ブスを粗末にするな！～顔だけ美人のイジメ主犯格に旦那を寝取られ、復讐に燃える元妻

16出会い

　予約してもらっていたカフェは「ノイエブリーゼ」という名前のところ、ドイツ語で新風だったか？

　住宅街の奥に、平屋建てて、ひっそりと建っている。

　「予約していた佐藤です。」

　中庭を通り抜け、奥の個室に案内されると、さっきのポリスマンが座っていた。

　えー！ここで、事情聴取？じゃないですよね？まさか？

　怪訝な顔をしながら、着席する。

　「すみませんね。こんなところまで、お呼び立てして。」

　なんだ、この男。親切ごかししときながら、やっぱり職務優先じゃないのか？嫌な男。

　「純粋に、ご親切していただいたものだとばかり、思っておりましたわ。」

　「いやぁ、下心があるのをバレてしまいましたが、ここぐらいなのですよ。制服を着ても入れるカフェは。別にここで、事情聴取なんて、しませんから、ご安心ください。」

　「本当かしらね。」

　「本当ですとも、ただ今は、休憩中なもので、ご勘弁くださいな。」

　こんな若くして、偉そうな制服を着ているということは、この人もキャリア官僚なのね。

　紗々は、思わず左手の薬指を見る。指輪はしていないようだから、独身か？そんなことどうでもいいのに、今までの習性から、つい見てしまった。

　紗々とおばあちゃんは、注文を済ませ、待っていると、運ばれてきたケーキを見て

　「女性はいいですよね。男だというだけで、スイーツなものは注文できませんからね。」

　紗々が、聞こえないふりをして、おばあちゃんに自分のケーキを半分切り渡す。おばあちゃんも当然のように、半分切って、紗々に渡してくれる。

　「桜ちゃんのケーキのほうが美味しかったわね。」

　「そう？まだ食べてないけど？だったら、もう半分もおばあちゃんにあげる。」

　「え？いいわよ。桜ちゃんもたくさん食べて大きくならないとね。」

　「私はいつでも食べられるから、おばあちゃんが食べてね。」

　ささは、お店の人を呼び、桜が頼んだケーキをテイクアウトしてもらう。もし、ホールがあれば、ホールケーキもテイクアウトとして、包んでもらう。

　ホールは自宅用、カットケーキは実家用にお土産にするつもり。

　「サトウサクラさんと仰るのですか？申し遅れました私は、小田原博と申します。そこの桜田署で署長をしております。」

　「……。」

　「まぁまぁ、お若いのに、もう署長さんなのですか？きっといい大学を出ていらっしゃるのでしょうね。ウチの孫も帝国大学を卒業しておりますのよ。きっと、アナタの後輩になるのかしらね。」

　よせばいいものを、おばあちゃんときたら、やけに愛想がいい。

　「あ！そうなのですか？何年にご卒業なのでしょうか？専攻は？どの先生のゼミにいらしたのでしょうか？」

　「根掘り葉掘り聞かれるのは、イヤなのです。これは尋問では、ありませんわよね？」

　「ごめんなさい。つい、嬉しくて。ウチの大学って、女子学生が少ないから、珍しいというかなんというか、たまにお目にかかるとすべて彼氏がいるから。」

　「いいわよ。もう。」

　そう桜も大学時代は、裕介と言う彼氏がいた。入学当初から、付き合いだして、裕介が就職すると同時に結婚したのだ。

　あれは一種の嫁さん候補の青田買いだったのかもしれない。絶対数が少ないのだから、ブスでもモテる。

　どうしても、嫁さんが帝国大学卒業の肩書が必要な男性にとっては、そういうことだったのかもしれない。

　「赤薔薇女子大学など、いくらでもお相手となる女子大生がいらっしゃったはずですわ。学内で調達なさらずとも、よろしいのではありませんか？」

　「いやぁ、親父が帝国大卒でなければ、とうるさくてね。ウチは一族みんな帝大卒なもので。佐藤さんのところは、どうなのですか？」

　「そういえば、ウチも一族揃って、帝大卒ですわ。でも、私の相手に帝大卒を望んでいません。好きな男性と結婚するように、と言われていますもの。」

　「好きな方がいらっしゃるのですね？」

　「いえ、そういうわけではありません。若いうちに、やりたいことをやらなければ、一瞬のうちに人生が決まってしまいますから。」

　「はぁ、どこか達観していらっしゃるようで。あの……、もしよろしければ、これからも会っていただけませんか？こう見えても、強いのです。アナタを先ほどのようなチンピラや掏摸からお守りいたします。」

　「お断りします。そんなこと、初対面の人間に言うことではないでしょう？職権乱用ですわ。」

　「アハハ。そりゃ、確かにそうだ。でも、近いうちに絶対、また会いますよ。これは私の勘です。けっこう当たるのですから。」

　「はい。そうですか。それではその時に改めて、お断りを申し上げる所存でございます。」

帰り道、おばあちゃんは、「佐倉さんよりはマシな、いい男だと思うよ。」

　「でも、ダメなものはダメなの。結局、小田原さんだっけ？小田原さんも私の見た目だけを重視しているのよ。中身が合うかどうか、わかろうともしないで。」

　「でもね。桜ちゃん、結婚って、合わない二人が努力して、寄り添うものだと思うわ。」

　さすが、おばあちゃん。年の功が言わせる言葉だとは、思うけど、もう失敗したくないから、慎重にならざるを得ない。

　「馬には乗ってみよ。人には添うてみよ。というじゃない？」

　「わかったわ。忠告ありがとう。前向きに検討します。」

　「本当よ。今度お会いすることがあれば、丁重にね。」

　だんだん、めんどくさくなってきたから、適当に返事すると、おばあちゃんが急に後ろを振り返って、大声で。

　「今度、お会いしたら、デートに誘ってくださいね！」

　さっきの署長さんが、後ろから送ってくれていたみたい。

　「ちょ、ちょっと、おばあちゃん。何、勝手なことを言っているの！」

　「うふふ。いいじゃない。チャンスの神様は前髪にしかないって、言うしね。出会いは大切にしなきゃね。今度こそ、幸せになってほしいのよ。」

　実家に帰り、お土産を置いて、すぐ、自宅へ戻る。昨夜、外泊したから、お父さんが怒っているかも？と恐る恐る玄関ドアを開ける。

　機嫌は普通で、いつも通り「おかえり」と言ってくれたので、ホッと胸をなでおろし、お土産を渡すと、破顔して喜んでくれる。

　今のお父さんも大好きだ。