茶を言い出す前に、呪いを掛けた相手を捕まえればいい話だよね。僕の力で分かるかもしれないし」

　ちらりとウィリアムたちに向けられた視線。暗に、そこからはそっちの仕事だ、と告げていた。

「呪いは竜族からしても厄介だからな。本当はリョウも近付かない方がいいが……」
「それが出来ないのは今見た通りですよ」
「だな。ハルト君はほんとに粘り強いな～」
「こんな時は頑固で分からず屋と言っていいです」
「お？　リョウもハルト君をそんな風に言うんだな？」
「叱るのは保護者の役目ですから」

　涼佑はにっこりと笑う。あまりに綺麗な笑みで「帰ったら覚えてて」と書かれた顔を向けられ、暖人はぶるぶると身を震わせた。


「待ってくれ。実際にその場へ行く利点は理解は出来たが、俺はまだ許していないよ」
「俺もだな」

　ウィリアムとオスカーは、納得いかない顔で暖人と涼佑を見据える。

「ウィルさん。オスカーさん。……お願いします」
「駄目だよ」
「駄目だな」

　二人は腕を組んで暖人を見下ろした。だがそれで怯む暖人ではない。

「テオ様にも言いましたけど、今の俺には死ねない理由がたくさんあるんです。だから、無茶をする気はありません」
「そうかい。例えば？」

　ウィリアムは普段の笑顔を消し、冷たさすら感じる表情で見据える。
　普段穏やかな彼にこんな顔を向けられるのは初めてだ。暖人は一瞬怯み、だが、唇にグッと力を込めた。

「涼佑と、ウィルさんと、オスカーさんの事。ラスさんやテオ様やティアさんやお屋敷のみなさんの事もですし、騎士団のみなさんともまた会いたいです。日野さんのところに涼佑と一緒にご挨拶に行きたいですし」

　暖人は思いつく事を次々に語る。

「それに、この世界の珍しいものとか美味しいものをまだまだ食べたいです。モッルの本場のカレーも食べたいですし、ヴェスティの芸実的なパフェも食べたいですし、リグリッドの絶品だっていうじゃがいも料理も食べたいです。広場のクレープ屋さんの季節限定は春しか食べてませんし……」
「おお……ハルト君、食べ物ばかりだな」
「はるは成長期ですから」
「来年には涼佑を越える予定だから」

　キッと涼佑を見る暖人に、つい、ウィリアムは我が子を見るような目をし、オスカーは表情は変えずに暖人と涼佑を交互に見た。

「来年には子供扱い出来なくなってますからねっ」
「…………そうだね、楽しみにしているよ」
「……ああ。頑張れ」

　怒っている態度を崩す気はなかったが、暖人はそんなに身長を気にしていたのか、と思うと愛しさが先に立ってしまった。


「……とにかく、心残りはたくさんあるんです。涼佑とウィルさんとオスカーさんと、一緒にいろんなところにも行ってみたいですし」
「ハルト……」
「俺がどれだけ愛されてるかも、ちゃんと分かってますから」

　そっと目を細め、皆を見つめる。そして。

「それに……俺に何かあったら、涼佑が本当にラスボスになって世界を滅ぼしかねないので……」
「さすがだね、はる。僕の事良く分かってる」

　涼佑はとても良い笑顔を見せた。そのあまりに輝く笑顔に、ウィリアムたちはそっと視線を逸らす。

「……ああ、そうだね」
「世界を救う為にも無茶をするなよ」
「はい。……自分で言っておいて重みが違ってきました」

　ごくりと息を呑んだ。自ら進んで世界の命運を握ってしまった。
　ラスボスが何か分からなくとも、深刻さは三人に伝わったらしい。それならさすがに無茶を言い出さないだろうと、ひとまず大公領行きが決まったのだった。