後追いした先の異世界で、溺愛されているのですが。

その夜

　ウィリアム自ら案内したのは、屋敷中央の階段を二階に上がり、右側の奥にある広々とした部屋だった。

　正面には大きな窓が。今は淡いブルーの布地に刺繍の施されたカーテンが掛かっている。右側にはキングサイズのベッド。
　左側には、手前からクローゼット、鏡、ソファ、小さなテーブルと椅子二脚が並んでいる。
　こんなに豪華な部屋……と唖然として呟く暖人はるとにそっと目を細め、その手を取り室内へと入った。

　ベッド脇の扉を開けると、洗面台のある脱衣所が。その先の扉を開けると白いバスタブがあった。
　入浴の手伝いにと黒の侍女服を着た女性が控えていたが、元の世界では独りで入っていたので、と戸惑う暖人の言う通りに彼女たちを下がらせた。



「はぁ……」

　パシャッと水の跳ねる音と、温かな温度。
　湯に浸かると無意識に溜め息が零れる。思ったより気を張っていたらしい。

　今すぐにでも涼佑りょうすけを探しに行きたい気持ちは今も変わらない。それでも、オスカーには「知らない世界でどうやって探す？」と呆れられ、ウィリアムには「彼の手掛かりを探すよう既に部下に指示は出してあるよ」と宥められた。

（分かってる……。今は、彼らに頼るしかないんだ……）

　右も左も分からず何の力もない自分が飛び出して行ったところで、何も出来ない。また盗賊に捕まるかもしれない。今度こそ殺されるかもしれない。そうなったら、本当に涼佑に会えなくなる。
　深く息を吐き、気持ちを落ち着けた。

　湯船には、淡いピンクや白の花びらが浮かんでいた。女の子じゃないのに、と思いつつ、ウィリアムの優しさに胸が暖かくなる。
　突然この世界に来たというのに、こんなにも落ち着いていられるのは彼のおかげだ。彼に会えなかったらどうなっていたか……。

（……涼佑を探して無闇に走り回って、やっぱり死んでただろうな）

　どのルートを想像しても、死亡フラグしか見えない。
　ブクブクと口元まで湯に浸かり、自分の不甲斐なさにきつく目を閉じた。



　パジャマは上から被るタイプのゆったりとした服で、足首まであった。柔らかく着心地も良いのだが、何とも脚の間が涼しくて落ち着かない。

　バスルームを出ると、ウィリアムがソファに座って待っていた。

「ウィリアムさん？」

　声を掛けると、そっと目を細めて暖人を見つめる。

「ウィルでいいよ」
「えっと……、ウィルさん」
「ウィルでいい」
「年上の人を呼び捨てにするのは、ちょっと慣れなくて……」
「ハルトはいい子だね」

　話しながら近付いて来たウィリアムに、よしよし、と頭を撫でられる。つい身構えてしまったが、ただの子供扱いだったようだ。

「あの、俺の服がなくなっていたのですが」
「ああ。丁重に扱うよう言ってあるから安心していいよ。君の大事なものだからね」

　綺麗に洗濯をして、昼までには部屋に届けてくれると言う。
　元の世界から着て来た服は、暖人にとっては大事な物だ。それを分かってくれた事が嬉しかった。


「っ……」

　突然ゾワリとした感覚が襲い、咄嗟にウィリアムから離れた。彼の指先が首筋を撫でたのだ。
　首元を押さえ警戒する暖人に、ウィリアムはハッとした顔を見せる。

「すまない、つい……。これは、今日付いた傷ではないようだね」
「……はい。子供の頃のです」

　割れた硝子で切った痕だ。左側の、髪で隠れる位置だが、時々こうして見えてしまう。皮膚が引きつっているせいか、少し触れられただけでも擽ったかった。

　眉を下げるウィリアムに、暖人は警戒を解く。彼はただ心配してくれただけだ。
　他に怪我はなかったかと問われるが、森の中でも屋敷に着いてからも何度も訊かれた。彼はとても心配性なのかもしれない。
　だが。

「ウィルさんっ？」

　突然横抱きに抱え上げられ、咄嗟に声を上げた。
　そっとベッドへと下ろされ、間近で見つめてくるスカイブルーの瞳。元々色気のある人だと思っていたが、こうして淡いライトの下で見ると……同じ男だと分かっていても、ドキドキしてしまう。

（まさか、手を出す目的の方……？）

　盗賊たちの時から思っていたが、この世界の美意識は少しおかしいらしい。男で地味で色気の欠片もない自分が、性の対象になるなんて。
　それなら、申し訳ないが殴ってでも逃げないと。視線は逸らさずにそっと拳を握る。


「……やはり、顔色が良くないな。疲れただろう？　慣れない場所で不安だろうが、部屋の前に護衛を置いているからね。安心して、ゆっくりおやすみ」

　肩まで布団を掛けられ、そっと髪を撫でられた。

「明日はいくらでも寝ていても構わないよ。起きたら扉の外にいる者に声を掛けてくれれば、食事を用意させるからね」

　喉が乾いたらこの水を飲んで、とサイドボードに置かれたポットとカップを示す。側にはガラスの入れ物に入った焼き菓子が。
　あれ？　と暖人は目を瞬かせた。
　本当にそういう目的ではなく……？
　何も言わない暖人を心配そうに見つめる瞳。

（手を出されない方だった……）

　放っておけずに世話を焼いてくれているだけ。そう分かると、酷い罪悪感が襲ってくる。

「あの……、何から何まで、本当にありがとうございます。おやすみなさい」

　そう言って笑ってみせると、彼は安堵したように頬を緩めた。

「おやすみ、ハルト」

　最後にチュッと額にキスをして、最後の最後まで「王子様では？」という疑いを残して、彼は部屋を出て行った。