皆に優しい幸崎さんは、今日も「じゃない方」の私に優しい

変身

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　顔を上げたその表情は、やはりどこか困惑しているように見えた。

「今日、何か……私、幸崎さんの気分を害するようなこと、してしまいましたか……？」

　せめて声が震えてしまわないように。喉の奥から絞り出すように幸崎さんに問いかけた。彼の態度は、気のせいだと思いたかった。けれど、今日一日のことを思い返せば、そうではないことは明白だった。
　私の言葉に、幸崎さんはハッとした表情を浮かべた。そして、居心地悪そうに頬をかき、深々と頭を下げた。

「ごめん、佐倉さんのせいじゃないんだ。……変な態度をとってしまって本当に申し訳ない」
「え……」

　謝られるとは思っていなかったので、私は驚いてしまった。

「なんていうのか、佐倉さん、今日……すごく可愛くて。正直、動揺してしまって、どうしていいか分からなかったんだ」
「……可愛くて？」
　
　言葉は耳に入ってくるけれど、脳がその意味を理解しようとしてくれない。

「うん。いつもと雰囲気が違ったから。その……驚いてしまって、つい、そっけない態度をとってしまった。本当にごめん」

　言いにくそうに言葉を紡ぐ彼の顔は、耳まで真っ赤になっていた。

「じゃあ、朝皆に怒っていたのは……？」
「怒っていた？……ああ、あれは俺はうまく佐倉さんと会話できないのに、皆佐倉さんと色々話してるから、つい」
「そんな……」