つくもむすめは公務員－法律違反は見逃して－

千里とリザが愛でるもの

「合格したよ！」

　千里が浮かべた満面の笑顔に、俺もほっとする。
　まず落ちることはないと思っていたが、やっぱりこの一瞬は緊張する。

　これで後は、合計七時間の「取得時講習」を受講すれば、千里に本免許が発行される。
　ちなみに取得時講習は免許センターでは行われておらず、指定教習所で予約を取らなければならないのだが、一日で終わらせてくれる教習所がこの近くで見つかった。

　これさえ済ませてしまえば、後は再び免許センターに出向き、運転免許を発行してもらうだけ。
　免許を取得するために必要な日数は後2日。
　そうすれば千里は俺の同行なしに、公道でも自由に自身の分身を運転することができるようになる。
　
「ゲンボクちゃん、私もヘリコプターの操縦資格を取得すべきであろうか？」
「それはやめておこう」
　聞いてくれるなリザよ。
　俺はネットで検索して唖然としたよ。
　もうね、ヘリコプター免許取得費用数百万とか、ポンポンでてくるのだ。
　海外で取得お勧めとかさ。
　無理だってこんなの。

　まあ、今後もヘリコプターのお世話になることはないだろうから、このままでいいか。
「ヘリを操縦できない私は、まさしく無能だぞ」
　そういうつまらないことで胸を張るなリザ。

　それではもう一度普通のショッピングモールに戻って、頼まれものとかの買い物を済ませてから帰るとしよう。

　帰りはもちろん千里が運転。
　但し、まだ仮免許なので俺が助手席に座らなければならない。
　セカンドシートではアリスがリザにパソコンの操作を引き続き教えている。
　うーん。
　やっぱり我が家も情報化が必要かなあ。

「なあ千里、お前はどう思う」
「パソコンはいらないけれど、タブレットは自分専用のが欲しいかも」
　するとアリスも後ろから俺に声を掛けてきた。
「信金さんのインターネットバンキングで、千里、小町、エミリアは既にタブレットに慣れていますからね」

　実は「信金さんインターネットバンキング」用に既にノートパソコン一台とタブレットを三台、村役場の備品として用意し、アリスたちが爺さん婆さんたちの家でバンキングの代行をできるようにはしてある。

　但し通信プロトコルはインターネットではなく「信金さんゲートウェイ」を使用し、端末の爺さん婆さん用ローカルパスワードと爺さん婆さんの生体認証をセキュリティの一部に使用しているので、彼女たちが村役場のタブレットを使ってできることは限定されている。

　そっか。
　そろそろそれぞれが自由になる専用の端末が欲しいかもな。

「スマホではだめなのかゲンボクちゃん？」
　リザは痛いところを突くなあ。
「ゲンボクちゃんに電話は不要ですわ」
「そうだねアリス！　というかゲンボクちゃんにはスマホも持ってほしくないなあ」
　もしかしたらアリスと千里は俺と記憶を共有することにより、俺の携帯嫌いをフォローしてくれているのかな？
　と、一瞬思った。
　が、どうやら違ったようだ。

「遠距離での見知らぬ人とのリアルタイム通信など許しませんわ！」
「スマホの画面は小さいから後ろから覗くのに大変だよ！」
　そういうことらしい。
　これにはリザも反論の余地はなかった。
　まあ、結果オーライだ。

　まもなくショッピングモールだ。
　この話題についてはしばし忘れることにしよう。
　
　四人でリザのお茶碗など定番用品を買い揃えた後は、ひとときの自由時間。
　千里はリザを連れて早々はやばやとどっかに行っちまった。
　アリスはいつものように俺の横。
　まあ、隠すことでもないし、アリスにも一緒に選んでもらうか。
　ということで俺はリザ用のバッグを見にアリスと鞄屋を訪れた。
　
　この店も「ど田舎のショッピングモール」よりお値段お高めだ。
「ゲンボクちゃん、リザにはこれが似合いそうですわ」
　へえ、それはいい感じかも。
　さすがはアリスだ。
　お値段も他と比べるとリーズナブルだし、これにしよう。
　
　続いては千里とリザの探索。
　書店にはいない、ランジェリーショップにもいない、家具量販店にもいない、ホームセンターにもいない。
　ということはあそこだな。

　まず俺達が発見したのは千里。
　ボードゲーム売り場で何やら大きな箱をこねくり回しながら真剣に説明書きを読んでいる様子。
　ここはおもちゃの量販店。
　しっかし、周りの未成年たちに交じっても、全く違和感ねえな千里は。

　で、あいつは何を真剣に探しているんだ？
「あ、ゲンボクちゃん！」
「どうした千里、やけに真剣じゃあないか」
「あのね、きっと小町はこれが欲しいと思うんだ。ボクも家にあると嬉しいなあ」
　へえ、どれどれ。

「本当に小町とお前はこれが欲しいのか？」
「うん」
「こっちのアニメキャラが可愛い、わかりやすそうなのじゃ駄目なの？」
「ダメだよ！　そっちはチーとかポンとかカンとかできないんだから！」
「それじゃだめなのか？」
「あのねゲンボクちゃん、カンができないとさ、間もなく流局でこのままでは負けちゃうっていう局面で、一気に手出しで四連続カンして最後にリンシャンつもって大逆転スーカンツとか、これで貴様のアガリはないと相手が余裕をぶっこきながらアンカンした牌で唯一アンカンでもあがれる国士無双を直撃しちゃうとかの必殺プレイができないんだよ！　わかるかい？」
「わかんねえよ」
　しっかし、これはまた極端に偏った麻雀知識だな。
　が、すぐにその理由はわかった。
　　
「ゲームの箱に一緒に入っていたマンガに描いてあったんだよ！　小町もボクもそのマンガが大好きなんだよ！　あ、そうだ、続編を買わなくちゃ！」
「わかった、わかったから少し落ち着け」
　どうやら小町と千里の宝箱の中には、ゲームだけではなく、漫画の類も残されていたらしい。

「それならさ、こんな子供用の入門セットではなくて、ちゃんとしたのを買えばいいだろう」
「そう思ってボクも探したんだけどさ、ここにはこれしか売っていなんだ……」
　そういうことか。
「心配するな千里、きっとそれはあそこに売っているさ」
　
　で、訪れたのは「十八歳以上」のコーナー。
　ここには俺の予想通り、ちゃんとした麻雀牌とマットも売っていたんだ。
「これでいいか千里？」
「すごいやゲンボクちゃん！　ねえ、これが欲しいんだけれどさ」
　ここまでの流れでそれはわかりきっている。
「よし、免許取得ご褒美に買って帰ろう」
「やったあ！」
　誕生日やクリスマスにプレゼントをもらった子供たちは、きっとこういった反応をするのだろうな。
　
　ところで熱心なのがもう一人、目をキラキラさせながら何かを覗き込んでいる。
　お、俺に気がついたようだな。

「なあゲンボクちゃん」
「なんでしょ、リザ？」
「実はこれなんだがな、素敵だとは思わないか？」
　そりゃあ俺も男の子ですからね、そう思いますよ。
「あの銃床にバッテリーが内蔵されているそうだよ。日本の技術はすごいな」
　さいですか。
　でも残念ながら、日本をほめてくれても何も出ねえよ。

「で、どうしたいの？」
「ゲンボクちゃん、一生のお願いだ。これを私に買い与えてくれないか？」

　リザが指差しているのは「電動ガン」いわゆる大人向けのモデルガン。
　そいつは米国海兵隊御用達の自動小銃バトルライフルＭ１６Ａ４えむいちろくえーよんというらしい。
「トラクターを注文すると寄ってくる十三番目のおっさんが愛用しているのよりも新型なんだぞ！」
「そういうことは言わなくていい」
　大体Ｇのおっさんが使用しているのは、中身が別物だって後付け設定がされているじゃねえか。

「で、これを買ってどうするの？」
　まさか人や動物を撃つんじゃないだろうね。
「ひたすら愛でるだけだ、おかしいか？」
　ああそうかい。
　しっかし高いなあ、数万円だよ数万円。
「代金なら身体で払えるものならばそうするが？」
「黙れ阿呆」
　そもそもこないだの「ひたすら自分だけイキまくりプレイ」なら、お前が俺にお金を払うべきだろ？

「お願いだ、買ってくれたらゲンボクちゃんにも撃たせてあげるから、な！」
　何が愛でるだけだよ。
　撃つ気満々じゃねえか。
「ほら、環境にやさしいバイオ弾も揃っているんだよ。生成分解プラスチック製だから、バクテリアの力で自然に分解されるんだよ」
　わかった、わかったからそう必死になって懇願するなリザ。
「そしたらこの代金は貸しにしてやる。その代わりお前も日本の小役人として立派に働くんだぞ」
「働き口も紹介してくれるのか！」
「ああ、頑張って働けよ」

　千里が抱えた麻雀セットと、リザが抱えたモデルガンの清算をしているところで、アリスが俺の耳を引っ張った。
「ゲンボクちゃんは皆に甘いですわ」
「そう怒るなアリス」
「私だって欲しいものはありますのに……」
　そうなんだ。
「この際だから試しに言ってみろ」
「ここって、十八歳以上のおもちゃ屋さんですわよね？」
「そうだが？」
「実は私、先ほどから探しておるのですが、なかなか見つからないのです……」
「何を探しているんだ？」
　するとアリスはぽっと頬を赤らめた。

「ゲンボクちゃんに、いじめていただけるアイテムですわ」

　これはまたベタなもんを言い出しやがった。
　それでは俺もアリスに内緒で教えてあげよう。

「いいかアリス、ここは『おもちゃ屋さんの大人向けコーナー』だ。そしてお前が求めているアイテムは、多分『大人のおもちゃ屋さん』にしか売っていないと思うぞ。わかるか、『大人』の位置が微妙に違うことが？」

　そうか、わかったか。
　それではその伝統的少女漫画みたいな、白眼を剝いた戦慄の表情をさっさと元に戻して、家に帰ろうな。